行至鹤回堂，一股药渣的苦涩之气，从院内传来。丫鬟领着沈莺进了门，让她稍稍在外院处坐了一会儿：“太夫人正在服药，姑娘暂且等一会儿。”
沈莺点了点头，循着院内的一个石椅坐了下来，她原以为魏太夫人的咳疾已好了些，可每次来，竟都是时好时坏，这让她莫名有些担忧起来。
“沈姑娘，请随我来。”片刻后，从内院走出来一个婆子，带着沈莺绕了一段路，竟是从后门偏厢处进去了。
忍冬跟在后头，不禁有些奇怪，往日里从不是这般走的啊。
沈莺到了偏院，可细细一瞧，这竟是魏太夫人内寝后的一处小隔间。她与忍冬立于屏风外，刚巧能听见里头的动静。
“婆母教训的是，本是该依着晋礼的心思，为他寻个合心意的。”大夫人薛氏端过了药碗，又亲自抬起帕子给魏太夫人擦拭了唇边，她叹了口气，“可沈莺她一个孤女，连沈家都百般要将她赶出去，这样的人，若是嫁进我们魏家……”
话说了一半，另一半自有深意。
沈莺捏紧了手中的帕子，心中惶恐竟是连薛氏都知道了此事，难不成是魏晋礼与薛氏提的？
“依我看，那女子美则美矣，纳进来做个妾室也成。”薛氏眼珠子一转，她与魏晋礼的关系，并不十分的亲近，魏晋礼虽敬她，可更敬重魏太夫人。她这个做母亲的，也想与儿子多亲近亲近，奈何从小就没养在身边，有时候薛氏也很羡慕三夫人云氏，至少魏晋言事事都以三夫人为依靠。
薛氏也曾想过，兴许是她这个儿子太过出色，因此才更显得她这个做母亲的，无用了。
为妾？
沈莺的脸色沉了下来，她不知魏太夫人让自己听到这些话是何意。
难不成是真有让她为妾的打算？沈莺转身看了一眼身侧的婆子，那婆子神色未变，站得笔直，哪怕沈莺望过来，她也是一动不动。
见状，沈莺静下心来。
“哼，你想的美事，既想全了你儿的心意，又想再另娶一个高门贵女来，成全了你。”魏太夫人净了手，寒霜倒了一杯蜂蜜水来，给她润润嗓子。而后，魏太夫人反问了一句，“你想的倒是美，可天底下的人，都要顺着你的心意做事？”
“婆母，我这也是魏家。”魏晋礼离开京城，去扬州之前，竟是特意派人给薛氏递了信，让她平日里费心照顾沈莺一些，话中明里暗里都示意她，有想要娶沈莺为妻的心思。
且，薛清然那日撞见了沈莺从慎独堂的后门出来，又是好几日在她面前哭诉，说倘若沈莺都能嫁给表哥，那她便是做妾也要嫁进来。
可薛氏明白，魏晋礼不喜薛清然，纵然她做妾，往后的日子也不会好过。更何况，薛氏是真心疼爱薛清然，自也舍不得让她做妾。
魏太夫人见薛氏一根筋的钻牛角尖，也就直接将话给说明白了，“那丫头啊，对晋礼无意，此事我已经与她提了，她情愿搬出魏府，也不愿嫁进来。你放心，这事啊，摊不到你头上。”
“她拒了？她凭什么拒了！”这么一听，薛氏心底又不乐意了！
魏太夫人冷哼一声。“那你的意思，是希望她答应嫁进来？”
闻言，薛氏又连忙改了脸色，赔笑着：“婆母哪里的话，我只是怕晋礼成日里惦记着，这若是不成，往后又要怨我。”
“怨不怨的，与你何干。这事，你只当不知道，不清楚，也莫要在寻沈丫头的麻烦。懂了吗？”魏太夫人这一番话，就是为了敲打薛氏，让她明白，有些事情不是她能插手的。
“如此，儿媳就听婆母的，这事我也不掺和，等晋礼回来，我再另外给他相看些姑娘就是了。”薛氏点头答应了下来。
“你明白就好，寒霜送大夫人回去。”魏太夫人揉着脑门，似是有些累了。
薛氏起身辞别，自出了门。
等到人走后，那婆子才掀起了门帘，将沈莺请了进去。
听到脚步声，魏太夫人转过身来，朝着沈莺招了招手，“原是不想让你听见这些，可你既下定决心要走，那听一听也无妨。”
沈莺这才明白，方才魏太夫人说的那些话，是为了让她宽心。
“晋礼这孩子，从小就是个认死理的犟种，旁人说东，他非要说西，就是要跟人别扭着来。你性子温和，与他倒也相配，可惜啊，我那儿媳是个不好相与的，你若是嫁进来，往后指不定要受多少气。”
魏太夫人对沈莺好，并非全然是为了她外祖父的那份救命之恩，只是莫名从她身上看到了几分自己年轻时的模样，她一人闯入了京城，又孤身闯进了那道高门，可到头来，劳累了一辈子，亦不过是为他人做嫁衣罢了。
谁人，还记得那个在大殿上挥斥方遒的女探花？如今，人人也都是称她一声“魏太夫人”罢了。
“多谢太夫人体谅。”沈莺走上前去，膝盖下跪，冲着魏太夫人重重叩首道，“沈莺在府中，有幸得到太夫人的庇佑，感激不尽。”
“快起来，快起来！”魏太夫人连忙将人扶了起来，“别动不动就跪。男儿膝下有黄金，难道我们女儿家就没？”
被这么一打岔，沈莺“噗嗤”一声笑起来，“太夫人说