他记得塞尔柱人漫山遍野的骑射，记得罗马军团沉重的铠甲在烈日下的煎熬，记得前锋陷入埋伏时全军崩溃的绝望。他护着皇帝的旗帜且战且退，身边熟悉的同伴一个个被箭矢射倒，被弯刀砍翻。皇帝的雄心，罗马的荣光，在那一天被无情地践踏进安纳托利亚的尘土里。
格奥尔基下意识地摸了摸自己锁子甲下，胸前一道早已愈合但每逢阴雨天便会隐隐作痛的箭伤。
但第二年，也是在安纳托利亚，赫里翁河谷。复仇的火焰在罗马军团中燃烧。依旧是漫天的尘烟，依旧是凶悍的突厥轻骑。但这一次，罗马的阵型更加严密，反击也更加坚决。他挥舞着钉头锤，砸碎了一个突厥骑兵的头颅，温热的脑浆溅了他一脸。他看到了皇旗所指，大军所向，最终将突厥人击退…那是赫里翁-雷默切，一场迟来的、苦涩的胜利，为曼努埃尔皇帝挽回了一丝颜面，也将帝国在安纳托利亚的防线做了一些补救。
此刻他的耳边仿佛又听到了那场胜仗后，军团士兵们疲惫却狂热的欢呼，看到皇帝脸上那复杂难明的表情。
曼努埃尔皇帝…那位最后试图力挽狂澜的科穆宁雄主。他死后，一切都变了。阿莱克修斯二世，一个孩童，然后是安德罗尼卡…混乱，猜忌，屠杀。帝国仿佛失去了方向，内斗不休，边疆日益糜烂。他，格奥尔基，一个普通的圣骑兵老兵，他为之流血、为之效忠的，究竟是什么？是紫室之上不断更迭的面孔，还是…罗马这个名字本身？他感到前所未有的迷茫。
安德罗尼卡皇帝被暴民拖下马背，在赛马场被公开折磨致死的消息传来后，心灰意冷的他卸甲归乡，回到了黑海之滨的锡诺普。他卖掉铠甲，买了一条小渔船，娶妻生女，只想做个平凡的渔夫。那一刻，他心中某种东西彻底死去了。他扔掉了藏起来的军团徽章，决定馀生只与大海和渔船为伴，科穆宁这个姓氏，与他再无瓜葛。
这之后，他以为生活会一直如此，知道自己死去回到上帝的怀抱。
但是在两年前。那场自曼努埃尔皇帝在位时期便开始，断断续续肆虐了帝国十几年的瘟疫，终于传播到了相对偏远的锡诺普旁的这个小港口了。高热，咳血，皮肤下出现可怖的黑色斑块…死神挥舞着无形的镰刀，平等地收割着贫民与贵族的生命。他的女儿，他在这世上唯一的亲人，也不幸倒下了。
他抱着浑身滚烫、意识模糊的女儿，跪倒在教堂门外的石阶上。他向着紧闭的教堂大门哭喊，向着那些匆忙掩鼻绕行的路人哀求，祈求能有医师，能有修士，能有人伸出援手。回应他的，只有恐惧的眼神和更快远离的脚步。那一刻，他感受到了比密列奥赛法隆战场更深的绝望。
当他心如死灰地抱着女儿回到那间破旧的、散发着鱼腥和海盐气息的家时，他却愣住了。院子里，站着两个风尘仆仆、穿着普通商人服饰的男人。他们不是邻居，不是教士，也不是医生。他们带来了用油布包裹的、珍贵的药物，还有干净的清水和食物。为首那人，将药物递到他手中，用沉稳的声音对他说：
没有多馀的话，在留下药物和一小袋银币后，便如同出现时一样悄然离去。后来，或许是上帝终于听见了他绝望的祈祷，或许是那位远在第比利斯的“小殿下”送来的药物真的起了作用，他的女儿，竟然奇迹般地从死神的拥抱中挣脱了出来。
当他看着女儿苍白的小脸重新恢复红润，听着她再次用微弱的声音喊他“爸爸”时，他知道，他这条命，他这身尚未完全老朽的身体好似确实不适合打鱼。
“嘿，老家伙！坐在这里装死吗？”
一个粗犷而带着笑意的声音将格奥尔基从深沉的回忆中拽回现实。阿米拉正大步走来。这位萨姆茨赫的百夫长脸上带着激战后的疲惫，皮甲上沾满了尘土和溅射状的血点。
“闭上你的臭嘴！老子在装死？我是在思考怎么用你这把斧头给你修个更帅气的胡子！”格奥尔基没好气地回了一句，嘴角却不自觉地牵动了一下，露出一丝难以察觉的笑意。这段时间的并肩作战，从最初的陌生隔阂，到如今能在战场上放心地将后背交给对方，这个来自佐治亚山地的汉子和自己这个黑海的渔民性子还挺搭的。
阿维尔走到他身边，一屁股坐在旁边的台阶上，瞥了一眼地上昏死的领主和那箱金币。“看来收获不错。这肥猪就是这里的领主？”
格奥尔基嗯了一声，没有多说。
阿维尔用骼膊肘捅了捅他，调侃道：“怎么，我数数啊，门口两个，里面五个，才这几个就累得动不了了？看来你是真的老了啊，格奥尔基。”
“放屁！”格奥尔基笑骂回去，作势要打，“老子这样的战斗，还能再打三天三夜！倒是你，别在山地里跑久了，到了平地反而不会走路，把腰给扭了！”
互相嘲讽了几句，气氛轻松了不少。阿维尔稍稍收敛了笑容，正色道：“按照殿下规定的日子算，明天就是总攻的时候了。科提奥拉是最后一个，拿下这里，西线就算彻底扫清了。怎么样，你这把老骨头，还撑得住明天赶去里泽，给那些加布拉斯的蠢货来个