豫，集中起全部残存的精神力，试图沟通手中的“星辰泪”。他将自己对京城的记忆、对萧然、沈墨等人的牵挂、对帝国的责任……所有强烈的意念，如同涓涓细流，缓缓注入那冰冷的矿石之中。
起初，“星辰泪”毫无反应。
但随着林燮意志的不断灌注，那矿石内部流转的星点，似乎微微亮了一些。一股微弱的、带着熟悉气息的波动，开始从“星辰泪”上散发出来。
那波动，隐隐指向了他们来时的方向——那片依旧旋转着、但似乎因为失去主持者而变得不那么稳定的归墟漩涡！
“嗯？”一直沉默划船的摆渡人，似乎察觉到了这股波动，动作微微一顿，斗篷下的“目光”再次投向林燮，带着一丝难以言喻的……好奇？
“意念……竟能引动‘星核’……”他喃喃自语。
有戏！林燮精神大振，更加拼命地催动意念！
终于，“星辰泪”的光芒越来越盛，那指向性的波动也越来越清晰！甚至在他身前，凝聚出了一条极其细微、几乎看不见的、由星光构成的“线”，遥遥指向那归墟漩涡！
“摆渡人！请送我回去！顺着这条线！”林燮对着那佝偻的身影，几乎是恳求道。他知道，在这诡异的地方，唯有这个神秘的摆渡人，才有可能帮他。
摆渡人沉默着，幽蓝的灯笼光芒闪烁不定，似乎在权衡。良久，他才用那干涩的声音缓缓道：“逆流而归，违背冥河之规……需付出……代价……”
“什么代价？”林燮毫不犹豫。
“汝之……部分记忆……或……部分寿元……”
记忆？寿元？林燮心中一沉。但看着手中那越来越明亮的“星辰泪”，以及那条指向生路的星光之线，他猛地一咬牙：
“我愿以寿元为代价！送我回去！”
摆渡人不再多言，骨杖轻轻一点脚下的骨舟。骨舟调转方向，逆着那无形的“冥河”流向，沿着那条星光之线，向着那狂暴的归墟漩涡，缓缓驶去。
越是靠近漩涡，那股撕扯灵魂的力量就越强。林燮感到自己的生命力正在飞速流逝，头发以肉眼可见的速度变得灰白，皮肤失去光泽。但他紧紧握着“星辰泪”，眼神依旧坚定。
在骨舟即将冲入漩涡的前一刻，摆渡人最后看了林燮一眼，那干涩的声音似乎带上了一丝若有若无的叹息：
“记住……归墟之秘，关乎此界存亡……平衡若彻底打破……幽冥……将临……”
话音未落，骨舟已猛地冲入了那狂暴的能量乱流之中！
天旋地转，意识再次被撕扯、淹没……
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剧烈的颠簸和仿佛要将五脏六腑都甩出来的离心力，让林燮从那种浑噩的状态中猛然惊醒！刺眼的阳光取代了永恒的黑暗，咸腥的海风伴随着惊涛骇浪的声音涌入耳中。
他发现自己正趴在一块巨大的、粗糙的桅杆碎片上，随着汹涌的海浪上下起伏。放眼望去，四周是茫茫大海，早已不见了“福山号”和那恐怖归墟漩涡的踪影，只有一些零星的木板和杂物漂浮在海面上，证明着不久前那场惊天动地的变故。
他还活着！从那个被称为“归墟之隙”的鬼地方回来了！
但代价也是巨大的。他感到身体前所未有的虚弱，仿佛被抽干了精气，举手投足都异常艰难。他抬手摸了摸自己的脸，触手是粗糙松弛的皮肤，再看向水中倒影，里面映出的是一张憔悴苍老、鬓角已然斑白的面容——那是至少损耗了二十年寿元的痕迹！
记忆似乎没有缺失，但那种生命力被强行剥夺的虚弱感，却无时无刻不在提醒着他为归来所付出的代价。
“赵千山……钱友亮……”林燮环顾四周，试图寻找同伴的踪迹，但茫茫大海上，除了海浪和偶尔掠过的海鸟，空无一物。他们恐怕已经和“福山号”一起，葬身海底，或者被卷入了那永恒的归墟……
一股深沉的悲凉涌上心头。但他很快便强行压下。现在不是悲伤的时候，他还活着，就意味着还有未完成的责任！
他紧紧攥了攥拳头，却发现手中空无一物——那块作为“钥匙”和“路标”的“星辰泪”，不见了！
是在穿越漩涡时失落了？还是那摆渡人取走了作为“代价”的一部分？林燮不得而知。但失去了“星辰泪”，或许也意味着暂时切断了与“归墟”的联系，对世间而言，未必是坏事。
当务之急，是活下去，然后回到陆地！
他趴在桅杆碎片上，凭借顽强的意志，忍受着虚弱、饥渴和海水的浸泡，随着洋流漂流。不知过了多久，就在他意识即将再次模糊之际，远方海平面上，出现了一缕熟悉的、代表着陆地的黑线！
是海岸！他漂回来了！
求生的本能让他爆发出最后的力量，用手臂艰难地划水，向着海岸的方向挪动。
傍晚时分，残阳如血，将海面染得一片猩红。林燮终于被海浪冲上了一片荒凉的海滩。他趴在冰冷的沙砾上，大口喘息，连动一根手指的力气都没有了。
过了许久，他才勉强支撑起身体，打量四周。这里似乎是一处人迹罕至的偏僻海岸，远处有渔村的零星灯火。
他必须尽