塞尔柱势力，并非是集权制的政权，只是贵族联合的势力。
因此素檀会要求各地的贵族们将自己的子嗣送到宫廷之中作为人质，来达到控制的作用。
而阿莱克修斯面前的这位老夫人，她的儿子应该就是如此了。
随后没有再继续深谈什么，一切又和前几天在纳希切万时一样。
第三日，他们抵达了乌尔米亚湖西岸的贸易重镇——苏杜尔格。
这里是从安纳托利亚和高加索进入波斯的重要枢钮，往来的商队络绎不绝。
连空气中都弥漫着香料、皮革和牲口市场特有的浓烈气味。
阿莱克修斯这次没有再去亚美尼亚人开设的修道院等接待场所，而是在城镇的商队旅馆包下了一个小院。
随后他带着莱昂和瓦尔丹，依然等侯在了此处的亚美尼亚人的修道院的门口。
当那位老夫人的车队出现在尘土中时，阿莱克修斯迎了上去。
“夫人。”
车帘掀开，露出老夫人略显惊讶的脸。“阿莱克修斯？你怎么……”
“我们是来告别的。”阿莱克修斯说道，“从这里开始，我们要考察沿途的市集和货流，行程会慢下来。恐怕无法再与您同行了。”
卡特琳夫人愣了一下，随即了然：“你要在这里采购货物？”
“不只是采购。”阿莱克修斯指了指喧闹的城镇，“我要看看这里的羊毛价格，波斯的藏红花运到此地还剩几成利润，热那亚的玻璃器皿是否比威尼斯的好卖，还有一些其他的。”
老夫人脸上露出赞许的神色：“年轻人，你有远见。那我们就在此别过，愿上帝保佑你的商队。”
“也愿上帝保佑您，前路艰险，请务必小心。”阿莱克修斯也送上关心。
老夫人深深看了他一眼，点了点头，在儿媳的搀扶下走下马车，紧接着就往里面去了。
这时，老夫人的孙女，此刻也抱着猫走下了马车。
她对着阿莱克修斯浅浅一笑，露出一对浅浅的酒窝。
“谢谢你一路上的照顾，罗马的少爷。”她怀中的白猫“咪呜”叫了一声，仿佛也在道别。
阿莱克修斯颔首回礼，看着她们主仆几人走进了修道院的大门。随即自己一行人也骑上马往城里去了。
接下来的两天，阿莱克修斯就一直呆在在苏杜尔格城中，没有再往前走了。
他一直呆在苏杜尔格城的市集上面。他记录着各种商品的价格，与来自波斯的地毯商人、印度的香料贩子攀谈，验证着瓦尔丹和莱昂提供的种种信息。笔记也记满了一小本。
在离开苏杜尔格的第四天后，阿莱克修斯他们终于进入了前往大不里士前最荒凉的一段路途——萨尔马斯谷地。
这里地势崎岖，风化严重的岩柱分布在戈壁滩上的各处。
午后，天色骤变。来自卡维尔盐漠的风卷起漫天黄沙，能见度迅速降低。
阿莱克修斯的队伍被迫在一处背风的岩壁下暂避风沙。
不知过了多久，风势渐歇。
阿莱克修斯于是带着众人继续前进，走了没多久，远远的就看到前面有一股烟尘。
阿莱克修斯也是吩咐车队的斥候往前面去探探，队伍的其他人则继续慢慢的往前靠过去。
过了一会，派在前方的斥候就回来了，但是他的状态却不怎么好，“殿下！前方……前方谷地里！”
阿莱克修斯递上了水囊。
斥候狂饮了一大口，然后艰难地说道：“是一伙沙匪，人数不少，估摸着有一百来号人。此刻正在围攻一支车队！看那马车的样式……象是，象是我们在纳希切万和马兰德遇到的那位老夫人的！”