默和江晚棠紧随其后，暗渠里的水没过脚踝，冰凉刺骨。苏妄生正蹲在一处凹陷前，手里捧着块巴掌大的青铜镜，镜面模糊，却能隐约照出人影。江晚棠用衣角擦去镜上的泥，镜中突然浮现出画面——
是二十年前的红鲤巷，林默的爷爷和江晚棠的奶奶正站在灵库前，手里捧着的正是那支剑鞘。“……这玉珠必须由‘能让红鲤巷活过来’的人来嵌，”林爷爷的声音透过镜面传来，“等巷子里的孩子们长大了，会明白守护不是困住，是让这里的故事继续生长。”江奶奶则将半块绣帕塞进剑鞘：“我这帕子引过运河的水，将来就让它的另一半，引着孩子们找到回家的路吧。”
镜面的画面渐渐淡去，青铜镜化作一道光，融入林默和江晚棠交握的玉珠里。暗渠突然震动起来，脚下的水流开始涌动，顺着石板的缝隙往上冒——是运河的活水被引过来了！
“快出去！”林默拉着江晚棠往井口跑，苏妄生紧随其后。刚爬出老井，就看见巷子里的青石板缝隙里冒出串串水泡，淤泥被清水冲刷着流向运河，露出底下刻着的“红鲤”图案，原来整条巷子的石板拼起来，是条巨大的红鲤。
启动仪式当天，红鲤巷挤满了人。当林默和江晚棠将嵌着玉珠的剑鞘放入新修的喷泉池时，活水顺着红鲤图案的凹槽流淌，巷子里的老房子都亮起了暖黄的灯——陈婆婆的糖糕摊前排起了队，张爷爷的煤炉上炖着甜汤，阿明的书店门口挂起了“红鲤故事征集”的牌子。
苏妄生站在喷泉边，对着话筒笑道：“我爷爷总说，秘密藏得再深，也会被惦记它的人找到。但今天我才明白，真正的守护，是让秘密里的温暖，变成能照亮前路的光。”
江晚棠悄悄碰了碰林默的手，玉珠在两人掌心发烫。她抬头看向巷口的夕阳，觉得爷爷日记里的那句话说得真对——所谓圆满，不过是有人陪你，把每一步脚印，都走成回家的路。而红鲤巷的路，才刚刚开始。
启动仪式的余温还没散去，红鲤巷的青石板就被南来北往的脚步声磨得发亮。阿明的书店挂起了新招牌——“鲤声书坊”，三个字是林默写的，笔锋里藏着老巷的温婉。江晚棠在靠窗的位置摆了张长桌，铺着陈婆婆送的蓝印花布，上面堆着游客寄来的明信片，大多写着“原来历史可以这么暖”。
这天午后，林默正在整理爷爷的笔记，突然发现夹在最后一页的信纸，边缘已经泛黄，是父亲写给母亲的信：
“……今天在暗渠口捡到块碎玉，像极了当年你丢在运河里的那枚。等红鲤巷的水变清了，我就把它磨成两颗珠子，一颗给默儿，一颗给……”
信到这里戛然而止，墨迹晕开了一小块，像是写的时候被泪水打湿。林默的指尖抚过那处晕染，突然想起启动仪式那天，活水冲刷青石板时，从暗渠里漂上来的半块碎玉——当时他随手捡起来，放在了纪念馆的展柜里。
“江晚棠，”他转身时撞翻了笔筒，毛笔在宣纸上拖出道长长的墨痕，“跟我去个地方。”
两人跑到纪念馆，林默从展柜里取出碎玉，阳光透过玻璃照在上面，玉质温润，里面竟裹着根细小的红绳。江晚棠突然捂住嘴，从衣领里拽出自己的红绳——绳尾的玉坠，正是这碎玉的另一半。
“是我奶奶的！”她的声音发颤，“我妈说，这玉坠是奶奶临终前给她的，说‘等遇到拿着另一半的人，就把红鲤巷的故事告诉他’。”
林默将两块碎玉拼在一起，严丝合缝，红绳缠绕的地方，隐约露出“玄渊”两个字的刻痕——是爷爷的字号。他突然明白父亲信里没写完的话，原来当年父亲和母亲，早就为他们埋下了伏笔。
这时，阿明气喘吁吁地跑进来，手里举着张海报：“林默哥，江晚棠姐，市图书馆要跟我们合作办‘红鲤故事会’，让街坊们来讲自己的故事！”
海报上画着老槐树和青石板，角落里有行小字：“每个脚印，都是故事的开头。”
林默看着拼完整的玉坠，又看了看江晚棠眼里的光，突然笑了。他拿起毛笔，在宣纸上写下“红鲤故事会”五个字，笔锋里带着父亲的温柔，也藏着自己的坚定。
陈婆婆端着刚蒸好的米糕进来时，正好看见这一幕，她放下盘子，指着窗外：“你们看，运河的水都变清了。”
两人跑到巷口，果然，运河的活水顺着暗渠漫进红鲤巷，青石板上的红鲤图案在阳光下闪闪发亮，像条真正的鱼在游动。几个孩子蹲在水边捞小鱼，笑声惊飞了老槐树上的麻雀。
“真好啊。”江晚棠靠在林默肩上，桃木簪的影子落在他手背上，“爷爷和奶奶没说完的话，我们替他们说了；父亲和母亲没走完的路，我们替他们走了。”
林默握紧她的手，碎玉在掌心温热。他想起爷爷笔记里的最后一句：“所谓传承，不是把故事锁进箱子，是让它像运河的水，永远流动，永远鲜活。”
夕阳西下时，“鲤声书坊”的灯亮了，阿明在门口支起了小黑板，上面写着：“第一期故事会，主讲人：陈婆婆——《红鲤巷的桂花糕》。”
陈婆婆坐在长桌前，手里捧着个青花碗，里面盛着新摘的桂花，香气漫过书页，漫过青石板，漫过每一个