取回爵位后，领地上的每个人都忙碌起来。
赫莱尔忙着规划狼人村庄、整顿公爵领、发展新产业。
提亚马特则是庄园里与恋难舍搞鼓起制作麦芽糖与研究其他玩意。
而夏蕾姆……
她的任务同样重要，只是方式截然不同。
按照赫莱尔的安排，她开始频繁出席周边贵族的宴会。
伯爵的晚宴，子爵的茶会，甚至是其他公爵的狩猎活动。
一个新晋女公爵，必须尽快融入贵族圈子。
赫莱尔这边也是收到了提亚马特的来信，得知了庄园那边的近况。
她与新“同伴”恋难舍相处得还算融洽，就在半个月前二人联手合作制作出了麦芽糖。甚至专门寄来一份样品叫赫莱尔尝尝。
赫莱尔打开陶罐，琥珀色的糖浆散发出诱人的香气。
味道着实不错，醇厚、温和，带着麦子特有的清香，还有淡淡的焦糖气息。甜度适中，不会腻人。
比前世那些工业品好得多。
如果能量产的话……
要知道在这个时代，甜食是绝对的奢侈品，即便是贵族，也只能依赖蜂蜜、果实等天然甜源。而来自东方的甘蔗粗糖，更是昂贵到只有王室和最富有的大贵族才消费得起。
即便是那个世界，人类也是到了十九世纪中期，随着工业化的发展和甜菜制糖技术的普及，才逐步实现了“吃糖自由”。在那之前，糖同样是奢侈品。
“既然如此，那便先在婚礼上展示。”赫莱尔喃喃自语，“让那些贵族尝尝，如果反响好的话……”
与盛着麦芽糖的陶罐一同被寄到赫莱尔面前的，还有一口箱子。
木制的，不算大，但也不算小。
箱子上没有任何标记，只用绳子紧紧捆着。
提亚马特寄来的信里还特别嘱咐他一定要打开瞧瞧，里面装着给他的“惊喜”。
赫莱尔看着箱子，不知怎么的，总有种不祥的预感。
他挥手让仆人退下，独自留在书房里。走到箱子前，开始解绳子。
绳子刚松开，箱子突然动了一下。
赫莱尔的手停在半空。“……”
他盯着箱子，沉默片刻。然后，小心翼翼地打开箱盖。
下一秒，一个人从箱子里跳了出来，一把搂住了他的肩膀。
“惊不惊喜呀！沙哈尔。”
熟悉的声音在耳边响起，还带着几分得意。
赫莱尔无奈地撇了撇嘴，“惊喜倒是惊喜……不过下次能不能换个方式。要是我一直不打开，你不得在里面活活憋死。”
“切，不解风情。”提亚马特撇了撇嘴，但眼中依然带着笑意，“好了，别管那么多了。现在，吻我。”
“什么？”
“吻我啊。”她踮起脚尖，凑到赫莱尔面前，闭上眼睛。
黑色的长发披散下来，脸颊微微泛红。
赫莱尔看着她，心中不禁感慨。
她在自己面前，真是越来越大胆直率了。当初第一次见面时，在那个雨夜，赫莱尔可没想到她会是这样的性格。
慵懒、狡黠、直率，还有些……任性。
“怎么还不……唔——”提亚马特的话被堵了回去。
赫莱尔俯身，吻住了她的唇。
她的嘴唇很软，带着淡淡的甜味，大概是吃了麦芽糖的缘故？
提亚马特微微一愣，随即闭上眼睛，双手环住了他的脖子。
吻，从浅尝辄止变得深入。
提亚马特闭着眼睛，双手环住他的脖子，笨拙地回应着。
两人的呼吸渐渐急促起来。
良久，赫莱尔松开她，微微退后。
提亚马特的脸已经红透了，眼神迷离，嘴唇微微红肿。她喘着气，看着赫莱尔，眼中满是水光。
“现在满意了吗？”赫莱尔轻轻捏着她的脸颊，顺带用手背为她擦了擦嘴角。
“恩……”提亚马特点头，声音小得象蚊子，“你明明都是马上就要做新郎的人……”
“难道不是你先勾引我的吗？”赫莱尔挑眉。
“……”
“怎么不说话了？”
“谁叫你……”提亚马特眼神有些游离，“算了，不说这个了。我来接着告诉你一件好消息。”
她转过身，从怀里掏出一个布包，里面是……几张纸。
淡黄色的，表面有些粗糙，但已经可以看出纸的型状。
赫莱尔伸手接过，对着光仔细观察。纤维清淅可见，厚薄还算均匀。
他心中一动。这是……纸？真正的纸？
他没想到就这么一小段时间，她竟然在庄园那边研究出了这么个不得了的东西。
“你做的？”
“不止是我，还有维罗妮卡，以及你安置在庄园里的那位‘恋难舍’。”
“恋难舍？”
维罗妮卡能帮上忙这一点，赫莱尔毫不意外。但那个看上去抑郁很严重的女孩子居然……
“那孩子应该是超忆症。”提亚马特解释道，“她记得所有造纸的细节，