的声音低沉得可怕，每一个字都像淬了冰，“朕说他两句，他就敢乖乖认错，再不敢胡闹。你大哥自小到大，连打碎个瓷瓶都要跪在内务府领罚，何曾闯过半点祸？你两个姐姐更不必说，温温顺顺，连蚂蚁都舍不得踩死。”他俯身，手指死死捏住萧翊的下巴，迫使他抬头，“倒是你，萧翊，你跟朕说说，怎么到你这儿，闯祸的次数比你哥哥姐姐加起来都多？”
萧翊被他眼里的冷意吓得不敢哭，小嘴抿成一条线，眼泪却还在往下掉。一旁的萧尊曜见状，连忙上前一步，躬身垂首，声音带着隐忍的愧疚：“父皇，此事不怪翊儿和景晟年幼无知，一切皆是儿臣监管不力，没能看好弟弟们，才让他们冲撞了母后，惹父皇动怒。”
“监管不力？”萧夙朝猛地转头，目光如刀般剜在萧尊曜身上。他大步走到太子面前，抬手就甩了一记耳光，“啪”的一声脆响在殿内炸开，全场瞬间死寂。萧尊曜的脸颊以肉眼可见的速度红肿起来，他却死死咬着唇，没敢后退半步，连头都没敢抬。
萧夙朝转身从墙角抄起那柄鎏金镶嵌的硬鞭，鞭身抽打在掌心，发出“啪嗒”的闷响，听得人心头发颤。“太子爷倒是说说，你错哪了？”他的声音里没有半分温度，眼底满是失望，“别拿‘监管不力’搪塞朕！”
萧尊曜缓缓抬头，红肿的脸颊上还印着清晰的指印，眼神却依旧坚定：“儿臣错在不该替人顶罪，错在明知翊儿顽劣，却总想着护着他，反倒让他没了规矩，忘了什么该做、什么不该做！”
“好一个‘不该替人顶罪’！”萧夙朝冷笑一声，手臂扬起，硬鞭带着破空的风声朝着萧尊曜的后背抽去。萧尊曜下意识闭眼，心脏狂跳，预想中的剧痛却迟迟没有落下——只听身侧传来一声压抑的闷哼，他猛地睁眼，就见萧恪礼不知何时扑了过来，硬生生替他挡下了这一鞭，深蓝色的锦袍后背瞬间裂开一道口子，渗出血迹。
“恪礼！”澹台凝霜在榻上看得心脏骤停，也顾不上浑身酸软的疼痛，挣扎着翻身下榻，赤着脚就往这边跑，青丝散乱在肩头，脸色苍白得像纸，“我的儿子……”
萧尊曜反应极快，连忙扶住摇摇欲坠的萧恪礼，指尖触到后背的温热血迹，声音都变了调：“二弟！你怎么样？”
“哥……我没事儿……”萧恪礼疼得额角冒冷汗，却还强撑着扯出个笑容，“父皇是气糊涂了，不能真打你……你是太子，要是伤了……”
澹台凝霜这时已经跑到萧夙朝面前，伸手抓住他握鞭的手腕，掌心的温度滚烫，声音却带着破碎的颤抖：“陛下，我疼……浑身都疼，方才你那样对我，骨头都像要散了……”她仰头看着他，眼底满是水汽，连呼吸都带着哽咽，“别打了，孩子们知道错了，我也知道错了……再打下去，我的心都要碎了……”