第138章女王的赞赏
温莎城堡，女王私人小宴会厅
一场小型的家庭午宴正在进行。
女王端坐在主位，神情难掩久居上位的冷傲，因为常年身体不佳，故而略带倦怠，即便是面对两位女儿一-维多利亚长公主与格蕾丝王妃时，也不例外，整体气氛只能算得上和缓。
长公主坐在离女王较近的位置，偶尔能与母亲低语几句。而格蕾丝王妃则坐在稍远些的地方，姿态恭谨，却难掩一丝不易察觉的紧张与疏离。精致的菜肴被依次呈上。先是一道传统的烤牛肉配约克郡布丁和黄油豌豆，随后是奶油芦笋汤。女王只是略动了几口，便兴致缺缺。当安珀精心准备的那道清蒸鲈鱼片被端上来时，它清新雅致的摆盘和扑鼻的鲜香，立刻吸引了女王的目光。她微微颔首，侍者立刻会意，为她布了一份。女王拿起银质刀叉，动作优雅地尝了一小口。鱼肉入口的瞬间,她那通常难以看出情绪的脸上，几不可察地松动了一下。鱼肉本身已经嫩滑到了极致，加上恰到好处的火候，以及那激发食材本味的清淡调味……虽然并契合她的口味，却符合御医健康饮食的要求。但话又说回来，这道鱼片也不像寻常宫廷菜肴那般厚重，别有一种高级的清爽和令人舒适的鲜美。
紧接着,那盅西兰花虾仁蒸蛋被轻轻放在众人面前。女王看着那细腻如玉、点缀着翠绿与粉红的蛋羹，有些诧异，随即用银勺舀起一勺。
入口的瞬间，那极致嫩滑和几乎无需咀嚼的口感，以及温和纯粹的蛋香与鲜味……倒是十分甚合她心意。
女王没有多言，但舒缓的眉头和持续用餐的动作已说明一切。格蕾丝王妃见状，觉得气氛正好，终于找到了开口的时机。她身体微微前倾，柔声道：“母亲，说到合适贴心的人选，其实海伦娜那孩子一直……她的话才刚起头，一旁的长公主便似笑非笑地轻轻打断了她，目光瞥向那盅蒸蛋：“格蕾丝，美食当前，还是先专心享用吧。母亲，您觉得这些菜式如何？”
女王没有对格蕾丝王妃未尽的话表示任何兴趣，只是淡淡地“嗯”了一声，目光重新落回餐桌，显然更关心眼前的食物。“格蕾丝，你也尝尝，这鲈鱼片和鸡蛋羹都是今天的新菜，凉了可就辜负了这番手艺了。”
格蕾丝王妃的话头被硬生生堵了回去，脸上闪过一丝尴尬，只得勉强笑了笑，顺从地拿起刀叉，尝了一口那被长公主特意点出的鱼肉和蛋羹。这两道菜的味道都异常鲜美，出乎意料地符合她本人的口味。她放下刀叉，这次称赞得真心实意了许多：“这鱼的火候掌握得真是精妙，鲜而不腥。蛋羹也做得极好，口感如此细腻柔和，真是难得的美味。“虽然不情愿，但美食带来的愉悦让她无法违心批评。女王放下银勺，用餐巾轻拭嘴角，终于淡淡地开口，给出了明确的肯定：“这几道新菜式，心思巧妙，于身体有益。准备这些菜的厨师是哪一位？”侍从领命下去，很快安珀便被引了进来。
她垂首敛目，恭敬地朝着女王行了个屈膝礼。当格蕾丝王妃看到走进来的竞是安珀时，脸上瞬间写满了难以置信的震惊！她刚刚真心夸赞的美味，竞然出自这个她始终带着偏见看待的女孩之手？！女王的目光落在安珀身上，相较于平时的冷淡，态度竞算得上温和。“你叫安珀·威尔逊是吗？"她缓缓道，声音里带着一丝回忆的意味，“你的祖父，老威尔逊伯爵，曾是我父亲肯特公爵身边一位忠诚而得力的骑士，时光过得真快。”
安珀没想到女王对她的出身如此了解，想来应该是仔细调查过，随即便也释然了，谨慎地应答：“是的，陛下。承蒙陛下还记得。”女王似乎起了些兴致，继续问道：“你如今在维多利亚身边服务……那么，你是否认识字？读写的能力如何？”
安珀心中一动，恭敬回答：“回陛下，我认识字，读写皆可。”“很好。“女王淡淡应了一声，未再多言。然而，这番对话在格蕾丝王妃听来更是如同惊雷！母亲不仅记得安珀祖父的旧事，竞还以如此平和的语气询问她的学识！这种温和的态度，是她自己都极少获得的。
她看着安珀从容应对的样子，再对比自己刚才的窘境，一股混合着嫉妒、不甘和巨大失落感的情绪攫住了她。她感到一阵眩晕，几乎无法维持脸上的表情待午宴终于结束，格蕾丝王妃几乎是失魂落魄地第一个告退离开，背影显得有些仓惶。
维多利亚长公主冷眼瞧着妹妹离去的身影，对身旁的侍从艾伦淡淡地说了一句，语气里充满了讥诮：“有些人，眼睛永远只盯着自己那点狭隘的偏见和过时的门第观念，却对真正有价值的能力和即将崛起的势力视而不见。连陛下亲自递出的橄榄枝和显露的欣赏都看不懂，真是愚不可及。”艾伦微微躬身，谨慎地没有接话，心心中却对长公主话中的深意了然无比。大
亚瑟王子大婚的盛况虽已落幕，但伦敦依旧残留着庆典的气息，大街上多了许多异国面孔和装饰华丽的马车。
安珀难得地向长公主告假半日，换上了一身低调但质地精良的便装，走出了温莎城堡。她此行目的明确一一验收一下之前让员工们制定的"大福"营销推广计划的成果。
彼时亚瑟王子大婚，伦敦