声，这时王照月看见人群如潮水般分开，身穿玄色蟒袍的兰陵郡王正拾阶而下。他目光扫过孟长洲时骤然凝滞，转瞬便化作得体笑意。
他带着一众仆从闲庭信步般朝两人走来，率先抬手行礼问候道：“孟大人过年好！”
他目光掠过孟长洲身旁的王照月，王照月下意识后退半步，却听见他带着笑意的声音与她招呼道：“想必这位貌若嫦娥仙子般的女娘，便是王四娘子吧？四娘子过年好！”
孟长洲不动声色地挡在她身前，与兰陵郡王寒暄周旋。待王府侍卫簇拥着他离去，王照月轻声问孟长洲道：“为何兰陵郡王亲妹因你而自裁，他还能这般…”
孟长洲望着巷口渐远的灯笼长影，缓缓开口，声音里带着几分看透世事的沧桑：“只因这兰陵郡王是个聪明人，聪明到能看清最深的利益纠葛。”他顿了顿，目光投向远处的酒楼，“汴京世家府上都传着′长清郡主……并非老郡王的亲生女儿。”
王照月闻言，身形微微一顿，眼中闪过一丝惊诧。孟长洲声音低沉而平静地继续说道：“据传闻老郡王妃与她的表哥青梅竹马，情根深种。可老郡王府早已空有虚名，急需汴梁大地主家的财力支撑。她与老郡王的这门婚事，不过是两家长辈各取所需罢了。”他抬眼望向王照月，眼中闪过一丝轻嘲，似是想到一些令他难言的烦闷之事。
“那兰陵郡王为长，长清郡主是次女，怎会是…”王照月追问道。“老郡王妃虽嫁入王府，但她心里，始终只有她的表哥。传闻老郡王也是流连花丛之人，时常外出狎妓，还养了三个外室。老郡王妃气不过，便与她表哥旧情复燃、暗通款曲。”
王照月听得目瞪口呆，她有些结巴地说道：“这样……也行吗？既然他们感情不睦，那为何不和离呢？”
“和离？郡王府众人舍不得老郡王妃的巨额嫁妆，老郡王妃娘家舍不得成为皇亲国戚带来的地位和权势，怎会允他二人和离。"说到这里，孟长洲的嘴角微微上扬，露出一丝嘲讽的笑意。
“这兰陵郡王自幼便知真相，他也未必多喜欢这个妹妹，只是碍于老郡王妃的偏爱，不得不隐忍不发。这长清郡主仗着母亲的宠爱，嚣张跋扈，而兰陵郡王……”
他停顿了一下，眼中闪过一丝复杂的神色，“他比谁都清楚，自己与妹妹之间，横亘着的是两代人的恩怨纠葛。”
王照月听得入神，不知不觉被孟长洲牵着走进了一家酒楼的雅室。孟长洲吩咐跑堂上一些拿手好菜，又与她奉上一盏蜜饮子。他见其神色，便知王照月还在好奇这位兰陵郡王。他笑着摇摇头说道：“你别看这位兰陵郡王生的面冠如玉，方才与我们寒暄时还笑靥如春风，他可不是个简单人物。”
他故意停顿，观察王照月微蹙的眉头，继续说道：“这位兰陵郡王又被大家叫做′彭城郡王'，只因他幼时养在彭姓外祖家，他外祖父异常喜欢他，便让他随自己姓，还给他取了个′彭城'的名字，故而得此别称。他实则本名′宋金侠'，十七岁前在汴梁首富彭家长大，十七岁后老郡王过世，他扶灵回兰陵继承虚位，十九岁他便以雷霆手段接管了母亲嫁妆。”
他说着突然压低声音道：“最妙的是，他回到汴梁之后连外祖家的九成产业都收入了囊中。”
王照月闻言瞳孔骤缩，“这手段与心机真是了得！难怪可以笑着过来与你我寒暄″。
孟长洲见她惊讶的抬眸看着自己，遂轻笑着与她说道：“老郡王下葬后，他带着母亲妹妹重返汴梁，这时他外祖父也病逝了，他用手段抢完外祖家产业，便与舅舅表兄弟们撕破了脸皮，连姨母家都断了往来。”说到此处，他忽然用手指挑起王照月一缕发丝：“兰陵郡王这般人物，频频惹祸的妹妹自裁，于他而言不过是少了一桩大麻烦。”王照月望着孟长洲含笑望着她的眼眸，终于明白为何兰陵郡王能对她和孟长洲假笑了：在他的心中，这世上没有永恒的仇怨，只有未到位的利益。只是让她没想到的是，过了几日，那彭城郡王竞遣人给她送了年礼来。她打开年礼便看到：鎏金匣子里装着珍珠，旁边食盒里码着岭南进贡的荔枝蜜饯，锦缎包裹的蜀绣屏风上还残留着沉水香的气息。随礼附着的信笺用洒金笺仔细封缄，展开信纸时，洒金粉簌簌落在她的袖口，彭城郡王遒劲的字迹跃入眼帘：
“四娘子台鉴：
展信如晤。岁暮天寒，望卿珍摄。今遣人奉上珍珠一匣、岭南新荔一盒、蜀绣屏风一架，聊表寸心。
关于舍妹长清之事，本王实感痛心。她性情偏执，竞至自裁。此事虽令人扼腕，然其咎由自取，非卿之过也。本王代其向卿致歉，望卿莫要耿耿于怀。”来年春暖，本王愿邀卿同游东苑赏梅，以解前嫌。专此布达，顺颂时祺。彭城郡王 亲笔
壬寅年柳月十二”
彭城郡王这一出让王照月看不懂了，她心中也猜不出彭城郡王意欲何为。