不住说道。
“直接什么？”林燮打断他，语气平静，但眼神深处却蕴含着风暴，“拿着没有确凿证据的猜测，去冲撞阁老和勋贵？然后坐实我们‘跋扈专权’、‘构陷忠良’的罪名？”
赵千山语塞，但依旧不甘：“难道就任由他们污蔑不成？”
“污蔑？”林燮冷笑一声，“他们现在巴不得我们有所异动。只要我们一动，无论对错，都是给了他们口实。届时，就算我们有西苑缴获的军械，他们也可以反咬一口，说这是我们为了构陷而自导自演！”
沈墨相对沉稳，忧心道：“大人，如今舆论对我们极为不利，长此以往，恐军心民心有变啊。而且，太后那边……”
林燮站起身，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天空。他知道，这是一场政治上的围剿。对方利用规则和舆论，将他逼入墙角。单纯的武力，在此刻反而会成为负担。
“萧先生那边情况如何？”林燮问道。萧然回来后，便一直在研究“赤血茯苓”和那些从西苑缴获的文书密码。
“萧先生还在潜心研究，他说那些密码颇为复杂，与白莲教的一些古老经文有关，需要时间。”沈墨回道。
林燮点了点头。他知道，破局的关键，或许就在萧然的研究，以及对那些俘虏的审讯上。必须找到直接指向张居正乃至其背后藩王的铁证！
“传我命令。”林燮转身，目光重新变得锐利，“第一，对所有俘虏，加大审讯力度，尤其是那个被擒的蒙面首领，我要知道他们的上层联络方式和人员名单！第二，加派人手，顺着西苑那条暗河向下游追踪，务必找到其出口和可能的接应点！第三，让我们的人，暗中收集张居正及其党羽与京西皇陵卫、乃至各地藩王联络的证据，哪怕是蛛丝马迹！”
“是！”沈墨和赵千山齐声领命。
“至于朝堂上的那些聒噪……”林燮嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“不必理会。他们想用口水淹死我林燮？那就让他们试试看。只要我们握紧刀把子，站稳脚跟，这些跳梁小丑，翻不了天！”
他顿了顿，补充道：“不过，也不能让他们太肆无忌惮。让御史台我们的人，也上几道折子，弹劾张居正结党营私、其门生故吏在地方贪腐枉法之事。记住，要抓几件有真凭实据的小事，不必牵扯大案，目的是搅浑水，让他们也不得安生。”
“明白！”沈墨眼中闪过一丝了然。这是政治上的反击，虽然暂时无法致命，但足以让对方分心，不敢全力进攻。
命令下达，锦衣卫这台庞大的机器再次高效运转起来。
然而，林燮心中清楚，这只是权宜之计。真正的胜负手，在于能否在对方发动最终图谋之前，拿到决定性的证据，或者……抢先一步，打断他们的脊梁！
就在林燮积极部署反击之时，一名缇骑带来了一个来自宫中的消息——新皇朱载垕，因近日受到惊吓，加之天气骤变，感染风寒，病倒了。太后下旨，命太医署全力诊治，并让林燮“安心办案，暂不必入宫请安”。
看似关怀体恤，实则蕴含着疏远与隔离。
林燮接到这个消息，沉默良久。
对方已经开始对幼主下手了？还是仅仅借此机会，将他排除出权力核心？
无论哪种，都不是好兆头。
他感到，那张无形的大网，正在越收越紧。
唇亡齿寒，他这看似坚固的“牙齿”，若不能尽快咬破这困局，恐怕真要与那摇摇欲坠的“嘴唇”一同倾覆。
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秘密据点内，烛火摇曳。萧然伏案疾书，桌面上摊满了从西苑缴获的、写满奇异密码的纸张，以及几本他随身携带的、关于白莲教和古文字的典籍。他眉头紧锁，时而奋笔疾书，时而停笔沉思，脸色在烛光下显得有些苍白，但眼神却异常明亮专注。
那株“赤血茯苓”被放置在一个玉碗中，置于案头，散发着温润的赤光和至阳的气息，仿佛能驱散一切阴霾。
林燮推门而入，没有打扰他，只是静静地站在一旁等待。他知道，萧然此刻进行的工作，可能关乎整个局面的走向。
良久，萧然终于放下笔，长长舒了一口气，揉了揉发胀的太阳穴。
“如何？”林燮这才开口问道。
“有些头绪了。”萧然指着桌上一张他刚刚译出的纸张，“这些密码，确实与白莲教一支古老的‘净土宗’经文暗合。他们利用经文中的字句和特定符号，来传递信息。”
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他将译出的内容指给林燮看。上面是一些断断续续的语句和地名：
“……香积厨已暴露，速断……”
“……西苑地枢，乃转运关键，务必守住……”
“……‘真龙’已动，不日将至……”
“……京城内应，伺机而动，里应外合……”
“……‘菩提’之光，将涤荡浊世……”
虽然依旧零碎，但信息量巨大！不仅证实了西苑地下军火库（地枢）的重要性，更明确指出“真龙”已经行