“陛下明鉴！老臣今日冒死跪谏，实非本愿，而是被高攀龙等东林党人逼迫至此啊！”
他缓缓抬头，浑浊的眼中布满血丝：“老臣确有把柄在他们手上。若臣不从，即便辞官归乡，也难得善终；若臣从了，便是欺君之罪，诛九族亦不足惜。老臣老臣实在是走投无路”
朱由校目光如刀，冷冷注视着他：“哦？那爱卿今日来见朕，是想说什么？“
周嘉谟重重叩首，鲜血从额头渗出：“老臣愿与陛下唱一出戏！”
死不行，那他只能活着。
而周嘉谟的活路，便在于给皇帝当刀子。
既然你们逼我死，甚至连死后都不放过他，就别怪他无情了。
他颤斗着从怀中取出一份染血的密札，说道：“这是高攀龙胁迫老臣的证据，上面详细记载了他们如何串联朝臣、煽动清议。老臣愿做饵，引蛇出洞，将背后主使之人尽数揪出！”
他抬起苍老的面容，泪水混着点滴血水流下：“只求陛下念在老臣为官四十载的份上，饶过老臣一家性命”
殿内陷入死寂。
朱由校看着魏朝递上来的密扎，翻看其中的内容，表情复杂。
只能说，东林党内部，也是派系倾轧。
同样
所谓的清流大儒，在面对生死之间，也会感慨水太凉。
名节在生死面前，已经无关轻重了。
朱由校指尖轻叩御案，忽然冷笑一声：“周卿倒是打得一手好算盘。”
他缓步走下御阶，明黄龙袍在烛光下泛着冷光：“你可知欺君之罪，本该凌迟处死？“
周嘉谟浑身颤斗，却不敢抬头。
“不过”
朱由校话锋一转，说道：“若你真能助朕肃清朝堂蛀虫，朕倒是可以给你个戴罪立功的机会!“
周嘉谟闻言，当即激动非常，表示道：“臣愿意戴罪立功！”
对于有官员反对清丈田地，朱由校早就知晓了。
也正准备用手段解决这个问题。
既然周嘉谟跳了出来，反倒是省去了他不少功夫。
朱由校面带微笑，问道：“那周卿打算如何戴罪立功？”
周嘉谟伏地叩首，声音沙哑却坚定：“陛下，若要引蛇出洞，臣有一计——请陛下明日将臣押至左顺门外，当众杖责三十！”
朱由校眉头一挑：“哦？杖责？”
“正是。”
周嘉谟抬起头，眼中闪铄着决绝的光芒，说道：“臣身为吏部尚书，德高望重，若被当众责罚，那些反对清丈的官员必会坐不住。尤其是高攀龙等人，他们素来以清流自居，见此情形，定会以谏君父之名出面跪谏。”
他顿了顿，继续道：“届时，臣便在杖责后当众认罪，将高攀龙如何胁迫臣、如何结党营私、如何阻挠新政之事和盘托出。那些跳出来为他说话的人，便是真正反对清丈的顽固之徒！”
这周嘉谟，对自己狠，对高攀龙那些人更狠。
这个投名状，朱由校很喜欢！
朱由校指尖轻叩御案，脸上由阴转晴，笑道：“爱卿倒是狠得下心。可三十廷杖，不是儿戏。”
周嘉谟惨然一笑：“臣年迈体衰，这一顿板子下去，怕是半条命都没了。但若能借此为陛下肃清朝堂，臣死而无憾！”
魏忠贤在一旁阴测测地插话：“皇爷，老奴倒觉得此计可行。那些清流最爱沽名钓誉，见周部堂受刑，必会蜂拥而出。到时候，幕后指使，必会浮出水面。”
他做了个抹脖子的手势。
朱由校沉吟片刻，突然冷笑：“好！朕便依计行事。不过“
他俯身盯着周嘉谟，说道：“爱卿可要想清楚了，这出戏一旦开场，就没有回头路了。”
若周嘉谟行此举，性命或可保。
但一身名节，可就毁了。
到时候，那些东林党人，那些涉事朝臣，怕是要将周嘉谟恨死了。
然而此刻，周嘉谟哪里还顾得上名节。
他若不如此做，名节照样没有，并且还会牵连阖族。
他早就没有选择了呃
周嘉谟重重叩首，哀求道：“臣愿以残躯为陛下效死！只求陛下念在臣今日之功，饶过犬子性命。”
“准了。”
政治在于交易。
而周嘉谟给出的筹码，让朱由校很满意。
此刻，他两个儿子的性命，已经无关轻重了。
朱由校一挥袖袍，说道：“魏大伴，去准备吧。记住，杖责要见血，但不能真要了周卿的命。”
魏忠贤谄笑着应下：“奴婢明白，定会安排妥当。“
周嘉谟长舒一口气，忽然想起什么，又补充道：“陛下，臣还有一事相求。待臣认罪时，请允许臣将这份密札当众宣读。”
“让满朝文武都看看，这位清流领袖的真面目！”
周嘉谟是恨死高攀龙了。
他本想辞官，奈何这高贼竟连这个都不肯。
将他逼迫至此，那他周嘉谟，也不会让此獠好过！
一起毁灭吧！
看到东林党人狗咬狗，朱由校脸上的笑容更加璨烂了。
对！
打起来！