想起那个老妇人，贪婪、狡猾，当年要不是她从中撮合，他也不会跟潘金莲纠缠不清，更不会有后来的事。这些年，他也断断续续给过王婆一些银子，就是为了让她闭嘴。可王婆贪得无厌，总是以各种借口要银子，若是这次不给够，她说不定真的会被武松收买，说出真相。
“来保，”西门庆的声音冷得像冰，“你现在就去寻王婆。再给她五十两银子，告诉她，这是最后一次给她银子，让她把嘴巴给我缝死了！若是敢漏出半个字，或者敢跟武松接触，老子就让她求生不得，求死不能！把她的儿子、孙子都抓起来，让她尝尝家破人亡的滋味！”
“是，小的明白！”来保连忙点头，心里却有些发怵——王婆虽然贪婪，但也是个硬茬，五十两银子未必能满足她，不过爷都发话了，他只能照办。
应伯爵见来保说完，赶紧凑上前，小眼睛滴溜溜一转，压低声音说：“大哥，光是堵嘴恐怕还不够。武松现在是巡捕都监，奉旨查案，名正言顺。他要是铁了心要查，就算找不到王婆的把柄，也能找其他由头，比如讯问当年的邻居，或者去武大郎的旧宅搜查，总能找到些蛛丝马迹。咱们得想办法，让他查不下去才行。”
应伯爵的脸上露出一丝狡黠的微笑，他继续说道：“大哥，您想，武松这人，武艺高强，又得官府信任，他要是真动起真格来，咱们这小打小闹的手段可挡不住。咱们得从根儿上解决问题。比如说，咱们可以散布一些流言蜚语，说武松查案不公，或者干脆找几个小角色去告他个徇私枉法，让他自己先陷入麻烦。这样一来，他自顾不暇，哪还有功夫来查咱们呢？”
他又凑近了一些，声音压得更低：“还有，咱们可以暗中联络一些武松的对头，比如那些被他得罪过的同僚，让他们在背后给武松使绊子。人多力量大，咱们这边一发力，那边武松的查案之路自然就坎坷起来。再不济，咱们可以找些江湖上的朋友，让他们在暗地里给武松制造点麻烦，让他分心，这样他查案的效率自然就大打折扣。”
应伯爵一边说，一边环顾四周，确保没有旁人偷听，然后继续说道：“大哥，咱们还可以从武松的家人入手。他不是有个弟弟叫武大郎吗？虽然人已经不在了，但他的遗孀潘金莲还在。咱们可以找人去接近她，看看能不能从她那里找到突破口。女人嘛，总是容易被情感左右，咱们只要找到她的软肋，就不怕她不就范。”
最后，应伯爵总结道：“大哥，咱们得双管齐下，一方面在武松查案的道路上设置障碍，另一方面从他的身边人下手，让他自顾不暇。这样，就算他有天大的本事，也难以查出咱们的破绽。咱们的计划一旦成功，这事儿就算是彻底了结了。”
西门庆抬起头，看着应伯爵：“你的意思是？”
应伯爵左右看了看，确认门窗都关紧了，才凑近西门庆，声音压得更低，脸上露出一丝狠毒的笑容：“武松再厉害，也是外官。强龙不压地头蛇啊！咱们在清河经营这么多年，有的是人脉和手段。咱们可以给他制造点麻烦——比如，他住的行辕，不小心走个水？烧了他的卷宗和行李，让他没办法查案；再比如，他手下的那些亲随，都是外地人，咱们找几个地痞流氓，跟他们起冲突，让他们在外面惹上官司，牵扯他的精力；还有，咱们可以散播些谣言，就说他假公济私，借复查旧案之名，行打击报复、勒索乡绅之实，坏了他的官声。官声坏了，朝廷自然会对他有看法，说不定还会把他调走，到时候咱们就安全了。”
西门庆听着，眼中的戾气越来越重。他缓缓点了点头：“嗯……这几条，都可以着手去办。你负责散播谣言，找地痞跟他的亲随闹事；来保，你负责去王婆那里，另外，找几个可靠的人，去他的行辕附近盯着，找机会放把火，记住，别留下任何痕迹！”
“是！”应伯爵和来保连忙点头。
西门庆顿了顿，手指紧紧攥成拳头，脸上的肌肉抽搐了一下，从牙缝里挤出更阴冷的话：“若是……若是这些都不管用，武松还是要查到底……那就别怪我心狠手辣！找个机会，在他出行的路上，或者在他的酒水里，动手脚，让他……永远闭上嘴！”
这句话一出，书房里的温度瞬间降到了冰点。烛火摇曳，映着西门庆那张狰狞的脸，显得格外恐怖。来保和应伯爵都感到一股寒意从脚底升起，连忙低下头，声音发颤地应道：“是，爷……”
他们知道，西门庆这次是真的被逼急了，连杀人的心思都有了。
山雨欲来，悬念暗生
在那间幽暗的书房里，一场密谋正在进行。西门庆、应伯爵和来保三人围坐在一张古旧的木桌旁，他们低着头，小声地商量着每一个细节。烛光摇曳，映照着他们阴沉的脸庞，仿佛在进行一场不为人知的阴谋。西门庆眉头紧锁，他低声指示：“你，去放风，确保我们行动时不会被意外打扰。”应伯爵则紧张地搓着手，他接话道：“我来联络地痞，我们需要一些可靠的帮手。”来保则显得有些犹豫，但最终还是点头答应：“我来盯着武松的行踪，确保他的一举一动都在我们的掌控之中。”他们每一个环节都安排得滴水不漏，仿佛这样就能把武松彻底解决掉，消除他们心中