起。
“小兔崽子！”
他咬牙低吼：“你和你爹有仇还是怎样？轻点！”
李延庚这才回神，手上力道却依旧没轻没重，药粉撒得乱七八糟，疼得李永芳直抽冷气。
“养儿防老老子看你是要送我早登极乐！”
李永芳终于忍无可忍，一把拍开儿子的手。
“滚滚滚！叫戈什哈来！再让你上药，老子怕是要提前见阎王！”
李延庚被推得跟跄后退，却也不恼，只是扯了扯嘴角，露出一丝倔强的冷笑。
他早想走了，此刻听到这句话，反倒如蒙大赦，麻溜儿地一骨碌爬起来，拍了拍袍子上的灰，咧嘴一笑：
“得嘞！爹，您老注意身子骨，儿子告退！”
话音未落，人已经一溜烟儿蹿出大帐，动作快得活象只脱笼的兔子，连帐帘都没来得及完全落下。
李永芳怔怔地望着儿子离去的方向，脸上的怒意渐渐褪去，取而代之的是一抹深深的忧虑。
他粗糙的手指无意识地摩挲着榻边的刀鞘，眉头越皱越紧。
若是旁人敢在他面前说这等大逆不道之言，他早就一纸诉状递到皇太极案前，换一份功劳了。
但
老将的眼神渐渐软了下来。
这是他亲儿子啊！
他长长地叹了一口气，那叹息的沉重，或许只有他一个人才能领悟。
出了大帐，湿热的风裹挟着草虫的聒噪扑面而来。
李延庚深吸一口气，夏夜的空气里混杂着马粪的酸臭、营火的焦烟和远处沼泽的腥气，却比帐内那股子闷热的血腥与药味好受得多。
总算出来了！
他甩了甩发麻的手腕，从亲兵手中接过一盏纱灯。
灯罩里的火苗被暑气蒸得发蔫，照得脚下草叶间的露珠泛着幽幽的光。
身后两名亲兵默不作声地跟上，牛皮甲下的衬衣早已被汗水浸透，紧贴在脊背上。
“走，去正红旗。”
此番，他要见一个人，而这个人就在正红旗。
正红旗营地距离镶红旗营地不远。
原因就是八旗大营的驻扎，素来遵循五行相克的古法：
镶红旗扎营抚顺西南，火克金。
正红旗据正西方位，纯火之色。
两边大营是紧挨着的。
正在李延庚思索着见了人要说什么话的时候，辕门阴影里突然闪出个戈什哈，腰刀横挡，刀鞘上还沾着白天杀羊的血渍。
“站住！大汗有令，二更后不得串营！”
李延庚把纱灯往上一挑，故意让灯光晃对方眼睛：
“嘎哈啊？”
他操着浓重的辽东腔，一脚踢开路上蹦跶的蛤蟆。
“我爹（de）急着要正红旗的军报！眈误了差事（chǎi shi），你替老子挨鞭子？”
见那戈什哈还在尤豫，他忽然凑近，汗酸味扑面而去：
“哥们儿行个方（fāng）便。”
说话间半块碎银子已经滑进对方袖筒。
“都是镶红旗老李家的（di）！赶明儿请你喝井水镇的酸梅汤！”
戈什哈舔了舔干裂的嘴唇，就着灯光验看腰牌。
榆木牌面上镶红旗汉军第三牛录的烫金字被汗渍浸得发黑。
确认过眼神，这是对的人。
戈什哈嘟囔道：“麻溜儿的！四更天查哨前必须回来！”
“等一下。”
就在这个时候，本旗参领上前，从巡逻的戈什哈手上夺过碎银与腰牌。
“一点眼力劲都没有，这是额驸爷长子！还敢收钱？”
那参领双手捧着腰牌，恭躬敬敬地递给李延庚。
“都是自家人，哪里需要银钱打发，这个家伙新来的，不懂事，还望兄弟莫要怪罪。”
李延庚默不作声将碎银放进参领口袋，只取回了腰牌。
“给大家的买酒钱，不必客气。”
此话一出，那参领脸上的笑容更甚了，还打起了招呼。
“额驸爷的伤不碍事吧？”
“无大碍！”
李延庚故意说得响亮，顺手从怀里掏出个油纸包。
“多谢李哥记挂，这点糖给侄儿甜甜嘴。等忙完这阵，咱哥俩好好喝一盅！”
“那感情好！”
他揣好油纸包，亲热地拍了拍李延庚的肩膀。
“我等着你！”
转身时，李延庚瞥见参领的靴尖已经磨破了洞。
看来这位李哥的日子，过得也不宽裕。
出了镶红旗大营，李延庚借着月色疾行，很快便到了正红旗营门口。
正红旗的守备比镶红旗还要森严。
辕门哨的戈什哈举着火把，将他从头到脚照了个遍，腰牌翻来复去验了三遍，连公文上的火漆印都要抠两下。
值日章京的帐篷里闷热得象蒸笼，老章京眯着昏花的老眼，一笔一划地登记他的事由，写几个字就要蘸一次墨，慢得让人心焦；。
护军营的搜查更是毫不客气。
两个八旗兵把他按在木桩上，粗