他摩着契纸上鲜红的印章，心里虽有不舍，却更清楚：
没了性命，这些家产不过是别人的囊中之物。
半个时辰后。
王威的马车停在了代王府门前。
朱红的王府大门高大，门媚上“代王府”三个鎏金大字在阳光下晃得人眼晕。
门前两座汉白玉石狮牙咧嘴，守门的侍卫穿着绣着“代”字的甲胄，比府衙的兵卒多了几分傲气。
马车刚停稳，早有人进去通报，这些年，王威没少给代王府送孝敬，府里的人早就认得他的马车。
没过多久。
一个穿着青色锦袍的管家快步出来，脸上堆着笑：
“王总镇，王爷在后面的“鸣鹤院’等着您呢，快请。”
王威跟着管家往里走，代王府的奢华远超总镇府。
穿过三进庭院，王威发现，廊下挂着的宫灯，灯罩都是绣着金线的丝绸，连引路的丫鬟，都穿着绫罗绸缎，发间插着珠钗。
他暗自咋舌。
这代王府的一日用度，怕是抵得上大同县一个月的赋税。
说他贪？
他哪里贪得过这些宗王？
到了鸣鹤院，王威远远就听见清脆的鸟鸣。
院里的石桌上，放着一个金丝鸟笼，里面养着一只通体雪白的画眉，正蹦跳着唱着。
一个白发老者坐在石凳上，手里拿着个银质的鸟食罐，正往笼里撒食。
他皮肤松弛，脸上满是皱纹，可手上戴着的羊脂玉扳指，腰间系着的翡翠带钩，都透着贵气。
正是第八代代王，朱钧。
老者身边围着三个妙龄女子，有的替他扇风，有的给他剥葡萄，还有的用锦帕擦着他嘴角的汁水。
王威看在眼里，心里暗自吐槽：
都七十岁的人了，还如此沉溺享乐，真是老不正经。
可脸上却堆起躬敬的笑，快步上前，撩袍行礼：
“大同副总兵王威，拜见大王！”
朱钧这才缓缓回头，眯看眼晴打量他。
“是王总镇啊，起来吧，坐。”
他指了指旁边的石凳，语气里带着几分敷衍的随意。
这些年，求他办事的官员多了，王威不过是其中一个。
“不敢称‘总镇”，在下只是暂代协镇之职，不敢偕越。”
王威小心翼翼地坐下，双手放在膝上，姿态放得极低。
在这位亲王面前，越谦卑，越容易成事。
朱钧又喂了画眉一勺食，才慢悠悠地开口：
“今日来找本王，怕是有事吧？”
他心里门清，王威无事不登三宝殿，每次来都带着事情，这次想必也不例外。
王威叹了口气，脸上露出愁容，声音也低了几分：
“大王明鉴，在下今日来，是真有难事求大王帮忙。”
他说着，从怀中掏出那个暗红锦缎包裹的纸契，双手捧着递过去。
“在下在大同经营多年，攒下些微薄产业，可如今—
末将的女婿王国犯了谋逆大罪，在下怕被牵连，这心里实在不安。
恳请大王念在在下多年供奉的情分上，替末将在陛下面前疏通疏通，保在下一命。”
朱钧的目光落在锦缎包裹上，眼神顿时变了。
他放下鸟食罐，接过包裹，打开一看，里面的地契、房契、商铺契约叠得整整齐齐每张契纸上都盖着官府的红印，一看就是真的。
他拿起一张城南商铺的地契，摩着上面的字迹，嘴角的笑意愈发真切。
那片商铺他早就眼馋了，每年的租金就有上千两，加之其他产业，这一叠契纸，怕是值三十万两不止！
“王小友放心！”
朱钧把契约往石桌上一放，拍着胸脯说道：
“本王虽是闲王，可陛下看在太祖皇帝的面子上，也得给我几分薄面。
明日我就写奏折，替你说情，保你无事！”
他此刻的语气，比刚才热络了十倍，连“小友”的称呼都用上了。
三十万两的孝敬，足以让他上心。
王威心中一喜，脸上却依旧带着忧色，又道：
“多谢大王！
只是还有一事，尚需大王援手。
如今右玉、左云二县有流民盘踞，劫掠商旅，在下手底下的兵卒要镇守边墙，实在抽不出人手平叛。
若是流民闹大了，怕是又要牵连末将恳请大王借末将一千王府护卫，助末将平定流民，也好让末将在陛下面前有个交代。
他这话说得巧妙。
借兵平叛，既解决了自己兵力不足的问题，又把代王拉上了自己的船。
代王出了兵，若是日后熊廷弼追查流民的事，代王也得跟着担责，自然会更护着他。
朱钧想都没想就答应了。
王府护卫本就是养着的闲人，一千人不多，还能卖王威一个人情，日后王威的孝敬只会更多。
他摆了摆手，对旁边的管家道：“去，传本王的令，调一千护卫给王总镇，听他调遣平叛。”
“谢大王！”
王威连忙起身行礼，心里的一颗大石头，总算是落地了。
从代王