去，只见一条蜿蜒小径通往山林深处，尽头被杜鹃丛挡住，瞧不分明。
视线再往远了看，往高处寻，便能找到几株高大树木，枝叶间隐约有毛栗摇曳。
裴怀洲略显犹疑。耳听得身后脚步声近，再望见阿念脸上期待神色，终究改换方向，踏上羊肠小径。
“裴怀洲！阿念！回来……”
秦屈话语隐含警告。
阿念回头，被裴怀洲拽住，继续向前。这条小道踩着还算坚实，走着走着，两侧倾斜的树枝逐渐掩盖身形，须得动手拨开，才能前进。如此一来，阿念就落在了裴怀洲的后面。
尚未消散的露水打湿了他的衣袍。他擦掉脸颊冰凉黏湿的水，忍耐着走近尽头那丛杜鹃。左侧边缘空隙大些，或可绕过杜鹃丛，抵达栗子树所在的位置。裴怀洲下意识朝左踏出一步。
再一步，覆盖着深绿苔藓的地面陡然塌陷。裴怀洲身躯瞬间下滑，贴着爬满草茎急速滚落。原来此处竟是一道山沟，被腐叶与杜鹃遮挡着，根本认不出危险。
如今他止不住地往下滑，脊背被坡上的草茎勾着刺着，伸手抓刨，又抓不住任何东西。最终撞上沟底丛生的枸橘，密密麻麻的棘刺撕裂衣袍，如同铁针刀刃狠狠划过脊背手臂。
“嘶……
裴怀洲痛得嘴唇颤抖，仿佛周身受了一场笞刑。他按住破碎的衣襟，仰头朝上方望去，只见阿念取下竹篓，不假思索坐了进去，也顺着山沟滑下来！“别.……!“裴怀洲瞳孔骤缩，身体不自主地想要避开，却硬生生止住，伸出僵硬的双臂。即将撞上枸橘棘刺的阿念，便扑进了他怀里。裴怀洲闷哼一声，没有后退。怀里的少女环住了他颤抖的肩膊，神情急切：″你没事么？痛不痛？”
怎么可能不痛。
他身上破碎的衣袍，全都变成了鲜红色。碎草屑，泥土，露水，全都嵌进撕裂的伤口，如附骨之疽难以忍受。<1
但裴怀洲头一次抑制住了抓挠呕吐的冲动。他看清了她担忧的表情，也亲眼见到她不顾一切跟着滑落山沟。当他顺着那道坡往上看，姗姗来迟的秦屈站在杜鹃丛间，面容模糊不清。
裴怀洲按住阿念的肩膀。他的手指在抖，呼吸也在抖，身体里那颗血淋淋扑腾的心脏震颤悸动，生出陌生隐秘的愉悦来。“我没事。"他对阿念说着，目光注视着上方的秦屈，“你呢？有没有受伤？阿念答了什么，裴怀洲没有听清。
他犹自望着秦屈。
原本口口声声说喜欢秦屈的阿念，今日与他在一起。当他失足滑落，她也追了过来。
一一秦屈始终被丢在后头。
恍惚间旧日光景重现。尚且年少的他递上新写的文章，满心期待容鹤能多看一眼。但那位先生伸出手来，略过他，接走了秦屈呈交的一卷纸。而后，便不再看他。
裴家七郎永远是不被选择的那个。
永远差秦屈一着。
“你怎么就跟着跳下来了呢？"裴怀洲喃喃，因疼痛而鲜红的唇瓣不受控地弯起，“你怎么就不等等秦屈呢？”
是啊，为什么呢？
阿念伏在裴怀洲怀里，右手轻轻握住他滚烫的后颈。算计一个人原来这么简单，他们要争夺她，她便能欺骗他们。喜欢无辜模样的，扮个无辜模样；渴盼胜过挚友的，给些争胜的希望。<2
然后呢？
然后他们能给她什么？
有来有回才算公平。她这么捧场，与他们一起玩这种争来抢去的把戏，若是得来的回报不够份量，怎能就此罢休。
“我忘了。"阿念的手指贴着裴怀洲的脖颈，用力按住瑟缩肌肤，一字一句道，“你下来了，我便跟着下来了。”
要给她足够、足够有用的东西才行。<2
如此，才不枉她涉身其中，与他们共瞠这趟无趣的浑水。