林墨听得一头雾水。浇个菜而已，怎么就演天地至理了？这老爷子说话文绉绉的，看来以前是个读书人，可能还有点癔症。他同情地拍拍枯木老人的肩膀：“没事没事，喜欢看就多看会儿。不过你刚好点，别累着。要不帮我看看这几棵茄子？叶子有点卷，是不是生虫了？”他指着旁边几棵叶子微卷的茄子苗，纯粹是随口一问，找个话题。
枯木老人却如奉纶音，立刻挣扎着起身，凑到茄子苗前，仔细端详。这一看，他心中又是一震。这几株茄子，并非生病生虫，而是生机太旺，以至于叶片本能地蜷缩，锁住精华，等待下一次突破！这是灵植在自行淬炼的表现！前辈岂会不知？这是在考验他！考验他是否真的领悟了“观察自然、体察入微”的丹道真谛！
他深吸一口气，强迫自己冷静，以毕生所学仔细观察。片刻后，他小心翼翼地回答：“回前辈，此株生机充盈，叶卷非病，乃蓄势待发之象。若晚辈所料不差，三日内，必有新蕾绽出，所结果实，当蕴含一缕纯阳之气，于于调理阴虚火旺之症，或有奇效。”他尽量用林墨能听懂的“医理”来解释。
林墨一听，乐了。他虽然不懂什么“纯阳之气”，但“新蕾绽出”他懂啊！“哟，老爷子你还真懂种菜？行家啊！我看这叶子卷，还以为是长虫子了呢。借你吉言，过几天要是真开花结果了，第一个给你尝尝！”
枯木老人闻言，激动得胡子都在抖。前辈夸他是“行家”！还说结果了第一个给他尝！这是何等的认可与赏赐！那蕴含纯阳之气的灵茄，对他这阴阳失调、走火入魔的残躯，不啻于仙丹妙药！
“多多谢前辈厚赐！”枯木老人又要行礼，被林墨拦住了。
“别客气，坐着歇着吧。我去看看锅里的粥好了没，等会儿给你端来。”林墨说完，哼着歌进了厨房。
枯木老人坐在石凳上，望着林墨的背影，又看看那片神奇的菜地，再看看不远处槐树下静坐悟剑的苏妙晴、屋檐下读书的武明月、药圃中忙碌的白灵儿和胡璃，还有追逐嬉戏的小草、小石头和几只灵兽心中百感交集。
这里，没有修真界的弱肉强食，没有宗门内的勾心斗角，没有为求资源的不择手段。有的只是宁静、祥和，与无处不在的、润物细无声的大道。前辈便在这最平凡的生活中，演绎着至高无上的道。能与草木同春，与稚子同乐，与道友（他自动将苏妙晴等人归为前辈的道友）论道（虽然他没资格参与），这是何等逍遥，何等快活！
自己过去千年，汲汲营营于丹道突破，不惜修炼邪功，掠夺生机，最终落得如此下场，真是舍本逐末，愚不可及！若能追随前辈左右，日日受此大道熏陶，便是做个挑水浇园的仆役，也胜过那孤寂千年的苦修！
枯木老人心中，那点因修为跌落而产生的颓丧彻底消散，取而代之的，是前所未有的宁静与坚定。他要留下来，哪怕做个杂役，也要侍奉前辈左右，重走正道！
然而，树欲静而风不止。
就在枯木老人在小院中“悟道”，决心洗心革面的同时，远在数万里外的药王宗，却是一片暗流汹涌。
议事大殿内，宗主木易真人面沉如水，手中一枚寻踪玉符正闪烁着微弱的、却与他同源的气息光芒。这玉符，乃是药王宗秘传，每位太上长老都留有一缕本命魂息于内，一旦其人有生命危险或气息有剧烈波动，玉符便会有所感应。
而此刻，这枚属于枯木太上长老的玉符，在沉寂千年后，竟然亮了！虽然光芒微弱，时断时续，显示其主状态极差，但确确实实有了反应！而且，玉符指引的方向，赫然便是——十万荒山！
“枯木师叔果然在那里！”木易真人霍然起身，眼中精光暴涨。结合之前关于“上古丹道洞府”的传闻，以及叶长老回报的、在那小院附近感应到的精纯丹韵，一个惊人的猜测浮上心头：枯木师叔的失踪，很可能与那神秘的“隐世地仙”有关！甚至，师叔就在那小院之中！
是被困？是自愿留下？还是已被控制？
种种猜测，让木易真人心中既激动又不安。激动的是，失踪千年的师叔终于有了线索；不安的是，那地方深不可测，连玄天宗、万妖谷都忌惮三分。
“宗主，此事事关重大，需从长计议！”一位长老劝道，“那处小院太过神秘，连清虚真人和赤烈少主都铩羽而归，我们”
“正因如此，才更需尽快弄清！”木易真人打断他，语气坚定，“枯木师叔乃我药王宗复兴之望！如今既有线索，岂能因畏惧而退缩？况且，我们并非要强闯，而是以寻访师叔、请教丹道为名，先行拜会，探明虚实！”
他环视众人，沉声道：“叶长老，你熟悉路径，再点两名机灵弟子，随本宗主亲往！记住，此行只为探寻师叔下落，绝不可与那院中之人冲突！一切，见机行事！”
“是！”叶长老凛然应命。
是夜，月黑风高。木易真人带着叶长老和两名精英弟子，悄然离开药王宗，驾起遁光，直奔十万荒山而去。他心中忐忑，却又充满期待。枯木师叔，您究竟是否安好？那神秘的小院，