宫墙之内，御道之上。红巾洪流，滚滚向前。叶凡与朱标并辔于前，身后是沉默如铁，步伐整齐的二百余精锐。自午门入内，经金水桥，过奉天门……一路行来，出乎意料的顺畅。沿途遇到的宫廷侍卫，巡逻小队，或是早已被己队控制、策反，或是见到太子亲临，大军压境，又闻“奉旨清查奸细”之名，大多在短暂的惊愕与犹豫后，便选择了放下兵器，退至道旁跪伏。偶有试图质问或阻拦的低级军官。也在叶凡冰冷的呵斥与身后将士刀枪出鞘的威慑下，噤若寒蝉，不敢妄动！道路两旁，殿宇森然，朱门紧闭。唯有远处奉天殿方向的零星灯火，如同指引，也像是最终的诱饵。然而，这顺遂之中，并非全无波澜。就在队伍穿过文华殿侧方的长廊，即将进入通往武英殿广场的最后一段开阔御道时，异变陡生！前方御道转角处，以及两侧殿宇的阴影中，骤然响起一片嘶哑狂乱的喊杀声！“拦住他们！保护陛下！”“太子谋反！格杀勿论！”数十道身影猛地从黑暗中扑出！他们穿着杂乱的宫廷侍卫或杂役服饰，甚至有的只着单衣，但手中刀枪却挥舞得凶狠异常，眼神中透着一股亡命徒般的疯狂与绝望，直扑队伍前列！这些人，乃是胡惟庸通过李善长留下的暗线，在最后时刻仓促集结，并冒险潜入宫中，试图做最后阻拦的死士！他们得到的命令十分简单。不惜一切代价，拖住太子军队，为胡相护驾，争取时间！“保护殿下！”叶凡反应极快，厉声喝道，同时一勒马缰，手中长剑已然出鞘。寒光一闪，将一名扑到马前的亡命徒连人带刀劈飞出去！“结阵！迎敌！”朱标虽惊不乱，拔剑在手，声音带着威严。红巾队伍瞬间由行进转为战斗阵型！前排刀盾手迅速顶上前，组成紧密盾墙，后排长枪如林，从盾牌间隙狠狠刺出，弓弩手则迅速向两侧散开，占据有利位置，箭矢如飞蝗般射向从阴影中不断涌出的敌影！“杀——！”双方瞬间绞杀在一起！刀剑碰撞，怒吼、惨叫、利刃入肉声骤然爆发！鲜血飞溅，在宫灯下绽开一朵朵凄艳的血花。这些胡党死士确实悍勇，全然不顾自身安危，只攻不守，以命搏命，一时间竟将红巾队伍的前锋冲得微微一滞。数名红巾将士措手不及，被疯狂扑上的敌人砍倒。然而，他们面对的，是叶凡与太子精心训练，装备精良，早有心理准备的核心精锐！短暂的混乱后，红巾队伍迅速稳住了阵脚。盾墙如山，长枪如毒蛇，弓弩精准点射，配合默契。反观胡党死士，虽勇却乱，缺乏统一指挥，很快便被分割、包围。战斗激烈却短暂。不过半盏茶功夫，御道之上，已横七竖八躺倒了三十余具尸体，大半属于那些疯狂阻击的胡党死士。残余的十余人见势不妙，试图逃入两侧殿宇阴影，却被红巾弓弩手一一射杀，或被迫杀而上的刀斧手砍翻。空气中弥漫开浓重的血腥味。红巾队伍中亦有十余人伤亡，被迅速抬到一旁救治。叶凡甩去剑尖血珠，脸色沉静如水，仿佛刚才的搏杀只是拂去衣上尘埃。朱标则呼吸略显急促，但握剑的手已然稳定，眼中最初的惊悸已被更深的决绝取代。“清理道路，继续前进。”叶凡声音平静。队伍迅速重整，踏过满地狼藉与血泊，如同碾过微不足道障碍的巨轮，继续向着奉天殿，坚定不移地推进。……城楼上寒风依旧，但朱元璋心头那团火，却越烧越旺。他扶着冰冷的垛口，身子几乎要探出去，一双老眼瞪得溜圆，死死盯着宫城深处那片移动的火光洪流，仿佛要将每一寸细节都刻进脑子里。“嘿，看见没？二虎！瞅见没？！”他忽然兴奋地用手肘捅了捅身旁如同石雕般的毛骧，指着远处御道上，那个被众多火把簇拥，一马当先的暗紫色戎服身影。“那就是咱的标儿！”“你看他那架势！挺胸抬头的！带着人往前冲！”“虽然看不清脸，可那股子劲儿……对！就那股子不管前面是刀山火海，老子也要踏过去的劲儿！”“像！真他娘的像咱年轻时候！”他自顾自地说着，脸上皱纹都笑开了花，眼中满是毫不掩饰的得意与慈爱，仿佛一个老农在向旁人炫耀自家地里长得最壮实的那棵庄稼。毛骧顺着他的手指望去，夜色深沉，距离又远，其实只能看到一个模糊的轮廓和一片跳动的火光。但他依旧配合地微微颔首：“太子殿下英武果决，确有陛下当年风采。”朱元璋闻言，更是乐得合不拢嘴，搓着手道：“是吧？你也看出来了！”“咱就说嘛，咱老朱的种，差不了！”“平时看着文文气气的，那是没到动真格的时候！”“这一到关键时候，骨子里