朝盈刚用一方素帕子，把那个小小的面人仔细包好，藏进妆奁最底层的暗格里，房门便被推开了。
傅惟言迈步进来，带着一身秋夜的凉意。
她心下一惊，手从妆奁抽回时碰倒了旁边一支玉簪，“叮”的一声脆响，在安静的室内格外清晰。
“慌什么？”傅惟言挑眉看她，烛火在他深邃的眼底跳跃。
朝盈强自镇定，转身面对他，指尖微微发凉：“没、没什么，只是没想到哥哥来得这么早。”
傅惟言的目光在她脸上停留片刻，似乎想从她略显苍白的脸色中看出些什么，但最终还是移开了。
他走上前，很自然地执起她的手握在掌心，眉头立刻蹙起：“怎么这么凉？秋叶她们没给你备手炉吗？”
“备了的，是我自己觉得还没到用的时候。”
朝盈想抽回手，却被他握得更紧。
他的掌心温热干燥，指腹带着习武之人特有的薄茧，摩挲着她微凉的指尖时，有种粗粝的触感。
这种触感，让朝盈不由自主地想起白日在指挥司衙门里的那个吻，脸上微微发热。
“你啊，总是这么不会照顾自己。”傅惟言叹了口气，语气里竟带着几分无奈：“等过些日子空闲了，我去猎张好皮子，给你做副手套，省得总冻着。”
朝盈垂下眼睫，没有接话。
傅惟言也不在意，松开她的手，却是张开双臂，用一种近乎孩子气的语气道：“过来，让哥哥抱抱。”
朝盈怔住了。
这样的傅惟言，是她极少见到的。
褪去了平日里那种或冷厉或强势的外壳，眉眼间带着卸下心防后的疲惫，还有种，像是撒娇般的依赖感。
她犹豫着，脚步像是被钉在原地。
“阿盈。”他又唤了一声，声音低低的，带着某种渴求。
最终，朝盈还是慢吞吞地挪了过去。
刚走近，就被他一把揽入怀中。
傅惟言的怀抱很暖，带着他身上特有的清冽气息，他抱得很用力，像是要将她揉进骨血里一般，下巴抵在她肩窝，深深吸了一口气。
然后，他侧过脸，在她颈窝处用力蹭了蹭。
这个动作太过亲昵，让朝盈浑身僵硬。
“哥哥这是……怎么了？”她轻声问，手在半空中迟疑了半晌，终究没有回抱住他。
傅惟言沉默了好一会儿，才闷闷地开口：“为咱们舅舅的事，今儿跑了兵部，又去了趟大理寺，腿都快断了。”
他说得轻描淡写，但朝盈能听出其中的不易。
兵部、大理寺、京畿卫……
这些衙门之间关系错综复杂，舅舅的案子又牵扯到军粮这种敏感事务，想要周旋其间，绝非易事。
傅惟言虽是新贵，到底根基尚浅，要打点疏通，定是费了不少心力。
只是——
“谁、谁跟你是咱们了……”朝盈脸上一红，小声反驳道。
傅惟言低低笑了一声，胸腔的震动透过衣料传递到她身上。
他抬起头，依旧抱着她，目光却直视着她的眼睛，那眼神深邃得像要将她吸进去。
“迟早会是咱们的。”他声音很轻，却带着不容置疑的笃定：“阿盈，你迟早会是我的妻。”
这话说得暧昧又霸道，朝盈心头一跳，别开脸去，却也没再反驳。
傅惟言似乎很满意她的沉默，又将她搂紧了些，重新将脸埋在她肩颈处。
这一次，他的动作轻柔了许多，不再像刚才那样带着一股蛮横的力道，而是像疲惫的旅人，终于找到了可以歇息的港湾。
屋里一时安静下来，只有烛火偶尔爆开的噼啪声，和窗外隐约的风声。
朝盈僵直的身体渐渐放松下来。
她能感觉到傅惟言身上传来的疲惫。是那种深入骨髓的、不仅仅是身体上的累。
这让她心里某个角落微微软了一下。
无论他用了什么手段，至少此刻，他是真的在为舅舅的事奔波。
“案子有眉目了吗？”她终究还是忍不住问。
傅惟言“嗯”了一声，声音里带着困意似的：“京畿卫那边暂时压下来了，王淞答应在案情查清前不动刑，兵部管粮草的那位侍郎倒是给了点面子，答应让人重新核对账目。”
“至于那个死了的佃户……”
他顿了顿，才继续道：“我让人去查了，确实病了很久，跟逼租有没有关系不好说，但死因应该不全是这个，他家里人那边，我也让老周去打点了。”
朝盈听着，心里五味杂陈。
这些事说起来轻巧，但要做到，不知要费多少周折，欠下多少人情。
“谢谢你，哥哥。”她低声道，这句话是真心实意的。
傅惟言没有回应，只是抱着她的手臂又收紧了些。
良久，就在朝盈以为他是不是睡着了的时候，他忽然开口，声音有些含糊：“阿盈，别怕。有我在，没人能动你，也没人能动你在意的人。”
这话说得没头没尾，却让朝盈心头一震。
烛火摇曳，将两人相拥的影子投在墙壁上，拉得很长，又因烛光的跳动而微微晃动，时而重叠，时而