熊廷弼站在大营的高台上，望着铁岭城的方向，嘴角微勾，很是自信。
兵法有云：攻城为下，攻心为上！
这场攻心之战，比任何强攻都有效。
相信用不了多久，铁岭便会重新回到大明的手中。
理完攻伐铁岭之事，熊廷弼继续巡视军营。
此刻也到了吃晚饭的时间。
营寨之中，每个篝火堆旁，士兵们正轮流领取热汤，蒸腾的热气在冷空气中凝成白雾，裹着粮食的香气，弥漫在营寨的每一个角落。
熊廷弼披着一件厚貂裘，左臂依旧吊在胸前，绷带下的伤口虽已止血，却仍在隐隐作痛。
他沿着营寨的信道缓缓巡查，每经过一处帐篷，都会停下脚步，掀开帐帘看一眼里面休整的士兵。
走到伙房附近时，他见两名火头军正费力地搅动着大锅里的米粥，便上前问道：
“今日的粥里，掺了多少杂粮？”
“回经略公，按您的吩咐，每锅都掺了三成小米和两成豆子，还加了些晒干的野菜，能让弟兄们多填些肚子。”
“另外，还有许多番薯干，够他们吃饱了。”
火头军连忙躬身回话，语气带着几分躬敬。
熊廷弼点了点头，却是问道：“那些战死的马匹，也可以取马肉，给这些兔崽子们尝尝荤腥！”
火头军当即点头，说道：“好嘞，等会就去煮一锅马肉汤！”
熊廷弼满意的点了点头。
紧接着，他的目光落在不远处几名坐着烤火的伤兵身上。
他们的手脚都缠着厚厚的布条，显然是生了冻疮，却依旧有说有笑，脸上没有半分怨怼。
走上前，亲卫连忙递过一个暖手的铜炉，他却摆了摆手，蹲下身问道：
“冻疮药膏还够吗？夜里睡觉，帐篷里的炭火可别省着。”
“够！够！”
一名伤兵连忙挺直身子，躬敬说道：“经略公您放心，医官每天都来换药，帐篷里的炭火也足，夜里不冷！”
熊廷弼看着士兵们眼中的精气神，心中暗自松了口气。
连日征战虽让士兵们疲惫，却没磨掉他们的士气，这便是接下来攻城的底气。
他又叮嘱了几句“注意保暖”“按时换药”，才扶着亲卫的手，缓缓站起身。
起身之时，熊廷弼左臂的伤口被牵动，一阵刺痛让他眉头微蹙，却很快又舒展开来。
就在这时，一名亲卫快步从大营深处奔来，到了熊廷弼面前，单膝跪地禀报道：
“经略公，威虏伯刘兴祚求见，此刻已在中军帐外等侯。”
“刘兴祚？”
熊廷弼愣了一下，眼中闪过一丝诧异。
他原以为刘兴祚此刻该在科尔沁部的营地，协调蒙古诸部的后续动向，却没想到会突然来见自己。
他稍作思索，便对亲卫道：“知道了。你先带他去中军大帐内等侯，再让伙房温一壶热酒，我巡完这最后一处，即刻便回。”
“遵命！”亲卫应声退下。
接下来，熊廷弼又花了半个时辰的时间，查看了军械库的修补情况与战马的喂养状态，确认所有事宜都安排妥当，才转身朝着中军帐的方向走去。
作为大军主帅，必须要对自己手下兵卒的情况要一清二楚。
这是熊廷弼的领军之道，也是他被军卒拥护的原因。
这些兵卒有什么问题，他都及时解决，尽量满足。
他的威望，也正是这样一点一滴积累起来的。
回去的路上，熊廷弼的脑海中不断闪过刘兴祚这段日子干的事情。
这位曾在建奴效力的降将，自归顺大明后，便始终尽心竭力：
先是作为监军随林丹汗出征，虽因林丹汗的昏聩没能牵制住建奴主力，却也摸清了蒙古诸部的底细。
后来更是单枪匹马游说炒花与莽古斯，硬是让摇摆不定的内喀尔喀五部与科尔沁部倒向大明，在红河谷之战中及时出兵，才让明军形成合围之势，最终斩了努尔哈赤。
这样的人才，不仅有勇有谋，更懂草原与建奴的虚实，实在难得。
很快，熊廷弼便到了中军大帐。
他打开大帐帘子，一步跨入。
刘兴祚听到帐帘响动，立刻转过身，看到熊廷弼走进来，连忙拱手行礼，声音带着几分躬敬：
“末将刘兴祚，拜见经略公！”
“威虏伯无须多礼。”
熊廷弼摆了摆手，走到主位上坐下，亲卫适时递上一杯热酒，他接过抿了一口，暖意顺着喉咙滑下，缓解了身上的寒意。
“你从蒙古营地赶来，一路辛苦。先喝杯热酒暖暖身子。”
客套之后，熊廷弼就进入主题了。
“不知威虏伯此番前来，可是有什么要事？”
“倒是没有什么事情”
刘兴祚有些扭捏，支支吾吾的，象是做错事的小孩子一般。
熊廷弼将他的神色看在眼里，心中已隐约有了猜想，却没点破，只是端着酒杯，慢悠悠地抿了一口，等着他开口。
刘兴祚吞了口唾沫，象是在心中反复掂量了许久，才终于硬着头皮抬起头。