他才沉声道：“夫人，跟我来。”
赵苏苏怎么也没想到，老人居然带她往杨元的屋子走。
脚下的青石板坑洼不平，踩上去有些硌脚。
巷子狭窄曲折，两边的土墙斑驳剥落。
她低着头跟着，心跳却不自觉地加快。
“你真是来请小杨当先生的？没别的事？”
“当然是为了请他教书。”
她赶紧回答，声音却低了些，语气里透着一丝慌乱。
“可他不在家，我们这样贸然进去不太合适吧？毕竟是人家的住处，咱们也没打招呼”
她说着，不自觉地捏紧了手中的布包。
老人听了，只是摆了摆手。
“怕啥？这房子是我亲手给他盖的，一砖一瓦都是我盯着垒起来的。他这条命，也是我从死人堆里硬生生拖回来的，差点就埋在乱葬岗了。”
他顿了顿，语气里带着几分骄傲。
“整个阴沟巷，住的多是懒汉、赌徒、酒鬼，就他最有规矩，活得最像个人样。也只有他这屋，配得上你这样清清白白、规规矩矩的人进来。”
“我不是什么贵人，就是个种地的。”
赵苏苏连忙摇头，脸颊微微泛。
“我家在城外三里坡，一亩薄田，两头黄牛，日子过得紧巴巴的，哪谈得上配得上三个字。”
老人没吭声，脚步却忽然停住。
他缓缓抬起手，指着自己的眼睛。
“我这一辈子没出息，没读过书，没当过官，连媳妇也没讨上，算个啥人物？”
“可这双眼睛，从我十五岁起就在江湖上混，见过形形色色的人，死人、活人、奸人、善人我这双眼睛，从没看走眼过。”
他顿了顿，目光深深凝视着她。
“你？绝不是普通农妇。”
他说完，不再多言，转身伸手推开了那扇吱呀乱响的破门。
木门老旧不堪，门轴生锈，一推便发出刺耳的呻吟。
屋里窄得转身都费劲，仅容两三个人站立。
四壁空空，连个像样的家具都没有。
墙皮大片剥落，露出里面发黑的土坯。
角落里结着细密的蜘蛛网，却不知为何，不见一只虫子爬行。
唯一的光源来自那扇小小的窗。
一张破砖搭的床，歪歪斜斜地靠着墙角。
一张三条腿的旧桌子，靠墙摆着。
这就是全部家当。
可奇怪的是，屋里一点霉味都没有。
反而飘着一股淡淡的草灰味。
地面是夯实的泥地，却扫得发亮。
桌上，就是这屋子的魂。
老人盯着她，再次缓缓开口。
“你真是来请小杨教书的？”
赵苏苏一迈进那间破屋子，脚刚落地，心就彻底定了。
她环顾四周，目光从那方砚台滑到那支秃笔，又落在那几本被河卵石压住的书上。
她默默点头，不再犹豫。
请杨元教弟弟，再合适不过。
“我确实想请他当先生。”
赵苏苏坐得端正，背脊挺直，双手交叠放在膝上。
“不过，您能跟我说说，他到底是个怎样的人吗？听的人多，说法也杂，可我知道，您最清楚。”
就在这混乱之际。
“都吵什么！”
一道有力的声音猛地砸下来。
孩子们瞬间像被霜打的草，一个个缩着脖子，低下头，不敢吭声了。
连刚才最凶的那个鼻涕娃，也收了木棍，悄悄往后退了半步。
可那个最先拦住她的男孩还是壮着胆子，小声嘟囔道：“她说要找杨先生当老师，可她眼神躲躲闪闪，说话也不利索，准没安好心！我们得保护先生！”
赵苏苏抬眼，顺着声音望去，看见一位弯着腰的老者站在门口。
他拄着一根磨得发亮的枣木拐杖。
“行了行了，小鬼头们，该玩玩去，这事儿我来处理。”
老人挥了挥手，语气不重。
几个原本围在门口偷看的孩子立刻缩了缩脖子，嘻嘻哈哈地跑远了。
他这才缓缓转过身，目光落在赵苏苏身上，起初还有些审视，但随着她静静站着。
那目光也慢慢沉淀下来。
片刻后，他才沉声道：“夫人，跟我来。”
赵苏苏怎么也没想到，老人居然带她往杨元的屋子走。
脚下的青石板坑洼不平，踩上去有些硌脚。
巷子狭窄曲折，两边的土墙斑驳剥落。
她低着头跟着，心跳却不自觉地加快。
“你真是来请小杨当先生的？没别的事？”
“当然是为了请他教书。”
她赶紧回答，声音却低了些，语气里透着一丝慌乱。
“可他不在家，我们这样贸然进去不太合适吧？毕竟是人家的住处，咱们也没打招呼”
她说着，不自觉地捏紧了手中的布包。
老人听了，只是摆了摆手。
“怕啥？这房子是我亲手给他盖的，一砖一瓦都是我盯着垒起来的。他这条命，也是我从死人堆里硬生生拖回来的，差点就埋在乱葬岗了