到了女王面前的矮几上。
女王到底是多年的政治家了，嗅觉敏锐，当即猜到了阿莱克修斯的想法。
“你想要在佐治亚，甚至更西边，推广这个叫茶叶的东西？”
紧接着，她又依着刚才的法子喝了一口茶，脸上再次经历了从蹙眉到舒展的过程。
然后肯定地点了点头：“而且，你还想让我帮你，在佐治亚的贵族圈里先推一把？”
“什么都瞒不过姨母您啊。”阿莱克修斯笑了起来，顺手一个小小的马屁奉上，“毕竟这东西也是第一次出现，我就是想先看看反响。”
“我就知道你小子这大清早的来我这里忙活半天，以我对你的了解。”女王端起茶杯，轻轻吹着气，语气里带着了然，“说吧，除了这茶叶，还有什么事？都一起说了吧。”
阿莱克修斯脸上的笑容，他又摸了摸鼻子。“姨母，我今早过来，主要是两件事。这第一件，就是刚才的茶叶，想请您尝尝味道然后帮着推广下。”
女王“恩”了一声，示意他继续。
“第二件事，”阿莱克修斯往前凑了凑，“您也知道，我这次从大不里士弄回来不少货，价值不菲。可这一路上，关税、出口税、过路费、安全费……林林总总，从我离开大不里士城门算起，走到这第比利斯，已经花出去一千五百多个金币了！”
他做出一个肉痛的表情，“姨母，您看……这次我的商队从佐治亚过境，王国的税……能不能就……免了？”
他一边说着一边站起身，走到女王身后，动作自然地给她捏起了肩膀，“我今早过来，可是特地避开了苏班大人的，他现在肯定在外面等着堵我呢。”
塔玛尔女王被他这带着点耍赖意味的举动弄得有些好笑，无奈地摇了摇头。
她确实知道这一路的税费惊人，也知道阿莱克修斯此时的艰难。
她享受着肩上载来的适度力道，没有立刻回答，而是也站起身，踱步到窗边，微微掀开厚重的窗帘，向外望去。
果然，财政大臣苏班的身影正在外面的廊柱下焦急地徘徊着，不时还伸着脖子往这边张望。
“你这一趟，至少能挣几万个金币吧，还要跟姨母省这点？”女王放下窗帘，走回座位，打趣道。
“我这特拉比松要用钱的地方太多了，姨母。”阿莱克修斯跟在她身后，“城墙要加固，海军要扩充，士兵的饷银，收到影响的市民们的安置……哪一样都得花钱呢？”
“我佐治亚要用钱的地方就少了？”女王睨了他一眼，在椅子上重新坐下，“王国马上就要和阿塞拜疆，还有他手下那些不老实的小贝伊们开战了。苏班天天在我耳边念叨没钱，我都听烦了。”
“对了！我正想跟姨母您说这个事！”阿莱克修斯立刻接过话头，神色变得严肃起来。
“我这次一路南下，谈听到阿塞拜疆的一些消息，埃尔迪古兹家族内部刚刚结束内斗，力量还没有完全集成。这个时候或许是最好的机会！而且，他们对我们未来的商路威胁太大了，必须尽早解决。”
然后阿莱克修斯才后知后觉，“对了，这次回来一直没看到索斯兰姨夫，他……”
“哼，”女王轻哼一声，打断了他，“这些局势，如果都要等你这个外甥来告诉我，那我手下那些将军和探子就都可以回家种地去了。这些情况，我都已经知道了。你姨夫。”
她指了指东南方，“他已经带着王国的军队，去边境那里和阿塞拜疆人对峙了。”
“这就难怪了。”阿莱克修斯恍然大悟，“我说这一路回来，什么劫匪都没碰到，我还以为是阿塞拜疆知道我这支队伍里面没有他想要的素檀贵族所以没浪费人手在我这呢。原来是都被招过去打仗了。”
然后立刻关切地问：“姨母，姨夫他们现在进军到哪里了？我这次带回来的队伍里，还有六十名铁甲圣骑兵，虽然数量不多，但冲阵破敌是一把好手。再不济，也能护在姨夫身边，保障他的安全。”
塔玛尔女王听到这里，眼中不禁也闪过一丝暖意。
这孩子，心里还是记挂着他们的。
“难得你还有心了。”她的声音柔和了许多，“你姨父没白在我面前念叨你的好。昨天刚到的军报，他们现在已经推进到沙姆科尔一带，敌军主力已被逼退收缩，估计一场大战就在眼前了。”
她话锋一转，拒绝了阿莱克修斯的好意：“不过，你的好意姨母心领了。你特拉比松的局势可不太乐观。这些部队还是你自己带回去吧，我这里足够了。”
她看着阿莱克修斯，露出了一个笑容：“好吧，看在你心里还知道想着我和你姨夫，想着给佐治亚打通商路的份上，你这次的过境税，姨母就给你免了。”
但她立刻竖起一根手指，“记住，只有这一次！下不为例。下次，你的商队就得和苏班的人，按照王国的规矩，明明白白地谈了。”
“没问题！多谢姨母！”阿莱克修斯脸上露出如释重负的笑容，立刻保证道。
“下次过来，我绝对会组织起更大规模的商队，还会带上愿意合作的