红的小旗，这是大明“八百里加急”的最高规格，意味着匣中乃是关乎国祚的重大军情。
“记住，不惜一切代价，最快速度送到京师，交到陛下手上”
驿站驿丞亲自将漆盒交到领头的骑兵手中，语气凝重如铁。
“喏！”
领头的骑兵抱拳应道，小心翼翼地将漆盒揣入怀中，用布条紧紧捆在腰间，仿佛那是比性命更重要的物件。
翻身上马的瞬间，他猛地一甩马鞭，胯下战马吃痛，发出一声嘶鸣，四蹄翻飞地冲出驿站。
身后三名骑兵紧随其后，马蹄踏过青石板路，溅起一串火星，朝着京师方向狂奔而去。
沿途驿站早已接到通报，每隔二十里便有快马等侯。
每当传令兵抵达，几乎不用片刻喘息，便换乘早已备好的骏马继续飞驰。
马蹄声昼夜不息，穿过平原，越过河流，沿途的州县看到那三面红旗，无不心惊。
自萨尔浒之战后，辽东久无大胜，这般规格的捷报，已是多年未见。
传令兵快马奔入北京城崇文门，马蹄踏在青石板上发出“哒哒”巨响，惊得街旁行人纷纷避让。
他勒住缰绳，在疾驰中扬声高喊，声音穿透喧嚣的街市：
“大明天兵攻破建奴伪都赫图阿拉！”
“焚其宫室宗庙，毁粮秣十万石！诛贼酋努尔哈赤子孙塔拜、多铎、豪格等数十人！”
“阵斩真虏三千级，俘酋眷数十口，获伪金文书、玉印无数！”
每喊一句，他便策马前冲数丈，腰间的镶金漆盒随着马身颠簸，三面红旗猎猎作响。
到了正阳门内，他更是扯着嗓子嘶吼，将捷报中最振奋人心的字句砸向街头：
“仰赖陛下天威！攻城时风雷助威，虏酋努尔哈赤伪像自焚！此战断虏龙脉，建州遗酋如丧家犬奔逃，荡平辽东在即！”
街市瞬间炸开了锅。
挑着担子的货郎忘了吆喝，茶馆里说书的先生停了醒木，连墙角晒太阳的老嬷嬷都直起了身子。
起初是零星的议论，很快便汇成鼎沸的人声：
“破了赫图阿拉？那不是建奴的老窝吗？”
“我的天爷！杀了努尔哈赤的子孙？不是说建奴很厉害吗？我看也不过如此。”
一个穿长衫的秀才激动得满脸通红，挥着折扇对周围人喊道：“陛下圣明啊！自陛下登基，先是威虏伯刘兴祚反正，如今又端了建奴老巢，这是天意要灭那蛮夷啊！”
旁边立刻有人附和：“可不是嘛！先前辽东总打败仗，陛下登基之后，胜仗连连！咱们陛下真是有福之人，天生的救世明君！”
欢呼声、惊叹声此起彼伏，有人甚至放起了鞭炮，噼里啪啦的声响混着传令兵的高喊，将整个北京城的喜气烘托得愈发浓烈。
快马一路穿过棋盘街，直奔皇城而去。
到了午门外，传令兵猛地勒住马，翻身跳下时因冲力太大险些跟跄。
他顾不上擦汗，双手紧紧捧着怀中的镶金漆盒，三步并作两步跑到金水桥前，对着宫门方向跪倒在地。
守门的锦衣卫见是插着三面红旗的捷报，不敢怠慢，立刻入内通报。
不多时，一名司礼监太监匆匆走出，高声道：“进乾清门报捷！”
传令兵膝行着穿过皇极门广场，绕过中极殿，最终在乾清门外停住。
他将漆盒高举过顶，额头重重磕在金砖上，声音因激动而颤斗：
“天津卫驿卒，恭呈辽东大捷捷报！毛文龙、祖大寿、赵率教、黄德功等将军奇袭赫图阿拉，大获全胜！恭请陛下圣览！”
几乎就在传令兵跪伏乾清门的同时，乾清门内传来一阵急促的脚步声。
司礼监掌印太监魏朝、秉笔太监魏忠贤与王体干三人几乎同时出现在门口，显然是得了消息，一路快步赶来。
魏朝眼疾手快，抢先一步从传令兵手中接过那只镶金漆盒，入手沉甸甸的分量让他心头一震。
他甚至来不及与另外两人寒喧，转身便朝着乾清宫内疾跑，口中连珠炮似的高喊：“陛下！辽东大捷！是辽东大捷啊！”
魏忠贤与王体干对视一眼，暗骂魏朝这老狐狸抢了头功，却也不敢耽搁，紧随其后朝着宫内奔去，嘴里同样高声附和：“辽东大捷！陛下，毛将军他们打了大胜仗！”
三人的喊声穿透了乾清宫的寂静，象一道惊雷滚入东暖阁。
此时，东暖阁内檀香袅袅，朱由校正埋首于堆积如山的奏疏中，手中朱笔在奏疏条陈上圈圈点点。
连日来，朝堂上围绕新政的争论此起彼伏，不少朝臣以“边患未平”为由阻挠改革，让他颇为头疼。
“辽东大捷！”
听到这四个字，朱由校手中的朱笔猛地一顿，他霍然抬头，眼中瞬间迸发出惊人的光亮，先前批阅奏疏的疲惫一扫而空。
“快！把捷报呈上来！”
魏朝早已气喘吁吁地跪在御案之前，双手高举漆盒：“奴才给陛下贺喜！毛文龙、祖大寿将军奇袭赫图阿拉，大获全胜！”
朱由校一把接过漆盒，手指有些发颤地解开上面的金锁。
当捷报上“焚其宫室”“诛贼酋子