色，枯荣穿上后，倒被这颜色衬得肤白鲜嫩，多了几分天真活泼气。
阿念没见过这样的，不免多看几眼，他便笑眯眯凑过来，在她面前转圈：“我好看么？”
盛宁年间，自下而上都有尚美的风气，无论男女都推崇肤白貌美之姿。枯荣样貌不算好看，但生得白。不似裴怀洲那种温润玉石般的精致白皙，是不见血色毫无活人感的白。
兼眉眼狭长似柳叶，如此显摆自己，便像个狐狸精怪化了形，有种说不出的诡谲感。
阿念嫌弃地往后仰了仰脑袋：“不好看，丑。”哪知他指着她哈哈大笑：“下巴，下巴肉出来了，哈哈哈！”阿念…”
有病。
两人正闹着，整理好仪容的季随春出来，弯着眼睛制止道：“该走了。”季随春的新衣裳偏雨青色，面料精细许多。墨黑的发丝拢在脑后，束了浅色幅巾。虽说年纪尚小，这么一打扮，隐约得以窥见日后俊秀风姿。阿念却想起秦屈来。那人也爱穿青色，以前没留意，如今想来，秦屈身上的衣袍料子看似普通，贴着肌肤却舒适得很。原来是她没见识，不是他朴素窘迫她跟着季随春出门。大家族规矩繁琐，要先去拜见三房老爷夫人，再跟着三房的人一起到主宅探望祖母。从祖母的院子出来，再挨个儿去见各房老爷夫人这期间，阿念都得低着头，跟在季随春身后三步远的位置。不能乱打量，也不能乱走。
所以她没瞧见老夫人的模样，只能从声音判断，是个养尊处优的老妇人。到了大房这里，没见到大老爷。这人据说以前在扬州做官，官任典学从事，算是季家最厉害的读书人，近年却沉迷修道，辞官不问俗事了。大夫人出身顾氏，看谁都冷冷的，说不了几句话就把季随春打发出去。再绕道拜见二房，此处屋舍奢华耀眼，处处摆满了阿念认不得的玉器摆件。书房干净雅致，但墙上挂的字画，瓶中玲珑剔透的玉梅，瞧着都不便宜。季随春先到书房见二老爷。阿念站在外面等。隔着半掩的门窗，她听到二老爷温和的嗓音。
“不必如此客气，都是家里人。你去陪二婶说说话罢。”阿念头皮炸麻。
她认得这声音。当初误闯桑娘院落，外面那个絮絮叨叨的中年男子，原来正是二老爷。
季随春出来了。阿念跟着他，进到侧屋里，隔着朦胧细纱屏风，窥见里面端坐的二夫人。容貌美丽得像幅画，眉眼笼着烟雾似的哀愁。这样貌，确与裴怀洲有几分相似。
阿念记得这是裴怀洲的姑母。
可是，按照她先前偷听到的话语，十二年前二老爷奉旨与桑娘成婚，桑娘必不可能是侧室。裴怀洲的姑母出身名门，也不可能做小。那么，二夫人应当是后娶的？
以什么名义后娶？
阿念忍不住猜测。或许二老爷对外宣称桑娘亡故，又与裴家千金喜结连理。裴家愿意将人嫁给他，定是两家达成了什么约定。“我听怀洲提过你，前几日他来信，夸你小小年纪读书认真，能过目不忘。”二夫人轻声细语，夸了几句体面话，“我这里没什么能招待你的，你且去旁边屋子，跟这几个不省心的姊妹兄弟说说话。”季随春道谢，缓一缓气息，又撑着虚弱的身子去寻二房的郎君娘子。这回阿念只能站在庭院里等。枯荣原本和她一起，后来有人传他进去，说是季应玉稀奇枯荣样貌，觉着像话本子上的妖怪，故而要看一看。于是只剩阿念在外边。等着等着，一列婢女端着鲜果新茶经过廊道，看到她后纷纷目露惊讶。阿念也认出来，这些人是昨儿药房吵架的婢女们。她们将东西送进郎君们所在的屋子，复又出来，路过阿念身侧。有人低声问：“你好了？”
阿念嗯了一声。不知谁给她手里塞了东西，她展开手心，竟是一枚小巧玲珑的桃仁饼。再抬头寻找送东西的人，那些婢女已经钻进垂花门，瞧不见背影了忽听得猫儿咪鸣叫唤，阿念四下张望，果然在前方廊角看到一只毛发蓬松的三色猫。它跃上栏杆，又抬起爪子腾跃扑抓院中飞舞的粉蝶，身后的大尾巴晃来晃去，甚是可爱。
阿念的眼睛便黏在大花猫身上，挪不开了。那猫扑来扑去，离阿念越来越近。许是穿了水红的衣裙，这昏头昏脑的粉蝶扇着翅膀落在裙面，引着猫儿扑过来，勾住了她的腿。哦哦哦哦哦！←2
好软，好可爱！
周围没人，阿念没忍住，弯腰一把搂住大花猫，胡乱揉搓它的脑袋脊背。这猫也不怕生，只浅浅挣扎几下，就呼噜着翻过身来，要阿念揉它肚子。怎会有如此懂事的好猫！
阿念伸手，掌心心刚要挨着热烘烘软乎乎的肚子，前方传来冷淡嗓音：“妙妙，回来。”
那猫立即翻身，奔向廊道。阿念抬眼，先是望见了一只挂着红玉镯子的腕子，然后才看到对方的脸。
那是个身形纤弱的妇人。带着几分病气，依稀可见昔日美貌。大花猫扑到妇人怀里，她抱起来，仔细摸了摸，才望向阿念。“你就是阿念么？昨夜我的婢子提起过你。“妇人开口，“过来，让我瞧瞧。阿念走进廊道。她不确定这个人是谁，因而犹豫着没有出声。“唤我雁夫人就好。"妇人上下打量着阿念，目光藏着阿念读不懂的审视，“你没听说过我么？”
阿念摇头，弯腰行礼。