反正出去了也是迷路，朝盈索性就拉过一个蒲团，坐在傅惟言身边，乖乖地啃手里的鸡腿。
在江南，那个经常飘着芦花的小村子里生活时，只能靠河里捞到的小鱼小虾添些荤腥，或者，外祖父会送来一些卖剩的猪肉，这是难得的美味。
何况这鸡腿做的好吃，外酥里嫩，咬一口汁水横流，很快便全部进了朝盈的肚子。
“哥哥，你在这里做什么？”
在朝盈的认知里，祠堂是个庄重的地方，只有逢年过节的大日子，家里的伯父兄长才被允许进入。
“罚跪。”傅惟言简洁地说。
“谁罚你？”
虽然不知这少年的真实身份，但他与侯爷同姓，再看穿着打扮，也知道他并非普通人。
“还能有谁？”傅惟言嗤笑道：“颖川侯呗。”
“侯爷罚你的……”
朝盈嗫嚅着重复了一遍。
她其实没多见过颖川侯，只知道他高大、健壮，气势很足，与自己温文尔雅的父亲，是截然不同的两个人。
不过，倒真感觉是个不好说话的。
“我听下人们说，郑姨娘最会逢迎，八面玲珑的，怎么你就呆呆的？”傅惟言侧过身，戏谑般戳了戳朝盈的脸颊：“像个呆头鹅。”
“我、我不呆……”朝盈偏过头，反驳了一句。
她是怕这高门大院里的每一个人，可这少年看着也就比她大四五岁，刚刚又给了她鸡腿吃，到底是没那么有距离。
何况爹爹在世时，经常夸她聪明的，说她背诗背得比村塾里的学生都快。
“好好好，不呆不呆。”
祠堂里阴冷异常，兼之火烛的味道呛人，实在不是能待的地方。
朝盈觉着冷了，蹙了蹙眉头。
微小的动作落进傅惟言眼里，他懒懒道：“这地方不好，你娘的院子叫什么，我让人送你回去。”
“那你呢？”
“我？我还没跪够时候呢。”
朝盈环顾了一圈，这屋子黑沉沉的，除了牌位和长明灯，没有别的东西，说不出来的可怖。
“那你还要跪多久呢？这个地方……”
“我啊？我习惯了。”傅惟言道：“何况，我娘也在这里，有娘陪着，什么都不怕了。”
说着，他指向一个供桌高处的一个角落。
朝盈顺着他手指望去，只看见一个乌沉沉的木牌，安静地立在那里，上书“皇明诰封颖川侯夫人傅门谢氏孺人之神主”。
傅惟言的手指又移了移，点向旁边一处显然是预留着的空位：“若是没意外，那儿，将来是给颖川侯的。”
朝盈又不知怎么接话了。
哪有人在自己父亲还活着的时候，就盘算着牌位放哪里。
“行了，空青，进来吧，送小呆鹅回郑姨娘的院子里。”
外头有人应了一声，而后祠堂门被轻轻推开，进来一个小厮。
“我不是呆头鹅。”朝盈又强调了一遍。
傅惟言却不理了，把几个蒲团拼起来，吊儿郎当地往上一躺，揪下来一个鸡翅膀吃。
郑姨娘的地方，是女眷所居的后宅，空青不好过去，只把朝盈送到二门外，交给了一个老嬷嬷。
“娘，世子吩咐过的，把姑娘送到郑姨娘处。”
老嬷嬷应了后，牵住朝盈的手，空青方离去。
她的手大大的，暖暖的，让朝盈想起已经过世的外祖母。
“妈妈，世子就是哥哥吗？”
老嬷嬷想了想，道：“是呢，世子是侯爷与先夫人的长子，姑娘也合该唤一声哥哥。”
“哥哥经常被罚跪祠堂吗？”
这时，她们已经穿过一道抄手游廊，往更深的院子走去。
“世子将来是要承袭侯爷的爵位的，侯爷对他严厉些，也是常事。”
仆妇不言主家之过，老嬷嬷轻描淡写地揭过去，见郑姨娘的快雪轩已经到了，便道：“到地方了，姑娘进去吧。”
朝盈谢过她后，一路小跑往院子里过去。
迷路之后的她，格外害怕，甚至忍不住地想，若无傅惟言身边的小厮，她会不会再也没办法回到这个院子，回到娘的身边。
院内，四个小丫鬟正坐在外边，一边打叶子牌，一边闲聊。
其中一个眼尖的，见到了朝盈的身影，连忙起身，上前拦住她：“姑娘且慢，先别进去。”
“为什么？”朝盈不解。
那丫鬟往屋里望了一眼，回头道：“侯爷和姨娘说话呢，嘱咐了谁也不能打搅，姑娘还是等一等吧。”
“哦……”
见拦住了朝盈，那丫鬟又坐下，继续打牌。
“今儿我手气不错，让你一回……”
朝盈站在原地，看了看正屋紧闭的大门，突然就生起一种无尽的孤独感。
那分明只是一扇门，可她却无端觉得，就是这扇门，让母亲和自己，仿佛隔着天涯海角似的。
“咱们姨娘也是好命，没了丈夫，还能被侯爷看上，我瞧着，侯爷待她，是比何姨娘几个要用心。”
“那是，咱们姨娘好命，乡野出身，却有那样的一张脸，我看了都喜欢，何况侯爷。”