，他们有特殊的信鸽和快马通道，速度远超官驿。
抵达秘密据点后，林燮立即修书两封。一封是给皇帝的密折，详细禀报了江南查案经过、端掉水寨的成果，以及沙通天堂北、弩机可能运往边关的紧急军情。另一封则是给萧然的私信，用了只有他们二人能懂的暗语，简要说明了情况，并叮嘱他京中险恶，务必万事小心。
他将密折用火漆封好，交给沈墨，命其挑选绝对可靠的心腹，以八百里加急的最快速度，秘密送往京城，直呈御前。而给萧然的信，则通过鸿影楼的渠道送出。
处理完这些，林燮站在据点的院子里，望着北方阴沉的天空，心绪难宁。江南之事暂告一段落，虽然未能擒获沙通天和“影大人”，但摧毁其重要的军械来源，已是重大打击。接下来的主战场，恐怕要转移到北方了。
他恨不能立刻插翅飞回京城，面圣陈情，然后奔赴边关。但他是钦差，职责在身，必须等待皇帝的进一步旨意。而且，江南的善后事宜也需处理，比如对漕帮其他势力的震慑、对涉案官员的查处等。
这种等待的煎熬，比面对刀光剑影更令人焦灼。他担心边关的局势，担心京城的暗流，更担心那个身在漩涡中心却依旧从容淡定的身影——萧然。
“清羽…”林燮低声念着这个字，仿佛能从中汲取一丝力量。他知道，萧然在京中必然也承受着巨大的压力，甚至危险。他们相隔千里，却仿佛能感受到彼此的心跳，为了同一个目标，在不同的战场上并肩作战。
千里之外的讯息，如同无形的丝线，牵连着两颗同样坚定而忧虑的心。
林燮的密折尚未抵达京城，一场突如其来的风暴，已抢先席卷了朝堂。
这日清晨，例行的朝会上，首辅徐阶一改往日温和，率领多名御史言官，突然呈上重磅弹劾奏章，目标直指锦衣卫指挥使林燮！奏章中罗列了数条“罪状”：
一、 擅离职守：以巡查卫所为名，实则远赴江南，插手地方事务，逾越职权。
二、滥用私刑：在江南期间，未经三法司审定，私自抓捕、刑讯漕帮人员及朝廷命官（指赵德明），草菅人命。
三、勾结江湖：与来历不明的江湖势力（影射鸿影楼）过从甚密，恐有结党营私之嫌。
四、激变地方：在镇江一带动用武力，剿灭漕帮据点（指黑鱼荡水寨），手段酷烈，恐激起漕帮数万帮众哗变，影响漕运安稳，动摇国本！
这些罪名，条条狠辣，尤其是“激变地方、动摇国本”这一条，分量极重。奏章中虽未提及林燮查获军弩、牵扯谋逆的核心功劳（或许对方尚不知情，或许故意回避），却将其行动包装成了一场破坏稳定、滥用权力的暴行。
朝堂之上，顿时一片哗然。支持徐阶的清流官员纷纷附议，要求皇帝严惩林燮，以安民心。而一些与锦衣卫关系密切或持中立态度的官员，则噤若寒蝉，不敢轻易发声。龙椅上的皇帝，面色阴沉，看着下方慷慨陈词的徐阶，目光深邃，看不出喜怒。
这场弹劾来得太快、太猛，时机也抓得极准，正在林燮远离京城、消息可能尚未完全传回之时。显然，朝中有人与江南的势力里应外合，要对林燮进行致命一击！
消息像长了翅膀一样飞出皇宫，迅速传遍京城官场。北镇抚司内，留守的官员人心惶惶。而回春堂内的萧然，听到这个消息时，正在捣药的手猛地一顿，药杵重重砸在药臼边缘。
他立刻意识到，这不是简单的政敌攻击，而是“影大人”势力发起的反扑！他们利用林燮离京、江南行动尚未完全明朗的空档，抢先发动舆论攻势，企图将林燮定性为祸国殃民的酷吏，从而否定他的一切调查成果，甚至可能借皇帝之手将其治罪！
好一招釜底抽薪！歹毒至极！
萧然强迫自己冷静下来。皇帝对林燮的信任非比寻常，未必会立刻相信这些弹劾。但众口铄金，积毁销骨，尤其是在涉及“漕运安稳”这等敏感问题上，皇帝的压力必然巨大。目前最关键的是，林燮那边的捷报和确凿证据，必须尽快送达御前！
他立刻通过晦明阁的渠道，试图联系上护送密折的沈墨等人，了解他们到了何处，是否安全。同时，他也必须做好最坏的打算。如果皇帝顶不住压力，下旨训斥甚至召回林燮，那么整个调查就可能前功尽弃，“影大人”的阴谋将再难遏制。
京中的形势，瞬间急转直下。萧然感到一张无形的大网正在收紧，而他自己，作为与林燮“过从甚密”之人，恐怕也已成为某些人的眼中钉。冯保之前的警告和“馈赠”，此刻想来，更是充满了山雨欲来的压抑感。
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他走到窗边，看着外面似乎依旧平静的街道，眼神却锐利起来。他不能坐以待毙，必须做点什么，在林燮的捷报传来之前，尽可能稳住京中的局势，至少，要保住北镇抚司不被对手趁机渗透和瓦解。
风暴已至，他需为远方的林燮，守住这京师的阵脚。
徐阶等人的弹劾，如同在滚沸的油锅里滴入了冷水，让整个京城官场彻底炸开。支持与反对的声音激烈碰撞，暗地里的较量更是趋