多么艰难，他都必须走下去。
这锦衣夜行的路，注定充满荆棘与黑暗。
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苗疆，陨星湖，湖心寨。
与其说是一个寨子，不如说是一座依托小岛天然石林修建的古老祭祀之地。粗糙的石屋依偎着巨大的钟乳石，随处可见绘制着诡异图案的图腾柱，空气中弥漫着浓郁的、混合了草药、香料和某种陈旧血腥气的味道，令人心神不宁。
萧然在黑袍巫师长（名为“黑石”）的带领下，穿过戒备森严的苗人守卫，来到寨子中央最大的一座石殿前。殿门由整块黑木雕成，上面刻满了繁复的虫鱼鸟兽和扭曲的符文，散发出沧桑而神秘的气息。
“山鬼婆婆就在里面。汉家医师，记住你的话，治好小姐，你才能拿到你想要的东西。”黑石巫师长沉声警告后，推开沉重的殿门。
殿内光线昏暗，只有几盏兽油灯摇曳着昏黄的光芒。正中央的石台上，铺着厚厚的兽皮，一个面色苍白、昏迷不醒的苗族少女躺在上面，看年纪不过十五六岁，眉眼依稀与殿前一座狰狞的石像有几分相似。她气息微弱，胸口微微起伏，手腕上缠绕着一圈圈色彩斑斓的丝线，丝线的另一端，则延伸至黑暗的殿角，没入一个模糊的人形轮廓手中。
那就是“同心蛊”的连接？另一端是谁？
在少女旁边，盘坐着一个身形佝偻、披着五彩鸟羽斗篷的老婆婆。她脸上布满深深的皱纹，如同干裂的树皮，一双眼睛却亮得吓人，如同黑夜中的鹰隼，直勾勾地盯着走进来的萧然。她手中握着一根扭曲的藤木法杖，杖头镶嵌着一颗不知名的野兽头骨。
这就是山鬼婆婆，陨星湖的主人，苗疆令人闻风丧胆的大巫师。
“外来的汉人医师？”山鬼婆婆的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“你说你能解‘同心蛊’？”
萧然感受到一股强大的、带着阴冷侵蚀意味的精神力量试图探入自己的脑海，他立刻谨守心神，目光平静地迎上山鬼婆婆的审视：“尽力一试。”
“好！”山鬼婆婆法杖一顿，“你若能解开我女儿阿朵身上的蛊，救她性命，陨星湖的宝贝，任你挑选！包括你要的‘赤血茯苓’！但若你解不开，或者耍什么花样……”她眼中闪过一道凶光，“就留下来，做我万蛊池的养料！”
萧然没有理会她的威胁，径直走到石台边，仔细检查少女阿朵的情况。他先是诊脉，脉象紊乱微弱，时有时无，确实呈现出一种生命与他物紧密相连的诡异状态。他又翻开阿朵的眼睑，查看舌苔，并小心地感知着她手腕上那些彩色丝线传来的微弱能量波动。
这“同心蛊”比古籍记载的更加复杂霸道！它不仅连接了两人的性命，似乎还将施蛊者（或另一中蛊者）的部分痛苦和负面情绪，持续不断地传递过来，侵蚀着阿朵的心神和生机。难怪寻常巫医束手无策。
“如何？”山鬼婆婆紧盯着他。
“此蛊……已与心脉深度融合，强行剥离，两人皆亡。”萧然缓缓道，“需先……切断或隔绝……这种痛苦传递，稳住……患者心神，再寻机……化解蛊根。”
“说得轻巧！如何切断？”山鬼婆婆追问。
萧然从药囊中取出金针：“我可尝试……以金针封穴，辅以安神定魂之药，暂时……隔绝外邪侵扰，为化解蛊根……争取时间。”
山鬼婆婆沉默片刻，点了点头：“你需要什么药物，尽管开口。”
萧然报出几种宁神安魂的药材，其中有些颇为珍贵，但山鬼婆婆立刻命人取来。他亲自调配药汤，又用金针为阿朵行针。他的针法精准而沉稳，带着一种安抚人心的力量，阿朵原本紧蹙的眉头似乎舒展了一些，呼吸也稍微平稳了些许。
山鬼婆婆在一旁看着，冰冷的眼神中终于闪过一丝微不可查的波动。
然而，就在萧然准备进一步探查那彩色丝线连接的源头时，殿外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗声！
“婆婆！不好了！白岩寨的人……他们联合那些汉人，攻上岛来了！”一名苗人守卫惊慌失措地冲进来禀报。
山鬼婆婆猛地站起身，脸上煞气弥漫：“好胆！真当我陨星湖无人了吗？！”她看向萧然，“汉家医师，你继续救治阿朵！黑石，随我迎敌！”
说完，她手持法杖，如同矫健的苍鹰般冲出大殿。黑石巫师长也立刻召集寨中武士，跟了出去。
殿内只剩下萧然和昏迷的阿朵，以及殿角那个隐藏在黑暗中、与阿朵通过同心蛊相连的神秘存在。
萧然眉头微蹙。白岩寨和那些汉人选择在这个时候强攻，时机太过巧合！难道他们的目标，不仅仅是陨星湖的控制权，还包括……山鬼婆婆的女儿？或者是……自己这个外来医师？
他隐隐感觉，自己似乎卷入了一场比寻找“赤血茯苓”更深层的漩涡之中。
他收敛心神，继续专注于阿朵的病情。无论如何，先保住这个女孩的性命，拿到“赤血茯苓”是关键。
殿外的喊杀声、兵刃撞击声、以及某种野兽的嘶吼和诡异的咒语声越来越近，显然战况极其激烈。
突然，殿门被猛地撞开！不是苗人，而是两个手持利刃、眼神凶狠的汉人汉子！他