此而死。临海公主卫知音，冯般若如今已经记不起她的容貌，但始终记得当年她于灯下垂眸翻阅书卷的身影。她十岁那年，母亲溢然长逝，此后她的身侧也没有母亲，幼鸟失巢，她却始终不知道是仁么缘由。
薄薄信纸，却像一把匕首，猝然挑开了覆盖在往事之上那层温情脉脉的薄纱，露出内里狰狞的血肉。
饮鸩。
这两个字烙得她眼眶生疼。一直以来，她以为是难产而亡的母亲，竟是自愿喝下了毒酒。为了打消先帝与朝臣对皇后女主临朝的疑虑，她用最决绝的方式，将一切的猜忌、痛恨、杀戮，终结在她的坟茔之中。殿外传来细微的环佩轻响，以及宫人恭敬的行礼声。冯般若没有回头。
她只是缓缓地、极其郑重地，将那张承载着母亲性命与遗志的信纸，按照原来的折痕细细折好，放回暗格，将观音像稳稳归位。她有些失魂落魄地看向自己的手，这是母亲留在世上，最贵重，也是最生动的遗物。“般若。”
皇后的声音从身后传来，冯般若猛地转身，只见皇后站在殿门口，目光落在冯般若手里的信上，瞳孔微微收缩，却很快垂下眼睫，轻声道：“你都看见了。”
“我母亲就是因此而死吗？”
“你母亲是个傻子。“皇后道，“她明明知道她是我的命，我竭尽心血，只希望她能好好活着。可她却因为朝野猜忌，自己饮下那杯鸩酒。”“这到底是怎么回事，阿外可以告诉我吗？”冯般若隔着大半个内殿望向她。凤鸣宫堆金积玉，鎏金柱上蟠龙衔珠，锦绣地毯铺陈至皇后脚下，熏炉里燃着昂贵的龙涎香。这是整个虞朝，最为繁华富贵的所在，是皇权的中心。她此前曾以为帝后二圣临朝，皇后还有什么不满足，如今她才明白过来，帝后之间，隔着的是她母亲的尸首。“事情要从四五十年前说起了。"皇后道。“那时我还是都曹典事家的小姐，正当妙龄，名满上京。当时的明王和羽林幢将卫羽，一同登门向我阿耶求亲，阿耶要我自己在他们两个之中选一个，我与他们二人分别相见，谈古论今，最终选了卫羽。”“那时的明王，还是先帝最属意的太子人选。因此我与卫羽成婚后，明王妒忌将他赶去了北疆，我们夫妇五六年不曾相见过，后来我千里赶赴北疆，和他一起生活了小半年。就在那小半年中，我有了你母亲，因此回到上京养胎。又过了半年，便生下了你母亲。
可你母亲还在襁褓之中就被迫陷入困顿苦难。先是我阿耶因罪下狱，随后不久，卫羽也战死。彼时我新寡，带着幼女无处栖身，关键时刻明王又来逼嫁，甚至许诺若我嫁他为妾，他愿意将我阿耶从狱中救出，但要求我将你母亲交给阿耶抚养。我本就没了丈夫，如今又要我抛下你母亲，我自然不肯。危急关头，今上回来了。
今上彼时只有十八九岁，还是个少年人。他自北疆归来，说是卫羽的战友，还给我带回了卫羽的遗物。就在那一日，他亲眼见到明王的说客是如何逼迫于我，他虽为我出头，我却因此遭到明王刻意打压，在京中更难立足。彼时我走投无路，想要带着你母亲一起投河的时候，是今上救下了我们母子，非但施以金银钱帛，更是意欲求娶我，愿意将你母亲当作亲生子来看待。我见他诚心诚意，最终同意嫁给了他。1
成婚以后，他为你母亲取名叫作知音，视若亲女，后宅更是空置，只我一人。我一度以为遇到良人，和他一起图谋皇位，不过两三年，便将明王拉下了马，今上成为太子。可是明王离京之前，却想办法见了我一次。他告诉我，他从未派人构陷我阿耶，更不曾害过卫羽。他问我见没见过卫羽的尸首，我未见过，他却知道。卫羽是中箭而死，那支箭矢从他后心贯入，卫羽，是被人偷袭而死的明王最后对我说，当年他和卫羽一起求娶于我，其实今上也想来，只是他那时位微言轻，年纪又幼小，所以没能成行。”冯般若问：“所以是陛下……”
“是，后来经过我百般调查，发觉卫羽，的确是死在陛下的冷箭之下。”