。
朕赐你朱姓，从此改名‘自成’，如何？”
“朱自成？”
李鸿基猛地抬头，瞳孔骤然收缩，仿佛不敢相信自己的耳朵。
他嘴唇动了动，却发不出声音。
这是激动的。
“朱”是大明国姓，寻常臣子别说赐国姓，便是能得个“朱”字相关的封号，已是天大的恩宠。
陛下竟直接让他改姓朱，这何止是信任，简直是把他当作“自家人”看待！
一旁的魏朝见他愣在原地，连忙上前半步，压低声音提点：
“国姓爷，陛下赐下国姓，这是旷古难逢的恩典，您还愣着作甚？快谢陛下圣恩啊！”
“国姓爷”三个字入耳，李鸿基才如梦初醒。
他“噗通”一声再次跪倒在地，这一次，膝盖砸在金砖上发出轻微的闷响，声音带着抑制不住的哽咽：
“臣李不，臣朱自成，叩谢陛下赐姓之恩！
陛下圣恩浩荡，臣此生必为陛下赴汤蹈火，万死不辞！”
朱由校看着他额头抵在金砖上、脊背微微颤斗的模样，缓缓抬手：
“起来罢。
这‘朱’字虽不能让你入宗室玉牒，却也带着朕对你的期许。
朕盼你日后能‘自成’一派功业，做我大明的栋梁，护我大明的安稳，莫要姑负了这国姓的分量。”
“臣定万死不辞，不负陛下重望！”
朱自成起身时，眼框已泛红，方才的沉稳全然褪去，取而代之的是近乎狂热的忠诚。
他本就对朱由校的知遇之恩感激涕零，如今又得赐国姓，这份恩宠早已刻进骨髓。
陛下待他如此厚重，他便是粉身碎骨，也要护住这大明江山，护住眼前这位帝王。
朱由校看着他这副模样，忽然笑了，语气多了几分长辈般的温和：
“别总是‘万死不辞’‘粉身碎骨’的，听着丧气。
你今年也不小了，总在军营里扎著，连个家都没有，象什么样子？
朕已跟皇后说了，让她在京中勋贵或良家女子里，给你挑个知书达理的，先把家成了。
有了家，你在边疆打仗，也能多份牵挂，多份念想。”
这话一出，朱自成的脸颊瞬间红透，连耳尖都泛着滚烫的色泽。
他一个在军营里摸爬滚打的武将，哪里听过这般亲近的关怀，一时竟不知如何回应，只能垂着头，支支吾吾地应道：
“臣臣遵陛下旨意。”
看着他手足无措、连头都不敢抬的模样，朱由校眼底闪过一丝了然的笑意。
他心中暗自舒爽。
后世史书里那个搅得大明天翻地复、最终逼得崇祯帝自缢煤山的“闯王”，如今却成了对他忠心耿耿、愿以死相报的“朱自成”。
从叛逆到忠臣，从祸乱天下到镇守边疆，这乾坤扭转的境遇，当真是妙不可言。
片刻后。
收心也收得差不多了。
朱由校缓缓起身，说道：
“随朕到万岁山走走吧，去看一看歪脖子树。”
“歪脖子树？”
朱自成闻言一愣，眉头微蹙。
他在京中待的时日不长，只知万岁山是皇家禁苑，却从未听说过什么“歪脖子树”。
但帝王有命，他不敢多问，连忙躬身应道：“臣遵旨。”
不多时，明黄的帝辇便从乾清宫驶出，沿着宫道往万岁山方向而去。
朱自成跟在辇侧，目光偶尔扫过辇车的帘幕，心里满是疑惑：
陛下刚赐了他国姓，又许了姻缘，此刻为何突然要去万岁山看一棵树？
难不成这树有什么特殊来历？
随行的还有御马监太监方正化与司礼监太监魏朝，两人分侍辇车两侧，神色躬敬，偶尔交换一个眼神，却也摸不透陛下的心思。
更让朱自成意外的是，辇车行至文华殿附近时，竟又多了一个身影。
那是个约莫十一二岁的少年，身着亲王蟒袍，面容与朱由校有几分相似，正是刚被封为信王不久的朱由检。
朱由检此刻正蹦蹦跳跳地跟在辇侧，小脸涨得通红，眼神里满是雀跃。
他刚被封王，本应去就藩，只因年纪尚小，才暂留宫中，可每日被大儒们围着，不是背《论语》就是练书法，连喘口气的功夫都没有。
今日能被皇帝哥哥召见，还能出宫（虽只是去禁苑万岁山），对他而言简直是“大赦”，连脚步都轻快了许多。
只是这份雀跃，在看到朱自成时便淡了几分。
朱由检悄悄往魏朝身后躲了躲，眼神里带着几分孩童式的厌恶。
他说不上来为什么，只觉得眼前这个穿武官袍的男人身上有股“凶气”，让他莫名心慌，总觉得此人日后会对自己不利。
朱自成察觉到他的目光，却只当是孩童心性，并未放在心上。
帝辇很快便到了万岁山下。
这座山在民间更有名的称呼是“煤山”。
相传明成祖朱棣为防战时断薪，曾在此处囤积了大量煤炭，虽从未真正启用，“煤山”