“地藏殿”且似乎不对外开放的，却有些蹊跷。地藏掌幽冥度亡，常与阴邪之事关联。
脚步声渐远。林燮站起身，走到窗边，透过缝隙向外观察。只见那被称为“庵主”的中年女尼，正与一名身材干瘦、眼神锐利的老妇人低声交谈着走向后院更深处。
“沈墨，你留在此处保护先生。我出去看看。”林燮低声道。他需要亲自去探查那所谓的地藏殿。
“大人，您的身体……”沈墨有些担忧。
“无妨，探查而已，不动手。”林燮摆了摆手，身形一闪，已如同鬼魅般悄无声息地出了客房，融入院角的阴影之中。
萧然看着林燮消失的方向，眼中闪过一丝忧色。林燮的身体状况他比谁都清楚，强行运功只会加重隐患。但他也明白，有些线索转瞬即逝，必须把握。
“沈千户，”萧然对沈墨道，“可否想办法弄到一些这庵堂常用的香灰？最好是佛前供奉已久的那种。”
沈墨虽不明所以，但还是点头：“先生稍候。”他自有锦衣卫的手段。
林燮凭借高超的轻功和隐匿技巧，避开偶尔走过的尼姑和杂役，循着那阴寒气息的源头以及方才庵主二人消失的方向潜行。越往后院深处，环境越发幽静，甚至显得有些荒凉。最终，他在一处独立的、看起来有些年头的殿宇前停下。
殿门紧闭，上方悬挂的匾额写着“地藏殿”三个字，字迹斑驳，透着一股陈旧感。那股阴寒气息正是从这殿内弥漫而出，虽然微弱，但感知敏锐如林燮，却能清晰地捕捉到。他注意到，殿门的铜锁上并无积灰，说明经常有人开启。
他屏息凝神，贴近殿门，仔细倾听。殿内并无诵经声或人语，只有一种极其轻微的、仿佛水流滴落又或是某种东西蠕动的窸窣声，若有若无，更添几分诡异。
正当他准备寻找缝隙向内窥探时，身后突然传来一声厉喝：“什么人？敢擅闯地藏禁地！”
林燮心中一惊，身形骤然回转。只见那名之前与庵主交谈的干瘦老妇人，正手持一根乌木棍，眼神阴鸷地盯着他。她何时靠近的，自己竟未能第一时间察觉？这老妇人绝非普通尼姑！
“路过香客，误入此地，还请见谅。”林燮不动声色，拱手说道，同时暗自提聚内力。
“误入？”老妇人冷笑一声，手中乌木棍一顿地面，发出沉闷的响声，“此地乃庵中禁地，外人不得入内！看你鬼鬼祟祟，非奸即盗！留下吧！”话音未落，她手中乌木棍已带着一股凌厉的阴风，直点林燮胸前大穴！
棍未至，那股阴寒刺骨的气息已然扑面而来！这老妇人内力修为竟颇为不俗，且路数邪门！
林燮眼神一凝，不敢怠慢，脚下步伐变幻，侧身避开棍锋，同时并指如刀，闪电般切向老妇人持棍的手腕。他虽内力运转不如从前流畅，但经验与招式仍在。
然而，那老妇人招式诡异，乌木棍如同毒蛇出洞，变招极快，棍影翻飞间，竟带起道道黑色气丝，缠绕向林燮。那黑色气丝与“幽冥鬼雾”有几分相似，虽远不及后者精纯霸道，却也带着侵蚀内力的效果！
林燮感到自身内力在与那黑气接触时，竟有微微滞涩流失之感，心中更沉。这庵堂果然与白莲教脱不了干系，甚至可能在此地进行着某种邪门功法的修炼或仪式！
他不敢久战，一方面担心身体支撑不住，另一方面也怕惊动更多人。心念电转间，他卖了个破绽，看似被棍风扫中，踉跄后退，实则暗中将一缕精纯的“修罗煞气”凝聚于指尖，在那老妇人趁势追击的瞬间，屈指一弹！
“嗤！”
一缕细微的赤红色气劲如同飞针，瞬间没入老妇人肩井穴！
老妇人闷哼一声，只觉一股灼热暴戾的气息钻入体内，整条手臂顿时酸麻无力，乌木棍险些脱手！她骇然变色，看向林燮的目光充满了惊疑不定：“你……你到底是什么人？！”
林燮并不答话，深深看了她一眼，身形一晃，已向后疾退，几个起落便消失在殿宇的拐角处。
老妇人并未追击，她捂着肩膀，感受着那股在体内乱窜的灼热气息，脸色变幻不定。她知道自己绝非对方敌手，方才那一缕气劲若是冲着要害，自己恐怕已然毙命！
“高手……绝对是顶尖的高手！京城来的……难道真是那位？”老妇人心中掀起惊涛骇浪，不敢迟疑，立刻转身，匆匆向着庵主禅房的方向奔去。必须立刻将此事上报！
林燮回到客房时，气息已恢复平稳，但脸色比之前更显疲惫。强行调动“修罗煞气”，哪怕只是一缕，对他现在的身体也是不小的负担。
“如何？”萧然见他回来，立刻问道。
“地藏殿有问题，守卫森严，有个身手不弱的老婆子看守。”林燮简要将情况说了一遍，省略了自己动用煞气的细节，“那里阴气很重，恐怕是白莲教的一处重要据点，甚至可能在进行某种邪法。”
这时，沈墨也回来了，手中拿着一个小纸包：“先生，这是从佛前香炉里取来的香灰。”
萧然接过纸包，打开，用手指捻起一点香灰，仔细观察，又闻了闻，眉头紧锁：“这香灰……掺了东西。除了寻常的檀香木料，还有‘阴凝草’和‘