。征兵令下达各郡，郡守们都行动起来。太守腾主政南郡，很快完成了任务。他发布公告说：每户只能留下一子照顾父母，其余男子都在征兵之列，无论官吏、民众，皆以公告为准执行！
秦国法令非常严苛，做事谁也不敢荒腔走板。在南郡做令史的喜，故乡安陆有父母和两个弟弟，一个叫敢，一个叫遬，他们并没有因兄长做官而逃脱兵役。至于一般民众，只能乖乖地顺从法令。安陆有一户人家，父亲去世，母亲年迈，有三个儿子，长子叫衷，次子叫惊，三子叫黑夫。衷与惊都已成婚生子，但按照法令只能留一人照顾家人。最后，衷留了下来，惊和黑夫都去参军了。惊有老婆和女儿，抛妻别子到沙场征战，他该有多少不舍啊！可这不是个人的命运，他们的街坊邻舍都是这样的。惊的妻兄恒柏、邻居吕婴、阎诤，也都被征兵服役了。每家每户不仅要出人服兵役，还要承担征战的所有费用。大军出征之日，有多少在家庭哭天抢地呢！
大军征集完成，王翦要誓师出征了，秦王亲自到灞上为他设宴饯别。
王翦举起酒爵，给秦王祝寿，然后说：“大王喝了这爵酒，臣下还有个请求。”
秦王举爵，一饮而尽，然后问：“将军有何请求，尽管说来！”
王翦从袖中抽出一片木牍，上面开列着咸阳良田、美宅几处，向秦王说：“请大王把这些良田、美宅赐给老夫吧。”
秦王说：“将军得胜回朝，寡人与你共享富贵，何必担心贫穷呢？”
王翦说：“臣下年纪老了，大王即使封我官爵，我也像风中的烛光，不能照亮多久了！不如趁臣下活着时，大王多赐我良田、美宅，作为子孙的产业，能够世代享受大王的恩德 。”
秦王听了哈哈大笑，完全答应了下来。
王翦率领兵马来到函谷关，又派使者向秦王索求几处园池。
蒙武不解地问：“老将军的请求，是不是有些太多了呢？”
王翦悄悄地告诉他：“秦王性格刚厉而多疑，如今把六十万兵马交给我，等于把全国兵马都托付于我。我多多地索取良田、美宅、园池，只是为了让秦王安心罢了。”
蒙武感慨说：“老将军的见识，我可比不了呀！”
话说王翦命令各路兵马，分头向南阳郡集结，声言大举讨伐楚国。大军集结完毕，王翦依照李信的进军路线攻入楚地，拿下平與后便停止进军，沿平與、繁阳一线安营扎寨，构筑了坚固的堡垒。
项燕仍旧想着诱敌深入，王翦只是按兵不动。
项燕知道秦军兵马众多，派使者报告了楚王，请求增援精兵强将。楚王又增兵三十万，派将军景骐率领去援助项燕。项燕把主力驻扎在淮北，只派少量兵马向秦军挑战，可王翦始终不肯出战。
王翦让士卒们休息沐浴，每天都杀牛吃席，他与将士们一起饮食。将士们感恩戴德，都愿意拼死效力，屡次前来请战，王翦都用酒灌醉他们。这样经过几个月，将士们闲着无事，只是练习投石、超距等游戏。按照范蠡《兵法》：投石，用十二斤重的石块，放在木头机关上射出，石块达到三百步就算赢了，达不到就算输了。那些力气大的，能徒手扔石头达到三百步的，就算更胜一筹。超距，就是离地七、八尺立一横木，奋力跳跃而过，以这个来赌胜负的。
王翦每日派各营军吏，记住比赛的胜负情况，以了解士卒力量的强弱。对外谨慎地作出自守的样子，抓到楚人也酒食犒劳后放了回去。
这时，楚王以为项燕怯战，多次派人催促项燕出战。于是，项燕不得已改变原来计划，把兵马主力悉数调来，向西进攻秦军壁垒。可秦军壁垒坚固，根本无法攻破。秦军也不反攻，两军相持了数月，始终不能决战。
项燕以为，王翦名义讨伐楚国，实际是在保护自己，因此也就放松了戒备。他对部下说：“王翦是老将，本来就容易怯战。这样徒耗日月，不如引兵东归。”
谁知王翦时刻关注着楚军动向，他派出的探子无孔不入。发现楚军有东归的迹象，便立即大宴将士，并下达攻打楚军的命令。
王翦说：“今日与诸位一起去攻破楚军！”
将士们个个磨拳擦掌，人人奋勇争先。于是，选出骁勇有力的士卒近二万人，组织为一军作为先锋。又把兵马分成几队，从多个方向进军，吩咐说：“楚军败了，各自分头占领。”
项燕没料到王翦会突然发起进攻，仓皇出来迎战。秦军二万壮士蓄积力量多时，早就想一试身手。他们大喊着冲锋，一人抵得百人。楚军顿时溃败，纷纷四下逃命。项燕率领败兵向后撤退，王翦挥师乘胜追击。在秦军追击之下，楚国兵马损失大半，残兵仓皇逃至蕲邑，被秦军各路兵马包围。王翦不给对方喘息之机，立即发起了决战。楚军虽拼死鏖战，终因众寡悬殊，结果楚军惨败。项燕和景骐在护兵保护下，好不容易逃出重围，各自带着零星兵马分头逃窜。景骐向南逃回寿春，项燕向北逃往淮北。
王翦击败楚军主力，分给蒙武一半兵马，让他向北追剿项燕，自己率领一半兵马，向南攻打楚都寿春。景骐狼狈地逃回寿春，楚王感觉大势已去，召集大臣们商量对策。大家谁也没有办法，