念及此，朱棣嘴角几不可察地勾起一抹弧度，眼底深处掠过一丝算计的光芒，只是这情绪转瞬即逝，快得让人无从捕捉。
既然已揣透朱高煦的心思，朱棣便顺着这势头转过身来，脸上堆起几分沉重，目光扫过身后一众官员，沉声质问道：“我先前不是再三叮嘱过，不准去招惹老二那边吗？他这都要离开了，你们何苦非要去触他的霉头？”
此时朱棣身后，早已跟着不少闻讯赶来的官员，有文官也有武将，一个个屏息凝神，大气不敢出。
面对朱棣投来的目光，不少官员下意识地垂下了眼帘，眼神闪烁着开始躲闪。他们心里跟明镜似的，这阵子新城那边乱成一锅粥，他们中好些人都借着各种由头，暗中派了人手去新城浑水摸鱼，或是捞些粮草器物，或是想偷学些手艺，如今被朱棣这么一问，自然心虚得厉害，哪里敢坦然对视。
起初，碍于朱高煦那无法无天的性子，这些官员本是不敢轻易去触他霉头的，毕竟谁也不想平白招惹一个行事乖张、不计后果的主儿。可日子一久，眼看着身边不少同僚以及他们背后的家族，接二连三地从新城捞到了不少好处——或是紧缺的物资，或是新奇的物件，甚至还有人靠着从新城得来的门路赚得盆满钵满，而朱高煦那边却始终没什么动静，仿佛对此毫不知情一般。
这般光景看在眼里，他们心中的那点顾忌渐渐被贪婪压了下去，终究是按捺不住眼红，也跟着动了心思。
这些人身后大多是盘根错节的大家族，彼此之间或联姻、或共事，早就形成了一张紧密的关系网，说是一荣俱荣、一损俱损也毫不为过。平日里，靠着这般关系，他们确实能在不少事情上避开朱棣的眼线，暗地里做些小动作。可同僚之间低头不见抬头见，彼此的底细多少知晓几分，谁动了歪心思、捞了多少好处，往往瞒不过身边人的眼睛，只是大家心照不宣，谁也不愿先捅破那层窗户纸罢了。
此刻，面对朱棣那带着怒意的目光，再加上城墙下石当那步步紧逼的气势，这些官员哪里还坐得住？他们太清楚朱高煦的性子了，那人向来是说一不二，真要是被他盯上，说要取他们性命，绝不是吓唬人的话。
先前一时被利益冲昏头脑，如今想来，个个都悔得肠子都青了——当初怎么就猪油蒙了心，非要去招惹新城呢？可事到如今，再多的懊悔也无济于事，眼下最要紧的，是无论如何都不能让石当带着人进城。一旦开了城门，他们这些人的下场，绝不会好。
一名大臣快步上前，躬身对着朱棣急切说道：“燕王，万万不能开城门啊！这恐怕只是新城的一个借口罢了。如今北平城内守军本就不多，一旦放新城的士兵进城，倘若对方心怀不轨，我等届时连反抗的机会都难有。臣并非质疑二殿下有不臣之心，只是防人之心不可无，还请燕王慎重啊！”
他话音刚落，立刻便有另一名官员出声附和，语气同样带着几分焦灼：“臣附议！望燕王三思。即便二殿下并无野心，可石当此人素来被传有狼子野心，如今新城的军队尽在他掌握之中，谁又能保证他此番举动真的是受二殿下所托？万一他打着抓贼的旗号，行的是别的勾当，那北平城可就危险了！”
两人一番话，瞬间点燃了其他官员的焦虑。他们纷纷点头称是，七嘴八舌地劝说起来，无非是强调城门一开风险难测，务必不能让新城的人进城，字里行间都透着对石当领兵入城的深深忌惮。
“望燕王三思！”
随着这声疾呼，城墙之上一大半的官员齐刷刷跪了下去，袍服翻动间，露出一片凝重的神色。
其中不乏真心畏惧者——他们亲身参与过针对新城的小动作，深知一旦石当入城，自己绝无好下场，此刻跪地，不过是想求朱棣网开一面，保住性命。
但也有一部分人，心思更为复杂。他们或许与那些暗中动手脚的同僚素有嫌隙，平日里明争暗斗从未停歇，可眼下却不得不站在同一阵线。只因他们心里清楚，朱棣的权势本就已如日中天，朝中能对他形成些许制衡的力量本就薄弱。若是这一批官员真被朱高煦的人一网打尽，朝中势力便会彻底失衡，到那时，朱棣再无掣肘，他们这些人即便此刻能置身事外，日后也未必能有好果子吃。
于是，哭求声、劝诫声交织在一起，众人伏在地上，头也不敢抬，只盼着朱棣能被这阵仗说动，收回成命，将石当一行挡在城门之外。
即便是朱棣颇为看重的几位心腹官员，此刻也难免存着类似的心思。毕竟身处朝堂，谁都要为自身的处境盘算——皇权与相权之间维持着微妙的平衡，才是最利于他们这些臣子安身立命的局面。他们打心底里不愿再看到一个如朱元璋般独揽大权、说一不二的君主出现。
现场不少官员都已年过半百，亲眼见证过洪武年间的光景。在朱元璋的统治下，官员们活得如履薄冰，平日里只能缩着脖子做人，一言一行都战战兢兢，生怕哪句话、哪件事触怒了龙颜，转瞬之间便可能落得身首异处的下场。
诚然，朱元璋铁腕治国，诛杀贪官、整顿吏治，初衷是为了天下安定、百姓安康，可对于身处其中的官员而言，那段岁月无疑是一场挥之不去的噩梦。