，努尔哈赤早已下令“全速撤退，不得逗留”，他们只能攥紧拳头，狠狠啐了一口，加快脚步，顺着山道一溜烟远去，连回头都不敢再回头。
看着建奴大军渐渐消失在河谷尽头，亲兵们纷纷围上来，兴奋地说道：
“经略公！他们真撤了！咱们赢了！要不要追上去，杀他们一个措手不及？”
熊廷弼却缓缓摇头，眼中的豪气褪去，取而代之的是冷静的理性：
“不能追。”
他看着身后疲惫不堪的士兵，语气沉重。
“咱们只剩数百人，还都是步兵，连日守城早已疲惫不堪；而建奴虽撤，却是骑众多兵，若是咱们追出去，他们调头设伏，咱们这点人，不够塞牙缝的。”
“努尔哈赤老奸巨猾，说不定还在河谷两侧留了伏兵，就等着咱们追击。咱们守住营寨，等陈策的主力援军到来，才是最稳妥的。”
亲兵们闻言，虽有不甘，却也明白熊廷弼说得对。
他们能坚守到现在，靠的不是勇猛冒进，而是步步为营的谨慎。
熊廷弼转身，重新走进营寨，吩咐道：“留下两队斥候，在山道两侧警戒，其馀人抓紧时间休息，修补工事，清点粮草。援军很快就到，咱们要做好接应的准备。”
“遵令！”
也就是在这个时候，原本待在建奴营寨中的炒花使者，却是鬼使神差的到了山上营寨之外。
努尔哈赤败了，熊廷弼还活着。
内喀尔喀五部该归附谁，一目了然。
现在，自然是要交投名状了！
红河谷南面。
陈策也很快知晓了建奴后撤了。
此前一路尾随着的建奴袭扰骑兵，不知何时已悄然消失。
没有了冷箭突袭，没有了马队骚扰，连空气中弥漫的血腥气都淡了几分。
这种突如其来的安静，反而让陈策心头一紧：
是努尔哈赤已攻破熊经略的营寨，无需再牵制？
还是怕明军主力逼近，仓促撤兵？
“将军，前方便是红河谷的建奴旧营！”
斥候策马奔来，声音带着几分兴奋。
“营地里空无一人，看样子是刚撤没多久！”
陈策催马前行，不多时便抵达建奴曾驻扎的营地。
眼前的景象，彻底打消了他的疑虑。
只见建奴营寨之中，帐篷歪歪斜斜地倒在雪地里，不少还残留着被火燎过的焦痕。
地上散落着断裂的顺刀、破损的楯车部件，甚至还有来不及带走的粮袋，袋口裂开，小米混着积雪洒了一地。
雪地上的马蹄印与脚印杂乱无章，朝着铁岭方向延伸，偶尔还能看到丢弃的伤员担架，显然是撤退时太过仓促，连伤员都顾不上带走。
“撤得如此狼狈”
陈策翻身下马，弯腰捡起一只掉在雪地里的建奴头盔，盔沿还沾着干涸的血迹。
“看来熊经略不仅守住了营寨，还把努尔哈赤逼到了绝境！”
他心中悬着的石头终于落地。
就在这时，山道上方传来一阵熟悉的声音，带着几分沙哑，却依旧有力：“陈帅，别来无恙！”
陈策猛地抬头，只见山道顶端的营寨寨门缓缓打开，熊廷弼在两名亲卫的搀扶下，缓缓走下山道。
他身上的甲胄早已看不出原本的颜色，多处破损，露出里面渗血的绷带；左臂无力地垂着，显然是伤得不轻；脸上的刀伤虽已结痂，却依旧狰狞。
可那双眼睛，却亮得惊人。
“经略公！”
陈策快步上前，单膝跪地，声音带着抑制不住的激动。
“末将陈策，拜见经略公！”
此番明军能攻破抚顺、斩杀代善，最关键的便是熊廷弼在红河谷死死牵制住努尔哈赤的主力。
若不是熊廷弼拖着建奴大军，抚顺的防线绝不会如此轻易被撕开，代善也不会陷入孤立无援的境地。
熊廷弼抬手扶起陈策，语气平淡却带着几分欣慰。
“不必多礼，能守住营寨，靠的是麾下将士们的死战，也多亏你率军及时赶来。”
他没有半分叙旧的意思，话锋一转，直接切入正题，问道：
“陈帅，此番你带了多少人过来？骑兵有多少？”
陈策愣了一下，随即收敛神色，沉声回道：“回经略公，总计一万五千人，其中骑兵三千。”
“骑兵只有三千？”
熊廷弼眉头微挑，随即又舒展开来。
明军本就骑兵不多，仗打到现在，还有三千骑兵可以出动，已经不错了。
他当即说道：“三千虽少，却也够用了！”
熊廷弼指着建奴撤退的方向，眼中杀气四溢！
“努尔哈赤的大军早已是疲敝之师，且科尔沁部已经被威虏伯说服南下，此刻怕是已在半路上了，内喀尔喀五部的炒花，也愿意出兵景从。努尔哈赤腹背受敌，正是追击的绝好机会！”
努尔哈赤所部，是疲敝之师。
这一点，熊廷弼在守寨的时候，便有了最深刻的感悟。
若非这些人身体疲惫，否则，以他们悍不畏死的冲劲，自己很可能会折在红河谷。