着血丝的皮肉被剔下，落在台面上的血洼里，瞬间便被雨水冲散。
范文程起初还在尖叫，可没过多久，声音便弱了下去，只剩断断续续的呜咽，身体像筛糠般发抖，污秽顺着裤管不断往下淌。
台下的百姓再也没了之前的激昂。
前排的汉人百姓纷纷低下头，有的用袖子捂住眼睛，不敢再看台上的景象。
后排的女真老弱更是浑身颤斗，怀里的孩子哭个不停，母亲们紧紧抱着孩子，将脸埋在孩子的头发里，连哭声都不敢发出。
雨水还在淅淅沥沥地下着，冲刷着台上的血迹与污秽，却冲不散那股弥漫在空气中的血腥味，更冲不散那深入骨髓的恐惧。
熊廷弼站在台上，看着台下百姓的反应，嘴角勾起一抹极淡的笑容。
看不下去？
怕了？
这就对了。
他要的不是单纯的杀戮，而是要让所有人都记住：
背叛大明、做汉奸的下场，就是这般生不如死！
今日这凌迟之刑，要刻在每一个辽东人的心里，成为他们永远的噩梦。
日后谁再敢数典忘祖、认贼作父，便要想想佟养性与范文程的下场！
台上还在行刑，熊廷弼已经是缓步走下来了。
他刚抬手理了理被雨水打湿的袍角，便见周文焕从人群中急步奔来。
“明公！陛下密旨到了！”
周文焕跑到近前，气息还未平复，声音压得略低，却难掩急促。
“传旨的天使刚到平金城外，说要面呈明公亲启，不敢耽搁。”
“陛下密旨？”
熊廷弼眼中倏地亮起一抹光，方才刑场带来的沉肃感淡去几分。
如今辽东初定，正是需朝廷定调的关键时候，陛下的旨意，不仅是对他功绩的评判，更关乎辽东后续的部署。
他抬手拍了拍周文焕的肩，说道：
“走，去经略府！”
两人并肩往平金城内走。
原来的赫图阿拉皇宫，如今已换了天地。
宫门前的女真图腾被尽数凿去，换上了大明的“经略辽东”旌旗。
原本汗宫大衙门内的萨满神位，早已被撤下，取而代之的是案上摆放的皇命旗牌与辽东舆图。
地面上残留的血渍被仔细擦洗过，却仍能看出淡淡的印记，提醒着这里曾是建奴的权力中心。
熊廷弼刚踏入大衙门，便见一名宦官正站在殿中，手里捧着一个明黄锦盒。
那是装密旨的匣子。
他不敢怠慢，立刻整理衣冠，当即跪伏而下，腰背挺得笔直，声音躬敬：
“臣熊廷弼，恭迎陛下圣谕！”
内侍上前一步，将锦盒递到他手中，尖细的声音带着程式化的庄重：
“陛下有旨，着熊廷弼亲启，其馀人等退下。”
周文焕等人应声退出殿外，殿内只剩熊廷弼一人。他小心翼翼地打开锦盒，取出里面的密旨。
明黄的绫绸上，是朱由校亲笔所书的字迹。
密旨的开篇，字字皆是对他的肯定：
“卿督师辽东，亲率大军破平金，擒皇太极，灭伪金，解辽东数十年之困，功在社稷，朕心甚慰。”
看到此处，熊廷弼紧绷的肩头微微松弛，脸上露出真挚的笑容来了。
这份认可，比任何赏赐都让他安心。
紧接着，旨意又言：
“卿所奏伪金降卒分阶处置、百姓安辑之策，深合朕意，准行。
尔等封赏，已在议中，赏赐不日将送往辽东，以赏赐全军。”
熊廷弼微微颔首，陛下不仅准了他的治理方案，还及时颁下赏赐，既是对他的嘉奖，也是给辽东将士的定心丸。
可当目光落到密旨后半段，熊廷弼的神色渐渐沉了下来。
旨意写道：
“辽东既定，客军可暂回蓟镇休整。
兵部侍郎张鹤鸣往宣府安抚边军，月馀未竟，宣府边军颇有躁动，拟调辽东客军往宣府压阵，卿需妥善安排撤军事宜，勿扰辽东新定之局。”
更往后的内容，熊廷弼越看，心中越沉重。
“九边诸镇，近来多有不稳，卿需尽早厘清辽东诸事，整饬军备，若他处有乱，朕或需卿领兵勘乱。”
熊廷弼将密旨缓缓卷起，眉头微皱。
辽东虽平，九边的隐患却已浮出水面。
至于原因，主要还是朝廷整顿蓟镇与辽东时，为肃清军中贪腐、剪除建奴内应，杀了不少人。
蓟镇的总兵官、辽东的旧将，还有勾结建奴的晋商党羽，前前后后不下千人。
这些动静，早传到了宣府、大同、延绥等边镇，那些镇中不干净的将领、官员，怎能不恐慌？
他们怕自己步了蓟镇、辽东的后尘，怕朝廷的刀落在自己头上，故而张鹤鸣在宣府才会处处受阻，边军才会躁动。
“看来，辽东的事，不能拖了。”
熊廷弼低声自语。
如今科尔沁部虽已归附，察哈尔部的残部仍在游离，若不尽快布局草原，稳固辽东侧翼，一旦他被