她与傅惟言，难道就绑得这样深了？无论如何，都挣扎不掉。
“这孩子，我跟你说话呢，你有没有在听啊？”
郑姨娘不满地戳了戳朝盈的额头，一下子把朝盈戳得回了神。
“知道了，我会好好谢谢世子的。”
“这才像样嘛。”郑姨娘满意地点了点头，随即压低声音：“世子待你这样亲厚，你可得好好依着人家！”
“我也想明白了，孟家那等门第，婚事退了就退了，不如你好好巴着世子，让他给你找个更好的前程！”
朝盈听得心惊肉跳：“姨娘！”
“大惊小怪个什么，你是我生的，我还能害你不成？”郑姨娘道：“你仔细想想，自从来了这侯府，日子是不是比以前要强多了？就是你想去过那吃了上顿没下顿的日子，我也不愿意让你去。”
见朝盈脸色实在不好，秋叶忙上前赔笑：“姨娘哪里的话，姑娘自有打算的……姨娘这些日子，为郑家的事操心，想来也累了，快去歇一歇吧。”
“这丫头，和她那个爹一样死心眼……”
郑姨娘就这么嘀咕着走了。
秋叶低声劝道：“郑姨娘就是这般性子，姑娘莫往心里去。”
“我知道，我都知道……”
只是抵不过心里一片悲凉罢了。
进了屋里，朝盈惦记着对傅云瑶的承诺，在书堆里找起了话本子。
她那时也不算敷衍人，毕竟她是真的看到了一本很好看的。
正找着，门帘子被掀开，厨房上的蒋婆子进来，满脸都是笑：“听闻盈姑娘这几日没睡好，老奴特地用洋参炖了乌鸡来，给姑娘补补身子。”
朝盈想了想，才记起她女儿玉珠在碧华院当差，估计是听了一嘴。
倒是殷勤。
“妈妈有心了，秋叶，给妈妈些银子，就当是请妈妈打酒吃。”
秋叶“哎”了一声，数银子去了。
其实早些年，这蒋婆子对她并不上心，甚至还有些怠慢，偏那时遇上傅惟言来陪她用饭，见给的菜不好，不仅不够姑娘的份例，还偷工减料，一筷子下去，只有两三片薄到透光的肉。
当即就动了火气，把人叫来好一顿骂，如果不是朝盈劝着，只怕还要让蒋婆子丢了这肥差。
蒋婆子吓得抖如筛糠，但也明白了，盈姑娘是不可以糊弄的，此后时常巴结，倒让一些不明所以的仆妇在背后笑话，说她不去讨好正经的姑娘主子，偏往一个妾室带来的女儿跟前凑。
蒋婆子也笑她们傻，什么都看不透，怪道一辈子是做粗活的命，就比如现在，盈姑娘打赏这么爽利，便是三姑娘都比不上。
“多谢姑娘了，一会子传饭的时候，姑娘想吃什么，尽管吩咐。”
蒋婆子走后，朝盈将那炖鸡端起来，啜了两口汤汁，便不太想吃了，叫来秋叶和冬雪，还有另外两个小丫头，及外间伺候的两个婆子：“你们分着吃了吧，别浪费。”
午饭她也没甚胃口，胡乱对付了两口，又去送了傅云瑾回来，便一直半躺在榻上，翻着一本《剪灯新话》。
她看起书来就容易入迷，不知不觉，暮色四合，秋叶蹑手蹑脚地点了灯，都浑然未查晓。
昨夜被傅惟言折腾了一夜，看着看着，困意上来，眼皮子开始打架，书也往旁边一歪，迷迷糊糊的。
只觉有人抽走了她的书，便含糊不清地说了句：“秋叶，那书……是我要看的……”
旋即，有人捏了捏她的鼻子：“看什么书？小呆鹅妹妹都要睡过去了。”
朝盈蓦的一惊，一下子睡意全无，抬头一看，傅惟言就含笑站在她面前。
烛火摇曳中，他身形挺拔如松，一身墨色劲装更衬得肩宽腿长，是久经沙场淬炼出的矫健。
昏黄的灯火将他的眉眼揉得模糊不清，竟带上了说不出的温柔意味。
“你、你什么时候来的？”朝盈惊疑不定。
“刚来没多久。”他道：“一进来就看见一只打瞌睡的小呆鹅。”
这是孩提时期，他打趣她的话，再一提起，朝盈微微红了脸，别过头不说话。
“正好要传晚饭了，秋叶，给我也添双筷子。”
秋叶应了，而后退下。
“世子院里是没备下饭么？怎么来蹭我的了？”朝盈闷闷道。
“古人云‘秀色可餐’，看着阿盈，我能多用两碗饭。”傅惟言说着，拉着朝盈在桌边坐下。
桌上放着个攒金丝海兽葡萄纹缎盒，是打开的，里头放着一斛螺壳形状的物件儿，隐隐透出孔雀尾羽般的靛蓝珠光。
每锭不过小指节大，精心塑成海螺的涡旋状，表面打磨得温润如玉，细腻得不见一丝琢痕。
“这是波斯进贡的螺子黛，平日里画眉最好。”傅惟言温声道，目光自朝盈远山一样的眉上流连而过：“阿盈这么漂亮的眉毛，只有这种东西才配得上。”
朝盈心底一慌，道：“我、我哪里……”
“哥哥什么都给你，区区螺子黛算什么。”傅惟言刻意将“哥哥”二字，念得极为缱绻。
“只是阿盈，哥哥倒想问你，你今日，都与窦嫣然说了什么？”