推辞，从黑子罐里捏出第一枚，指尖轻轻一顿，落在右上星位。
指腹离开的瞬间，棋子贴着棋盘发出一声很轻的“嗒”。
“还知道抢星。”谢老爷子也不客气，白子紧跟着在左下小目落下，布局沉稳厚重。
棋局慢慢铺开。
秦湛予的棋风很清楚，落子不快，却极少悔气，行棋偏外势，喜欢先把框架撑起来，再慢慢往里压；谢老爷子则在厚势里找实地，手筋老辣，每一步都带着试探。
右边的黑模样刚刚起势，白子就斜刺里打入一枚。
“你们这代人，”老爷子捏着子，似说似不说，“胆子不小啊。”
黑子在外围一圈成势，秦湛予顺手扳了一手，把入侵那枚白子往里一拢：“时代给的盘面不一样，胆子小点，容易被挤在角落里出不来。”
“哦？”谢老爷子顺着他的手路，一面在里面寻活路，一面淡淡道，“那你这是想走中央突破？”
棋盘中央已经有了几个黑子的影子，看起来不厚，却隐隐连成气势。
医院的日光从窗外漏进来，斜斜落在棋盘一角，黑白分明。
“中央好走，边上也不能丢。”秦湛予不急，补了一手看似闲着的厚棋，把两块潜在孤棋连在一起，“活到最后的，未必是当中那块。”
这一步一落，原本看似被白子撕开的空隙又被接了回去，局面一下子稳了不少。
谢老爷子眯着眼看了一会儿，嘴角微不可察地勾了一下：“还会‘留后手’。”
他突然变招，左下那块原本老老实实的白棋蓦地挑起一串劫争，黑白子在角上缠斗，棋盘上“啪、啪”的落子声频密起来，棋形迅速纠缠成一团。
这样的劫，对体力和算路都是不小的消耗。
秦湛予却没有被拖进对方节奏，几手简单应劫之后，忽然在远处轻轻一挖，把一枚黑子落在原本平静的右下。
那是一手冷棋，看似与当前战场无关，却刚好卡在白棋模样的要害之处。
老爷子眼里掠过一丝笑意：“舍角取边？”
“角上讨不到便宜的时候，就别跟前辈硬耗了。”秦湛予道，“退一步，外面至少还能动。”
谢老爷子盯着那一手冷棋，沉默片刻，忽然笑了：“会算账，不贪便宜，这一点比你外公当年强。”
棋局继续。
黑子不争一城一池之得失，在局部吃点亏，换来的是整个右边和中腹的势，再慢慢往左上渗透。
白子在角上翻滚，退无可退之时，干脆弃了几子，从别处腾挪出来布新局。
病房门关得严实，过道里的脚步声和推车声被隔在门外，屋里只剩下棋子撞击的细响和两个人偶尔短短的呼吸。
偶尔有一两声咳嗽，也是老爷子自己按着嗓子压下去的。
一盘棋下到中盘，棋型已经纠缠得很深。
右边黑势渐成，左上白地坚固，中央则是双方最后争夺的战场……几块大龙牵牵连连，谁多一口气，谁就能多一块完整的天地。
谢老爷子盯着棋盘，忽然低声道：“这一块。”
他的棋子在棋盘中腹轻点了一下，指着一串黑白交错的复杂棋形，“看着热闹，实则很难活。你打算怎么收？”
那串棋形，恰好是之前他主动挑起的劫争尾巴。
“收不好，就两边都亏。”老爷子慢悠悠补了一句。
秦湛予沉吟片刻，落子落在离那块争执之地半格远一点的地方，不是直接去救，也不是立刻去杀，而是先在外围补了一手厚势，把那块棋的“退路”悄悄连出来：
“先看它想往哪边落。”
薄薄一句话，听不出太多起伏。
谢老爷子看着那一步，眉峰微挑，像是从中听懂了什么，又像是什么也没说破。
他重新捏起白子，在左边另起炉灶，把局面往终局拖。
棋到后半盘，医院的广播响起一段简短的提示，又归于安静。
门外传来推车经过的轮子声，过了一会儿，有护士在门口轻轻探头，看了眼里面两人正对着棋盘，脚步又悄无声息退开。
直到数十手之后，终局小目数尽，黑棋在中腹多出来的那一撮气，被严谨地一点一点数出来——半目优势。
谢老爷子抬眼，看着对面这个年轻人。
棋盘上，黑子没有赢得漂亮，但赢得极稳：不搏侥幸，不抢便宜，宁愿中途让出几块看似唾手可得的小地，也要把最后一口气攥在自己手心里。
“半目。”他开口，语气听不出喜怒，“这半目，是你一开始就算好的，还是边下边摸索出来的？”
秦湛予没有急着谦虚，认真想了两秒，才如实回答：“开局只能算个大概。真能落到这一步，是谢老肯给机会。”
谢老爷子听着，手指在棋盘边缘轻轻摩挲了两下，被岁月磨旧的木棱在指腹下滑过去。
他“哼”了一声，看不出是在骂人还是在笑：“少来这套场面话。”
话虽这么说，眼底那一点锐利，却缓了下去。
“你倒比陆峥那小子没眼力劲，他每次来，都知道该在什么时候把子往坏处下两手，让我这把老骨头下得顺心点。你倒好，一路