当年觉得蹊跷的事，如今全串成了一条线，像一把钝刀，在他心口慢慢割着。
“那削藩之事，你可知更多内幕？”朱棣突然抬起头，目光里多了几分清明，他往前倾了倾身子，手指紧紧攥着石凳的边缘，
“皇爷爷晚年确实嗜杀，蓝玉案、胡惟庸案杀了不少功臣，可他真的留下了削藩的遗诏吗？”
朱允炆叹了口气，走到石桌旁，拿起一块没摔碎的土豆，指尖轻轻蹭掉上面的泥土：“皇爷爷晚年确实担心诸王拥兵，
曾在病榻上跟心腹太监提过‘削藩需缓行’，还说‘要留几分情面给朱家子弟’。
可这份口谕，被吕氏截了下来——她让方孝孺改了内容，改成‘诸王不遵礼法，当速速削藩’，
还伪造了皇爷爷的笔迹，让齐泰和黄子澄拿着去朝堂上宣读。”
他把土豆放回木盒，继续说道：“四叔，您当年在北平接到削藩的旨意时，是不是觉得旨意来得太急？是不是觉得齐泰他们的动作太狠？
那是因为吕氏在背后催着——她怕夜长梦多，怕您和其他藩王联手反对，所以才逼着方孝孺他们尽快动手。
您起兵靖难，看似是反抗削藩，实则是掉进了吕氏的圈套；咱当年坐在龙椅上，看似是九五之尊，实则是被她当傀儡操纵。”
朱棣沉默着，手指无意识地摩挲着石凳上的纹路。风把朱允炆的话吹进他耳朵里，每一个字都像锤子，砸在他心里——
他征战半生，以为自己是为了“清君侧、安社稷”，却没想到只是别人手里的棋子；他夺了皇位，以为自己终结了混乱，却没想到混乱的根源还在皇陵守陵。
就在这时，朱允炆朝远处招了招手，声音温和却坚定：“春桃，你过来吧。”
不多时，一个穿着粗布衣裳的女子从松树林里走出来。她的头发用一根木簪挽着，发尾还沾着几片松针，
双手因为常年劳作而布满老茧，指关节处还有几道浅浅的疤痕。
她走到朱棣面前，双膝跪地，声音虽有些发颤，却没有丝毫躲闪：“奴婢春桃，叩见陛下。”
“抬头！”朱棣眯起眼睛，仔细端详着春桃的脸——这张脸他还有些印象，当年在东宫见过几次，
那时春桃还是吕氏身边的贴身丫鬟，穿着绫罗绸缎，脸上涂着胭脂，如今却成了这副朴素模样。
“果然是你，”他声音低沉，“多年不见，你竟沦落到这山野之间。今日朱允炆唤你前来，想必是要让你说些什么吧？若有半句虚言，朕定不饶你！”
春桃深吸一口气，抬起头，目光扫过朱棣，最后落在朱允炆身上，眼神里满是愧疚：“陛下恕罪，奴婢并非有意背叛主母，实在是这些年良心难安。”
她的手指紧紧攥着衣角，声音带着哭腔，“当年马皇后娘娘身子一向康健，每月还会去御花园种牡丹，可自从吕娘娘掌管东宫后，就开始让奴婢在娘娘的汤药里掺东西——那是一种黑色的粉末，吕娘娘说‘能让娘娘身子弱些，好让太子多尽孝心’。
奴婢当时不敢多问，只敢照做，直到后来马皇后娘娘病逝，奴婢才从太医院的小太监嘴里得知，那粉末是乌头粉，是剧毒！”
她顿了顿，眼泪掉了下来，砸在青砖上：“还有小皇太孙朱雄瑛，那天是他八岁生辰，吕娘娘让奴婢送点心去御花园，还特意嘱咐‘一定要看着太孙吃完’。
奴婢去的时候，太孙正在跟小太监们玩捉迷藏，见了点心就高兴地吃了两块。
可没过多久，太孙就开始发高烧，身上起了红疹子，太医来看了之后，说是天花。奴婢当时就慌了，去问吕娘娘，吕娘娘却冷冷地说‘死了才好，省得挡了允炆的路’……”
朱棣猛地拍案而起，桌上剩下的碗筷震得叮当作响，他的脸色铁青，腰间的佩剑因为他急促的呼吸而微微晃动：
“荒谬！吕氏怎会对自己的亲孙子下手？她就不怕遭天谴吗？”
春桃趴在地上，声音哽咽：“奴婢也不知道，吕娘娘只说‘为了允炆的前程，牺牲什么都值得’。
这些年奴婢跟着朱允炆殿下在后山种地，每天晚上都能梦到马皇后娘娘和小皇太孙，他们问奴婢‘为什么要害我们’，奴婢实在受不了了……”
朱允炆走上前，伸手扶起春桃，目光转向朱棣：“四叔，春桃说的都是实话，这些年她跟着咱吃了不少苦，若不是为了赎罪，也不会愿意出来作证。”
他顿了顿，声音放轻，“您答应咱的承诺，如今可以兑现了吗？朱文圭还在宫里，他不懂朝堂纷争，只盼能平安长大。”
朱棣望着春桃哭红的眼睛，又看了看朱允炆坚定的神色，心里的杀意渐渐散去，只剩下疲惫。
他叹了口气，抬手揉了揉眉心：“若春桃所言属实，朕自会放了你的儿子，让他去江南定居，给他良田百亩，保他一生平安。”<