奶奶余氏的丈夫与大奶奶崔氏的丈夫是一母同胞，二奶奶总怨大太太偏心长子，不管他们二房死活，自来与大奶奶崔氏不合。
苏氏也因得老太太准许，帮着在公中当家，与崔氏之间有些龃龉。
苏氏看着华春风光，心里十分不得劲，恹恹应了一句，不再说话，余氏自觉无趣，也将这一茬扔下。
至午时，首辅崔循自朝中归来，诸位重臣踵迹而至，纷纷来后院给老夫人拜寿，陆承序自然也在其中。
进正堂时，刻意扫了一眼，没瞧见华春。
崔老太太将他神色收在眼底，轻轻拉着他在耳边道，“你嘱咐的，我都照办了，你就放心吧。”
陆承序一笑，躬身道谢。
华春总总嚷嚷着和离，大约也有因出身不好，恐难以融入京城官眷的顾虑，他自然要为她扫除障碍，是以预先与崔老太太通了气。
只消她在这过得如鱼得水，游刃有余，又怎会想着离开呢。
慢慢来吧，陆承序这样想。
宴后，女眷在院子里摸牌看戏。
陆承序则被崔循叫去了书房。
进去时，书房还坐着当朝兵部尚书萧渠、礼部尚书许旷，此二人与崔循一般，是当朝阁老，忠贞不二的帝党。
待他进来，崔循自案后绕出，递给他一封文折，“彰明你瞧，肃州那边又来了折子催军需，这肃州边防重镇，去京城上千里，军粮运过去总是折损太多，偏国库不景气，拿不出银子接济，马上过冬，可苦了边关将士。”
兵部尚书萧渠坐在一侧，一面义愤填膺，一面愁上心头，“承序啊，前阵子榆林进犯，已经逼着太后开了一次内库，眼下再去求她老人家，可就没那么容易了。”
陆承序接过折子，一目十行看过，脸色还算镇静，“我调任京城前，正在肃州一带清丈田地，那边的情形我熟，本也料到这个冬难过，预先吩咐汉中一带，开仓运粮去肃州，几日前文书发去汉中，恐要一些时日，烦请萧阁老给肃州去信，叫再等一等。”
萧渠闻言眉峰一展，“好，有你未雨绸缪，我这颗心踏实了几分，不过..”紧接着他语气又沉下，“承序当算过户部账目，我大晋边关，北有蒙兀进犯，东南有海寇扰民，西南土司作乱，这些年累积的军需缺口足足有八百万两，我每想想，便愁得睡不着觉！”
萧阁老是急性子，脾气素来暴躁，这一愁，手掌往桌案一搁，用了些力道，竟是连茶盏的水给溢出来。
陆承序见状，先向前替他扶正茶盏，随后笑道，“您老别急，国之大事，在祀与戎，您愁，我陆承序也急，这不，前日与崔阁老商量出了一个法子。”
“什么法子？”萧阁老坐直身。
陆承序自袖下掏出一折子递给他，
“还请您老与许阁老过目，看看可不可行？”
身侧的许阁老立即凑过来，与萧阁老二人仔细翻阅，待看完二人相视一眼，老狐狸们均眼露异光，
“这法子好，这法子妙，我这就进宫，亲自将它送去司礼监，让刘春奇批红！”
萧阁老起身将乌纱帽一戴，握住折子便要出门。
却被许阁老急急拉住，“萧阁老莫急，兵马政改革绝非小事，太后前不久吃了个亏，被承序截了那批税银，怒火正无处撒呢，咱们先坐下，细细商量个对策，看怎么能逼得太后俯首，批了这道折子！”
二人这厢坐下，那边首辅崔循立在窗下招陆承序过去，“快到年底，京官的俸银能补上一些吗？”
上一任户部左侍郎便是被官员堵在门口要俸，自刎而死。
今年年关，可以想象，陆承序压力有多大。
陆承序朝他一揖，年轻的侍郎倒是气度从容，口吻笃定，“老师放心，先将兵马政落地，我再料理京官欠俸一事。”
正待细说，廊庑外响起管家脚步，
“老爷，襄王府小王爷与雍王府世子爷驾到，来贺老夫人寿辰！”
崔循闻言眉目微微一凛，倒也没有太意外，朝众人抬袖，
“此间诸事先放一放，还请诸位随我去迎候两位殿下。”
萧阁老不情不愿搁下折子起身，许阁老倒是泰然归座，慢腾腾重新拾起折子细看，头也不抬，“首辅领着他二人去吧，我就不去了。”
许阁老之父前任首辅许孝廷与襄王府是世仇，许家与襄王府向来是老死不相往来，小王爷驾到，他当然不愿去迎。
崔阁老晓得他的脾气倒是没说什么。
萧阁老提醒一句，“可是王世子也在。”
指的是雍王府世子。
坊间都在传闻今上有意将侄子过继，整不齐王世子便是下一任帝王。
许阁老专心读文，抬袖连摆了三下，“不去不去，有这功夫应承他们，还不如多看几份折子。”
众人不再劝，略整衣冠，抬步出迎。
*
自两位小王爷驾到，崔府花厅便空了。
两位殿下年方二十出头，尚未婚配，又是天潢贵胄，姿容伟仪，女眷们有的欲一睹其风采，有的生了慕艾之心，不约而同朝两位殿下下榻的福兴阁涌去。
华春没这个兴致，打算与三嫂嫂陶氏先回府