，“大爷、二爷、四叔，这是芳笙。”原来顾均胜的父亲在家中排行老三。她赶紧学着顾均胜的样子行揖礼喊人，“大爷、二爷、四叔。”
见过男性长辈，宋芳笙又跟在先生身后，一一同二娘、四婶儿等人见礼，只是不见大娘。她是见了这个又忘了那个，再一次在心中呐喊，老天爷何时赐她一副叶秋容的好记性。
若是换做寻常人家的女儿，此刻面对如此庞大的氏族长辈早已自乱阵脚，她自始至终仪态端庄，只是耳垂上摇摇作响的耳坠将她出卖。顾均胜悄悄从身后握紧夫人的手，安慰她“记不住没关系，有我在"。顾玉邦作为顾家长子，表面上总是端着揣着，看两人一眼，一丝不苟道，“跟我进去见老爷。”
顾老爷子住乐道堂，在王府东北角上。没想到几人刚走出穿廊，一衣着华丽，年岁颇长些的女人从乐道堂走出来，叫大家别进去了。“大娘，这是芳笙。”
女人慈眉善目，表情藏几分尴尬，“乖孩子…先别进去。”“怎么了？”
“还能怎么？老爷子趁下人不注意偷吃了两包橡皮糖，正难受呢。"说罢还不忘拉着宋芳笙的手拍了拍，“等老爷子好些罢，待会儿再去见他。免得他一激动，不知道又生出多少事来。”
橡皮糖，那不是小孩子爱吃的洋派零嘴么？她脑子里闪过一个牙都没有了的老头，与一根弹性十足橡皮糖作斗争的模样，终于明白顾均胜口中的“老顽童”是何意思。
众人无奈只能转身，她极力忍住笑，低头跟在顾均胜身后往回走，心情放松不少。
陆夫人听闻此事后笑得合不拢嘴，见宋芳笙憋着，拉她到一旁，“均胜小时候，是四个兄弟里最老成持重那一个，得老爷子欢心，不上学的时候整日被他拉着，到处闯祸。”
“先生小时候经常闯祸?"她怎么就不信呢？“哪儿啊，"陆夫人斜她一眼，“祸都是老爷子闯的，均胜日日跟在他身边替他收拾烂摊子、道歉，还要替老爷子瞒着他爸，老爷子生怕自己儿子知道了，你说好笑不好笑？所以待会儿，甭管老爷子要做什么，你只不要理睬，可听见了？有那么利害么？她默默点头。
一路舟车劳顿，没见着老爷子，两人跟在小厮身后，穿后罩楼、过西洋门，去到竹子院休息。顾均胜一路上都在照顾她，此刻没有外人，便换下衣服小憩一阵。宋芳笙从来没有在如此正统的中式园林里待过，虚掩房门一个人走到廊外。
成片的竹林满目翠绿，远处更有亭下小湖，到了冬日也透着勃勃生机，全然不似《红楼梦》中林黛玉所住潇湘馆阴森寂静。一想到自己要在这里住上八日，她心情顿时好了起来，沿着竹林复行至蝠池，站在池边往周边看。池边的雪很厚，每一步踩在雪地里都会留下约莫半寸深的脚印。这里的人指方位并不说“上下左右”，而是“东南西北”。她站在池边远眺西北方亭台水榭，身后传来"咖吡”、“咖吡"的踩雪声。“谁?“她警惕转身，瞧见长胡子花白一个老头自后罩楼穿出来，浑身黑色长袄在雪地里显得尤为显眼。瞧见宋芳笙，他扶了扶鼻梁上茶色眼睛，佝偻的背直起来。
是顾老爷子么？方才不是还说，他吃了橡皮糖难受，怎么会出现在这里？“你是四少爷新娶的夫人？”
既称均胜一声四少爷，多半是顾家下人，兴许是跟了主家一辈子的老管家也未可知。宋芳笙松一口气，甜笑着点头，“是。”“你知道这池子里有鱼么？”
啊？
她闻言朝蝠池里看，结了冰的湖面下的确有青色鱼尾甩过，“是鲤鱼么？”“捞起来不就知道了？"老头指了指长廊尽头的房间，“那里头有凿冰的锄头和鱼竿。你想试试不？”
想啊！雪里凿冰钓鱼，何等风雅之事！她立刻按照指示到走廊尽头的屋子里取来锄头和鱼竿，走到池子边上才开始犹豫。“这冰……能踩么？”
“怎么不能？看我的。"说罢老头一抬脚踩上去，坚实的冰面寂静无声，“咋样，要么说你们上海人啥也不懂呢，这冰面结实着呢。”她见状放下心来，赶紧扛上锄头、鱼竿踩上冰面，跟着老头往前。谁知老头往池子中心走了两步，她立刻听到咔咔啦啦的声音，低头看见老头脚下冰面开裂，白色裂痕一路延伸至自己脚下。“呵！啊啊啊！”
咚的一声，两人接连踩空，跌入冰冷的池子。顾均胜被这一声尖叫惊醒，跑出来瞧见池子里一黑一白两道身影大惊失色，后罩楼里不少人也冲了进来。“老爷子？！四少奶奶！！”
……她不可置信地看着身边跌坐在池子里的老头：这这这是顾老爷子？！“啊啾。"所幸池水不深，破冰的地方又刚好是池子最浅的一块，两人跌坐进去，冰水只刚好到两人腰际。宋芳笙啊啾连连，顾老爷子更是崴了脚脖子，躺在里屋哎哟不止。
她憋了半天道歉和解释的话，却没想到众人好似习以为常，一个劲地安慰她。
【苦了你了，快喝碗姜茶。】
【下回就知道老爷子不能信了。】
【老爷子只是顽心大，没有恶意。】
陆夫人替她拢了拢肩头的被子，笑得促狭，“才说了不要睬他，这下知道了？”
她哪儿知道这是真老爷子