鸣珂瞧着他，不由得心生怜惜：“公子，光线太暗了，您歇歇吧，别再熬着眼睛做针线了，等明日天亮了再做也不迟。”贺兰暄依旧低着头，他一手细细捻着绣线，一手握着银针，在指尖翻转间轻声说道：“不妨事，殿下既已知道我在替她做这个，等久了怕是会着急。话到此处，他又想起什么，抬头对鸣珂柔声道：“不如去替我借支蜡烛来，这样屋子里亮堂些。”
鸣珂闻言点头应下，转身出了门。不料片刻后，他未能借回蜡烛，倒把萧绥身边的女使宝兰带了进来。
宝兰迈进门槛，客客气气地向贺兰暄躬身道：“贺兰公子，殿下方才听闻您差人借蜡烛，特意嘱咐我过来，说明辉堂那边的书房里灯烛最是明亮，若是公子方便的话，不如去那边。”
贺兰暄闻言一愣，脸颊倏地泛了红。他下意识瞥了鸣珂一眼，心想自己不过是请鸣珂去借支蜡烛，怎的动静闹的这么大，竞然惊动了萧绥。他心底羞窘无比，奈何是萧绥亲自差人来邀，又怎好推辞？垂眉敛目的点了点头，他将桌上那些绣线针盒与香料统统收进了竹簸箩里，然后怀着难言的忐忑与不安，跟随宝兰的脚步，一步步朝着清辉堂去了。贺兰暄走进清辉堂的时候，屋内光影明亮。正对着门的那盏宝树灯燃得正盛，整座灯体通体鎏金，主干高高挺立，如古柏凌霜，枝杈交错，错落其间的十六盏烛台齐齐燃起，映得整间书房暖如白昼。光是站在门口，贺兰暄便能感受到那种沉静而通透的气息，像是一种悄然敞开的庇护。
他垂眼迈步，步子极轻。绕过一道屏风再抬眼时，正好对上萧绥从书页上抬起的目光。
萧绥正坐在宝树灯下，一只手轻捻书角，面庞上光色分明：“来啦。“语气寻常，却带着不着痕迹的温柔。
贺兰璋心头一动，原本积在胸臆的局促被这声音倏然拨散。他低低应了一声，声音软得几不可闻。
一旁的宝兰引着他坐到萧绥对面的交杌上。他轻声道了句谢，坐下时，双手紧紧地拢着簸箩，姿态小心得像是在赴一场不知道结果的试探。萧绥的目光复又挪回到书页上，语气漫不经心：“往后夜里若觉得屋里暗，就自己来书房用灯，不必拘束。”
她声音平静，语气温淡，可听在贺兰暄耳里，却像是骤然坠入水中的一粒石子，在他心湖泛起一圈又一圈的涟漪。
他抬眼望她一眼，又飞快垂下，连谢的声音也轻得像落在灯焰里的微尘：“多谢殿下。”
屋内再度安静下来，只剩下翻书时纸张摩挲的声音，以及贺兰暄缝刺香囊时针线划过布帛的细微声响。
外头风雪未歇，窗外的世界朦胧冷寂，书房内却暖如春日。偶尔灯芯"噼啪”一响，炸开一小朵灯花，碎星一般明亮，惊动了萧绥的目光。萧绥合上书卷，揉了揉发胀的额角，端起身边茶盏轻啜了一口。微微错眼间，她瞥见了对面的贺兰璋。
少年正低头穿针引线，修长苍白的指尖灵巧地穿梭于细细的丝线之间。灯光从他的正面映照过来，将他整个人照耀的清楚分明。干净的面孔，浓秀的长眉，挺拔的鼻梁。
萧绥忽然有些移不开目光。
没有刀兵相向，没有阴谋算计，唯有灯下安静缝补的少年，正在以最笨拙的方式，将自己的心意一点点缝进小小的香囊里。夜深千帐灯，风斜万里云。[1]
萧绥胸膛里浸润起一种岁月从容的安宁感，仿佛寒冬里久违的日光穿透厚重的云层，落在庭院的青石板上，温暖却不灼人。她静静望着眼前如画般的情景，端起手边的茶盏，缓缓抿了一口。
茶香索绕，心绪微漾，她沉吟着轻声道：“像你这般擅长针线的男子，倒是少见。”
贺兰暄指尖一顿，抬头望向萧绥，眉眼间掠过一丝羞涩：“我是个不受宠的皇子，许多事少不得要亲力亲为。小时候阿娘教了我许多东西，做针线便是其中之一。其实当初她教的并非只有我一个，弟弟也跟着学过，只是他性子跳脱，不肯做这些，最后这活计便全落在我身上。做得多了，也就渐渐熟练了。”萧绥端茶的动作一顿：“你还有胞弟？”
贺兰暄点了点头，嘴角浮起一抹浅淡的笑意：“是，我们是双生子。他叫贺兰璟，只比我小一柱香的工夫，和我长得很像。”提起弟弟，贺兰暄的眼神不由得有些飘忽，恍惚间陷入进遥远的回忆里，手中穿针引线的动作也慢了下来。
萧绥察觉到他眉间浮动着的些许忧色，眉梢微微一挑，语气放缓了几分：“怎么了？”
贺兰暄回过神来，蓦地一摇头：“没事，只是想到弟弟，有些担心他。”说完这话，他垂下眼睫，专注地缝制手中的香囊，长长的睫毛在烛火下投下一片淡淡的阴影，显得格外沉静而落寞。北凉风俗与大魏不同，大魏人重血缘，只要是皇族后裔，总归能享些应有的尊荣；而北凉则全看皇帝个人的好恶，即便是皇子，若不得圣心，身份地位照样卑贱如尘，与宫里最低等的宫人无甚区别。他每日混在宫人堆中劳作不休，受尽旁人的白眼与欺凌，像只蝼蚁般活在夹缝里。
本以为这一辈子会一直这样苟延残喘地煎熬下去，怎料北凉突然战败，朝廷急需派遣一位皇子入魏为质。那些受宠的、得势