食中稍稍分神，却发现桌上好几道她喜欢的菜，比如那蟹粉狮子头和玉簪芙蓉虾，竞然所剩无几了。她下意识地看向旁边的人。只见裴籍早已彻底放下了碗筷，正拿着茶品着。“你怎么不吃了？不好吃吗？"虞满有些奇怪，她明明觉得味道很好。裴籍目光扫过桌面，最后落回她带着醉意微醺的脸上，语气平淡，却意有所指：“往日觉得尚可，偏偏今日，觉得滋味平平，难以下咽。”虞满又夹了一筷子碧螺春炒蛋放入口中，茶叶的清香与鸡蛋的滑嫩融合得恰到好处，明明很好吃啊？她正疑惑，却听裴籍转向张谏，语气听起来温和：“张公子，听闻近日张府门庭若市，贺客盈门，想必不久便能有姻缘佳讯？届时，可莫要忘了送张喜帖。”
张谏终于抬起眼，与裴籍对视，两人目光在空中短暂相接，一个平静无波，一个温和难测。张谏缓缓开口，如常答道：“裴兄说笑，并无此事。”虞满在一旁听着，心下觉得也是，张家这等门第，公子的亲事岂是儿戏，怎会如此匆匆定下。
好不容易将这顿饭吃完，虞满已将那一小壶果酒喝得底朝天。她对着裴籍说道：“这果酒味道真不错，酸酸甜甜的，倒是想带一壶回去喝。”“好。“裴籍怕她不稳，手虚拦在她身后：“这甜腻之物，也只有你爱喝。”虞满也没否认，她确实没见过裴籍喝酒。
她站起身，想去寻侍从结账，许是起得猛了，加上酒意上头，身形不由得晃了晃。
几乎是同一时间，一左一右两只手同时伸了过来，稳稳地扶向她的手臂。右边是裴籍，他已迅速起身，结实的手臂稳稳托住了她的肘弯。左边是张谏，他的手在即将触碰到她衣袖时微微一顿，并未真正碰上，旋即自然收回，垂于身侧。而他收回手后的第一反应，竟是抬眸看向裴籍，那清冷的眼神深处，似乎掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的……试探。裴籍的目光与张谏一触即分，仿佛未曾看见他伸手的动作，只低头对靠在自己身上的虞满温声道：“账已记在我名下，不必再去。”“哦……“虞满晕乎乎地应了一声，转而看向张谏，努力维持着清醒，笑道：“那张公子，我们就先走了，您请自便。”裴籍让她将大部分重量靠在自己身上，半扶半拥着她向雅间外走去。行至门口，他脚步微顿，并未回头，只是侧首，目光极淡地扫了仍立于桌旁的张谏一眼。那眼神平静无波，却似深潭寒水般冷冽。张谏回到张府时，前厅的宴饮尚未散去，隐约还能听见丝竹谈笑之声。他沿着抄手游廊缓步而行，刻意避开了主院的热闹。路上遇见捧着醒酒汤的仆从，恭敬地唤他“三公子”，他微微颔首，并未停留，径直回到了自己那座总是格外安静的书斋院落。
挥退了上前伺候的寻常仆役，只留了五叔在身边。五叔是看着他长大的老人，最是清楚他的脾性，也不多话，只默默为他更换了家常的便服，又沏了盏温热的清心茶。
“公子可用过晚饭了？“五叔颇为担心问道。张谏端起茶盏，氤氲的热气模糊了他清冷的眉眼。“用过了。“他顿了顿，声音平稳无波，“碰巧遇见了……那位涞州的虞娘子，与她……及裴兄一同用了饭。五叔整理衣袍的手几不可查地微微一顿，随即，那布满皱纹的眼角便控制不住地扬了起来，流露出由表的欣喜。他是知晓自家公子心思的，即使公子从未明言。能遇上，能一同坐下用顿饭，总是好的。只是…
五叔的目光不由自主地瞥向窗外前厅的方向，那里依旧灯火通明，人影晃动。他在心底无声地叹了口气，那未尽的担忧沉甸甸地压在心头。最终，他只化作一句寻常的叮嘱：“既用过了，便早些歇息吧，今日也劳累了一整日。”说罢，便轻手轻脚地退了出去，带上了房门。
书斋内彻底安静下来，只剩下更漏滴答的细微声响。张谏并未立刻起身安寝，只是在原处静坐了许久，烛火在他寡淡的侧脸上投下明明暗暗的光影。不知过了多久，他才缓缓起身，走到那排顶天立地的书架前。目光落在其中一格，略一迟疑，还是伸手拉开了那个不起眼的紫檀木抽屉。抽屉里并无多少杂物，只静静地躺着一卷用青色丝带系好的宣纸。他搭下眼帘，指尖在微凉的纸卷上悬停片刻，终究还是没有将它展开。思绪不由自主地飘回了数年前。
那日山青书院的海棠开得正好。
张谏是去借书的。州学藏书虽丰，却不及书院这册孤本《金石录异》来得精要。他素不喜人多，特意拣了个讲学休憩的午后，沿着青石小径往藏书楼去。风过处，浅绯花瓣簌簌落了他满肩。
就在那株百年垂丝海棠下，他看见了一女子。她穿着杏子黄绫裙，倚在虬曲的树干旁，指尖无意识地绕着腰间丝绦。分明是等人等得焦躁，眉眼间却不见寻常闺秀的拘谨，反倒透着股鲜活的灵气。
“……说好午时便来，这都过去两刻了。"她小声嘀咕，嗓音清凌凌，“莫不是又被老师唤住了？看来学得太好也不行。”说着说着，她自己倒先笑了。
张谏不觉停住了脚步。
他看见她踮起脚尖朝月洞门张望，等不到人，又泄气地踢了踢脚边的石子。许是等得无聊，她开始仰头数树上的海棠花苞。有花瓣落在她鬓边，她也不拂，任由那抹浅绯缀在乌发间，