接待松江的布商、盐商。”
朱由校面带思索之色。
“看来，袁可立在江南，是真触到这些人的痛处了。”
朱由校嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“他们在地方上把持粮道、拢断河利，连赈灾的银子都敢克扣，如今袁可立把皇权的手伸到了县乡，断了他们的根，这些人自然要急着抱团。”
朱由校问道：
“叶向高、赵南星他们，收到这些书信后可有动静？
是私下聚会，还是递了折子来替江南士绅说话？”
王体干连忙摇头，声音更显躬敬：
“回陛下，西厂的人盯着呢。
叶向高、赵南星没有动作，一切如常。
钱谦益和徐光启也没敢有异动，徐光启还主动把密信交由锦衣卫，象是在避嫌。”
看来，这徐光启还是很在意圣眷的。
就不知道叶向高、赵南星他们是没有动作，还是在憋着坏水。
当然
朱由校心中也没太多惧色。
兵来将挡水来土掩便是了。
“南直隶是天下财赋半壁，却被这些士绅和朝中官员勾结着把持了这么多年，朕早就忍够了。
这次派袁可立去，又让英国公张维贤带京营兵驻南京，让高起潜盯着地方藩王，就是要把南直隶的权柄收回来。
谁要是敢在朝中拦着，不管是阁臣还是部堂，朕不介意让他尝尝锦衣卫诏狱的滋味。”
最后一句话，他说得轻描淡写，却带着杀意。
王体干听得心头一凛，连忙跪倒在地，叩首道：
“奴婢遵旨！奴婢这就传令西厂，加派人手盯着叶向高、赵南星等人，他们哪怕跟人说句闲话，奴婢也即刻禀奏陛下！”
朱由校转过身，看着伏在地上的王体干，缓缓点头：
“去吧。记住，这事办好了，朕记你一功。
若是走漏了风声，或是查得不仔细……”
“奴婢万死不辞！”
王体干连忙接口，不敢有丝毫懈迨。
直到王体干躬身退出去，暖阁里才又恢复了寂静。
朱由校望着烛火，眼神渐渐坚定。
江南这盘棋，他既然已经落子，就绝不会让那些士绅和官员坏了他的局。
就算是又再大的暴风雨。
他也得顶住！
东暖阁外。
王体干擦了擦额头上的细汗，沿着汉白玉栏杆朝司礼监方向走。
刚转过乾清宫偏殿西侧的回廊，就见前方走来一队人，为首者身着绣金蟒纹的司礼监掌印太监袍，腰间系着玉带，正是魏朝。
王体干忙收住脚，侧身垂首，右手贴在腰侧行了个标准的内监礼：
“奴婢王体干，拜见魏掌印。”
魏朝停下脚步，目光扫过王体干。
他最不喜人叫他“魏掌印”，满宫的小太监都称他“老祖宗”，王体干偏要咬着“掌印”二字，明摆着是不愿认他这个“内廷之首”的名分。
但他也清楚，王体干手握西厂，兼着司礼监秉笔，是如今宫里除了他和魏忠贤外最有权势的太监，真要撕破脸，于自己无益。
魏朝喉间发出一声淡淡的哼笑，语气里带着几分居高临下的敷衍：
“有礼了。”
说罢便要抬步继续往前走。
他刚从文渊阁那边过来，还得去东暖阁伺候皇帝，没功夫跟王体干虚耗。
“掌印且慢！”
王体干突然上前半步，声音压得低了些，却足够让魏朝听见。
魏朝的脚步顿住，转过身时，脸上的漫不经心已换成了皮笑肉不笑的模样，眼角的皱纹挤在一起，透着几分阴鸷：
“王秉笔拦着咱家，是有什么赐教？”
他特意加重了“王秉笔”三个字，象是在提醒对方，即便手握西厂，也还在他这个掌印之下。
王体干飞快地扫了一眼四周。
回廊尽头的侍卫站在十步开外，宫道两侧的槐树影影绰绰，并无旁人。
他这才凑近魏朝，几乎是贴在对方耳边，压低声音道：
“方才掌印走后，魏忠贤趁着御前奏事的功夫，把兵仗局贪腐的册子呈给陛下了。”
“唰”的一下，魏朝脸上的笑意瞬间褪去，脸色骤变如纸。
他左手猛地攥紧了袖袍。
他掌控大内行厂，早知道魏忠贤盯着兵仗局不放，那里面牵涉着他几个心腹太监，连他认的义子都在兵仗局，若是真查起来，难免会扯到他身上。
可他没料到，魏忠贤竟会选在他离宫的间隙发难，连一点缓冲的馀地都不留！
“陛下……陛下怎么说？”
魏朝的声音里多了几分不易察的颤斗，往日里的威严散了大半。
伴君如伴虎。
别看他是司礼监掌印，被宫里太监们尊为“老祖宗”，三大太监里稳坐头把交椅，可他的权势全是皇帝给的。
当年上一任掌印太监王安就是因为牵涉到忠诚二字，被陛下一道旨意贬去南京守陵，没半年就“病逝”了，那下场他想起