方才查问正事时的沉敛褪去，换上了几分狎昵的打量，像猎手看着已入网的猎物。
他抬手拨了拨案上的烛芯，火光猛地跳了跳，将他眼底的欲望映得分明：
“正事办完了，也该办点私事了。”
王微面颊一红，还在装着糊涂：“不知道公子所言的私事是什么？”
张之极起身走近，笑着说道：
“小爷今日花了一千五百两，你倒说说，该怎么侍候？”
他的声音放得低，带着几分戏谑，食指却轻轻挑起她的下巴，迫使她抬头看着自己。
王微的脸颊瞬间烧了起来，避开他的目光。
她深吸一口气，缓缓直起身，从领口的盘扣开始解起。
琵琶襟的外衫先滑落，露出里面月白的中衣，接着是腰带松开，裙裾顺着裙摆垂落在地，象一瓣瓣散开的花。
倾刻间，已然是浑身赤裸。
“不知公子，这样的侍候，可好？”
她的声音轻得象风，带着几分刻意的柔媚，一步步朝他走去。
张之极的喉结动了动，舔了舔下唇，眼底的笑意彻底染上欲望：
“甚好。”
烛火不知何时被风吹得歪了，将两人的影子迭在床幔上，床幔轻轻晃动，遮住了里面的声响。
接下来。
两人将痕迹留在房中的各个角落，直到晨光渐亮时，张之极这才完事。
他笑了笑，起身将外衫披在身上，脸上露出满足之色。
“往后有消息，直接让人送到城南的‘悦来客栈’，找张十三。”
王微点点头，神色很是疲惫。
这一夜来，她可是被折腾惨了。
这一千两银子，当真没有这么好赚。
“奴家记下了。”
天亮透之后，张之极与骆养性便并肩走出了倚红院的后门。
骆养性深吸一口气，却没吸进多少清爽，只觉得胸口发闷。
昨夜三个妓子轮番缠着他，饶是他自幼习武、筋骨强健，此刻也撑得眼皮发沉，眼下的乌青像被人揍了一拳，走路时脚步都有些虚浮，衣袍的褶皱里还沾着几缕不属于他的发丝。
“我说你”
骆养性揉了揉腰，有些抱怨道：
“下次可别拉着我遭这份罪了，再多来两回，我这把骨头都要散架。”
张之极没接话，只抬手理了理歪斜的领口。
“提起裤子就不认帐了，昨夜指不定多逍遥呢？”
张之极吐槽了骆养性一句，便道：
“先找地方垫垫肚子，别到了兵部连话都说不利索。”
两人走到巷口的小摊前，骆养性一屁股坐在条凳上，连呼“两碗豆浆、十个包子”，恨不得把昨夜耗掉的力气全补回来。
张之极则慢腾腾地坐着，只拿了个菜包，小口咬着，目光却扫过街边来往的行人。
等两人囫囵吃完，晨雾已散了大半，太阳爬上了屋檐。
两人很快便朝着皇城的方向而去，到了南京兵部衙门。
门口的侍卫见了骆养性腰间的锦衣卫腰牌，没敢多拦，只抬手行了个礼。
两人径直往里走，穿过前院的石拱桥，一路走到内堂门口，刚掀开门帘，就听见里面传来纸张翻动的窸窣声。
袁可立正坐在案前，眉头紧皱。
他天不亮就上了值，手里攥着的是救灾司送来的清丈土地报表，上面密密麻麻的数字，处处透着江南士绅的敷衍，可他偏偏拿不到确凿的证据。
听见动静，他抬头看向门口，目光落在张之极与骆养性脸上，一眼就看出两人的疲惫，却没工夫寒喧，直截了当地问道：
“让你们查的事，有眉目了？”
张之极知道袁可立急，也不绕弯子，上前一步躬身行礼：
“部堂，还真查出些东西。”
他抬手从袖中摸出一张皱巴巴的纸，上面是他今早凭着记忆记下的情报。
“这些消息有真有假，还得部堂甄别，不过”
他顿了顿，抬眼看向袁可立，说道：“至少能确定，江南的官绅没闲着。”
袁可立接过那张纸，飞快地扫过上面的字迹，眉头皱得更紧了。
他随手将纸放在案上，又从公文堆里翻出一份文册。
那是西厂番子好不容易查到的、应天巡抚周起元与南京户部尚书汪应蛟的书信往来记录。
两份情报放在一起，那些零散的线索瞬间串了起来：
绸商囤生丝是为了抬价抗织造局，官员抗税是为了护着士绅的田产，而救灾司的深入基层，更是戳中了他们的命门。
“看来是真的联合起来了。”
袁可立心中的怀疑，已经可以确定了。
“不管是抗税、抗救灾司，还是抗织造局，他们只要抱成团，江南就别想安稳。”
他抬眼看向张之极，眼神锐利起来。
“必须想办法拆了他们的联盟，否则再过些日子，恐怕连陛下派来的旨意，都传不到江南的县乡去。”
陛下要掌控南直隶。
这些人，居然还敢抵抗？
这是连天下的大势都看不清楚。
这些人