成，破甲能力更是大幅提升。
另一边，派往秦岭南麓探寻铁矿的小队传回了捷报：一处小型露天铁矿属实，矿石品位极高，易于开采。林凡当即下令，以“修建水利”为名，调派数百名军中辅兵与可靠工匠，由文聘的心腹校尉统领，秘密前往开采，并在附近山林设立隐蔽冶炼点。尽管产量有限、运输艰难，但这意味着江夏终于有了稳定的铁料来源，不必再依赖外部输入——这是江夏迈向自立的关键一步。
“太守！汉中第二批物资到了！”张嶷手持一份清单，快步走入厅堂，语气难掩兴奋，“粮食五百斛，腌肉千斤，还有一批蜀锦和疗伤药材！押运的汉中部将杨任还带来了阎功曹的密信。”
林凡接过密信，拆开火漆，快速浏览。信中，阎圃告知他张鲁已基本同意合作框架，正式盟约将由张鲁之弟张卫亲自送来；同时，阎圃透露了两个重要情报：一是许都方面，曹操曾短暂清醒，召见曹丕、曹植、夏侯惇、荀攸等人，具体议事内容不详，但此后曹丕在许都的活动愈发频繁；二是益州刘璋对汉中与江夏的联动有所警觉，已加强巴东、白帝城的防务，严防异动。
“杨任将军还说，”张嶷补充道，“张师君希望能得到荆州详细地图，尤其是南郡、襄阳一带的城防、水系与粮仓分布。”
林凡沉吟片刻，缓缓点头：“地图可以给，但给三年前的旧图，关键处标注存疑。”他顿了顿，继续说道，“回赠一批江夏特产的鱼干、菱粉，再将我们改良后的轻型手弩样品送两台过去，请张师君‘指正’。礼尚往来，也要让他看看我们的实力。”
刚处理完汉中事务，合肥前线的急报便接踵而至。信使满头大汗，跪地禀报：“太守！合肥危急！今日拂晓，周瑜动用数十架霹雳车猛攻东南角城墙，墙体轰开数丈缺口！甘宁率敢死队突入城中，与守军展开巷战！张辽亲自率兵堵缺口，身被数创，仍死战不退！战况极度焦灼，合肥存亡，就在今日！”
林凡霍然起身，眼中闪过一丝惊色。合肥若破，周瑜声威将达巅峰，江淮震动，曹操（或曹丕）势力将遭受重创，天下格局必将彻底倾斜！而江东下一个目标，很可能就是江夏！
“报——！荆南急报！”又一名信使冲入厅堂，声音急促，“关羽已进驻长沙，韩玄旧部杨龄拒降被杀，巩志献城投降！刘备表奏巩志为长沙太守，实则军政大权皆由关羽掌控！零陵、武陵兵马正向长沙汇集，桂阳赵云部亦有北上迹象！”
刘备动手竟如此之快！林凡心中一沉。荆南四郡即将被刘备彻底整合，其势力暴涨，下一步极有可能北上图谋襄阳，或是东向威胁江陵、江夏。
南北两个方向，同时传来决定性的战报，压力如两座大山，死死压在江夏身上，看似危如累卵。
林凡强迫自己冷静下来，目光如鹰隼般扫过舆图，大脑飞速运转。周瑜全力攻合肥，刘备全力吞荆南，此刻两人的注意力都被各自的猎物牢牢吸引！对于夹在中间的江夏，他们虽有戒备，却未必会投入太多精力——尤其是江东，主力尽在合肥，留守部队的目光主要集中在江夏水军和北面曹军援军，江东腹地反而可能防备空虚！
一个大胆到近乎疯狂的念头，如闪电般划过林凡的脑海。
他猛地转身，看向张嶷，声音因激动而有些沙哑：“张嶷，江夏水军现有可战之船多少？精锐水卒几何？”
张嶷一愣，连忙答道：“两百石以上战船二十八艘，走舸快船五十余艘，能战水卒约两千人，皆已休整数月，士气高昂。”
“好！”林凡一拳捶在案上，震得笔墨纸砚四溅，“传令文聘将军，点齐所有战船，精选一千五百名精锐水卒，备足十日干粮、引火之物与弓弩箭矢！今夜子时，悄然出寨，沿江东下！”
张嶷大惊失色，连忙劝阻：“太守！您要主动出击？攻击何处？三江口江东水寨？那里留守兵力至少五千，战船数百艘，我军此举无异于以卵击石！”
“不打三江口。”林凡的目光死死盯住舆图上长江下游的一个点，语气斩钉截铁，“我们打柴桑！”
“柴桑？！”张嶷倒吸一口凉气，满脸难以置信，“柴桑是孙权驻跸之地，江东水军的重要基地，即便主力北调，守备也必然森严！千余水军突袭柴桑，与自取灭亡何异？”
“谁说我要攻城？”林凡眼中闪烁着孤注一掷的光芒，“我要烧粮！烧船！周瑜十万大军远征，每日消耗粮草器械无数，其后勤补给全靠柴桑转运！柴桑江边，必有堆积如山的粮草、未北运的军械，以及负责补给的船只！我们不打硬仗，趁夜突袭，以快船突入码头仓储区，四处放火，烧完就走！目的只有一个——制造混乱，切断周瑜的后勤，让他即便拿下合肥，也得为粮草不继而头疼！”
他越说越兴奋，思路愈发清晰：“此刻周瑜心思全在合肥，柴桑守军必以为西面有江夏牵制、北面战事紧张，东南是自家腹地，必然放松警惕！我军全用快船，轻装突进，顺流而下，速度极快，定能打他一个措手不及！即便不能造成太大实际损失，只要大火燃起，消息传到合肥，必能扰乱周瑜心神，为张辽多争取一丝喘息之机！更重要的是——”