悄跟了上去。他借着渐浓的暮色和街道上行人的掩护，远远地吊在灰袍人后面。
灰袍人没有去广场，而是拐进了一条偏僻的小巷——正是老约翰尸体被发现的那条巷子！他们在小巷深处停下，围在一起，低声商议着什么。
利姆鲁躲在一个垃圾桶后面，屏住呼吸，拼命集中精神，将刚刚修炼出的那点微末的能量感知力提升到极致，努力去捕捉他们的对话。
断断续续的声音飘来：“残留的暗影能量很浓……是‘影噬兽’没错……”
“它们还在镇上……目标很可能就是……”
“……必须赶在‘钥匙’被找到之前……”
“……今晚……引蛇出洞……”
影噬兽！钥匙！今晚！
利姆鲁的心脏狂跳！这些灰袍人果然知道内情！他们似乎不是深渊教团的人，反而是来对抗影噬兽、查找钥匙的？他们要今晚行动？
就在这时，利姆鲁的幻象项圈突然传来一阵轻微的、如同静电般的刺痛感！同时，他感到一股阴冷、粘稠的气息瞬间锁定了自己！
他惊恐地抬头，只见小巷的阴影中，仿佛有什么东西在蠕动！
紧接着，一道模糊的、没有具体型状的黑色影子，如同离弦之箭般从墙角射出，直扑利姆鲁藏身的垃圾桶！
是影噬兽！它发现我了！
利姆鲁吓得魂飞魄散，脑子里一片空白，求生本能让他下意识地就要尖叫逃跑！
但就在这千钧一发之际，他体内那丝微弱得可怜的能量，竟然不受控制地自动运转起来，不是引导，而是像受惊的兔子般猛地收缩，凝聚在了他的喉咙处！
“呜——！”
一声不似人声、更象是野兽遇险时发出的、尖锐而短促的嘶鸣，从利姆鲁喉咙里迸发出来！这声音蕴含着一种奇异的穿透力，甚至带着一丝极其微弱的、扰乱能量的波动！
扑来的影噬兽动作明显一滞，那团模糊的黑影似乎扭曲了一下，攻势缓了半拍！
就是这半拍的时间，救了利姆鲁的命！
“什么人？！”
小巷里的灰袍人也被这声嘶鸣惊动，瞬间转身，其中一人抬手射出一道炽热的白光，精准地打在了影噬兽的身上！
“吱——！”
影噬兽发出一声刺耳的尖啸，黑影如同被阳光照射的冰雪般迅速消融，最终化作一缕黑烟消散在空气中。
三个灰袍人瞬间冲到垃圾桶旁，目光锐利地看向瘫软在地、惊魂未定的利姆鲁（在他眼中是吓傻的流浪汉）。
“你是什么人？为什么在这里？”为首的灰袍人厉声问道，眼神中充满了审视和怀疑。
利姆鲁大脑飞速运转，冷汗浸透了后背。他该怎么解释？说自己是路过的？刚才那声怪叫怎么解释？
就在这时，一个慢悠悠的声音从巷口传来：
“哎哟，几位大人，这是怎么了？我这不成器的远房侄子，脑子不太好使，就喜欢在垃圾堆里扒拉东西，没冲撞几位吧？”
利姆鲁抬头，只见老烟斗不知何时出现在了巷口，手里拿着烟斗，一脸“家门不幸”的无奈表情。
灰袍人看了看老烟斗，又看了看吓得瑟瑟发抖的利姆鲁，眉头微皱，似乎不太相信，但也没再多说什么。
“镇上不安全，晚上别让他在外乱跑。”为首的灰袍人冷冷地丢下一句，然后对同伴说，“痕迹已经确认，按计划准备。”
三人不再理会利姆鲁和老烟斗，迅速离开了小巷。
老烟斗走过来，踢了踢还瘫在地上的利姆鲁，低声道：“还不快起来？惹祸精！”
利姆鲁连滚爬爬地站起来，心脏还在咚咚直跳。“老……老烟斗，刚才那是……”
“回去再说！”老烟斗打断他，眼神锐利地扫过四周，“今晚旅馆关门后，来我房间。”
利姆鲁知道，今晚注定是个不眠之夜。他不仅差点死在影噬兽爪下，还意外地暴露了一些不寻常之处。老烟斗显然知道得比他多得多。
而更大的风暴，随着灰袍人那句“今晚……引蛇出洞”，似乎即将来临。
他的《哥布尔生存指南》，恐怕要连夜加班，紧急撰写《论如何在高阶职业者与影噬兽的夹缝中艰难求生》的章节了。