最终赫莱尔也没能从那位抑郁女孩口中问出什么来。
他倒也没多说什么，只是将这位同乡好生安置起来。
眼下要做的事，还有很多。
三周后，格林公爵的城堡，大厅。
今天是一个特殊的日子。
大厅里挤满了人——公爵领内的贵族、骑士、富商，还有教会的代表。
墙上的旗帜已经换成了夏蕾姆家族的纹章。
那是一颗银色的星辰，悬浮在渐变的橙红与深紫色底色上。
大厅中央，铺着红色的地毯，一直延伸到高台上。那里摆放着一把简朴的“公爵之座”。
格林公爵曾经坐在那里，俯视着所有人。
而现在……
传令官高声宣布。
大厅的门缓缓打开。夏蕾姆站在门口，深吸了一口气。
她穿着一身正式的贵族长裙，底色为深蓝色的丝绸，点缀些许像征着雍容华贵的紫色，上面绣着银色的蔷薇花纹。这是赫莱尔特意请行会工匠赶制的。
金色的长发被精心梳理，盘成优雅的发髻，戴着一顶镶崁着小颗宝石的头饰。
头饰是从家族的旧物中找出来的，曾属于她的祖母。
碧色的眼眸里，紧张与坚定并存。手虽微微颤斗，但步伐很稳。
右手侧跟着赫莱尔，他身着浅蓝色的正装。轻挽着她的小手。他能感觉到她手心的温度和细微的颤斗，便轻轻握紧了些。
身后还有雷纳德、迪斯马等人，作为二人的护卫。
二人沿着红毯缓缓走向高台。
大厅里所有人都看着她们。贵族们保持着表面的礼貌，但目光中的打量和审视毫不掩饰。
夏蕾姆能感觉到那些目光，质疑的，轻篾的，观望的。
赫莱尔暗自记下那些贵族们的反应，并察觉到她的不安，轻声说，“别在意。”
“恩。”
她继续向前走，一步一步，踏上高台。
教会的特使，一位主教。站在公爵之座旁边，手中捧着一本厚重的经书。
“在他的见证下，在教会的认可下，在王国的许可下……”
“你将继承公爵之位，统治这片土地，保护你的子民。”
“你准备好了吗？”
夏蕾姆松开了赫莱尔的手，向前一步。
“我准备好了。”她的声音虽然不大，但很清淅。
“那么……”主教翻开经书，开始念诵祷词。
冗长的仪式开始了。
夏蕾姆跪在公爵之座前，聆听着主教的祷告。赫莱尔退后一步，站在一旁，目光始终注视着她。
祷词很长，晦涩难懂的音节在大厅中回荡。
夏蕾姆低着头，双手交叠在胸前，保持着标准的姿势。
膝盖开始有些发麻，但她没有动。
终于，祷词结束了。
主教从身旁的侍从手中接过一顶头饰，那不是真正的王冠，而是像征着公爵身份的冠冕，由白银和蓝宝石制成，顶端镶崁着一颗小小的紫水晶。
这是教会赠予“虔诚”的“夏蕾姆女公爵”一份见面礼。
“以他之名……”主教将冠冕放在夏蕾姆的头上，“我宣布，赫莱尔·本·夏蕾姆，正式继承公爵之位。”
“从今日起，她是这片土地的领主，是夏蕾姆家族的族长……”
他顿了顿，看着这个跪在地上的年轻女孩。
“夏蕾姆公爵。”
大厅里响起了掌声。有些是真诚的，有些是敷衍的。
但无论如何，仪式完成了。
夏蕾姆站起身，转身面对着大厅里的所有人。
“今天，在他的见证下，在教会的认可下，我正式继承了公爵之位。”
“我的祖父曾经统治这片土地，让它繁荣昌盛。”
“我的家族，曾经是这个王国的荣耀。”
她环顾四周，目光坚定。
“虽然我年轻，但我会用我的一生，来履行公爵的职责。我会保护这片土地的安宁。我会维护领民的利益。我会让这片土地，重新繁荣。”
“……”
“……”
“感谢诸位今日的见证。愿神保佑夏蕾姆领。”
她微微鞠躬。
掌声响起，这一次，更加热烈。
大厅里的贵族们互相对视，这个女孩虽然年轻，但至少懂得分寸。演讲得体，没有说出什么过激的话。
掌声渐渐平息。
就在众人以为仪式即将结束时，夏蕾姆抬起手，示意还有话说。
大厅再次安静下来。
所有人都看着她，有些好奇，有些疑惑。
夏蕾姆深吸一口气，转身看向赫莱尔。赫莱尔一愣，不明白她打算在这个时候做些什么。
但他很快就明白了她的意图，沉吟片刻，便微微点头。
夏蕾姆转回身，面对众人。
“在结束今天的仪式之前……”她的声音依然平稳，但能听出一丝紧张，“我还有一件事要宣布。”
贵族们窃窃私语。
“肃静