生产队养牛，每天一个劳动日，如果再上工的话还要另外记工分。这时候基本上是用履带式拖拉机犁地，只有小块地用牛犁地，但是牛的作用依然是很大的，小块地一般用牛犁地，耙地都是用牛或骡马，牛和骡、马、驴还可以拉车运土、肥、庄稼，牛粪还是很好的有机肥。爹养牛技术好，操心而且勤快，把原来瘦弱的牛养的肥肥的，生产队里谁见谁夸，母牛下崽，每生一头牛崽奖励八十个劳动日，这样爹每年都能挣五、六百个劳动日。妈也大部分时间上工挣工分，小根放假也去挣工分。只是姐姐的户口已经转到了婆家，也不再当民办老师了，摆摊儿做卖布的小生意，也还凑合，比挣工分好一些。
这时候对农村经济的管制也松了一些，做小生意的也慢慢多了起来，姐姐就是在不当民办老师之后开始摆摊卖布的，她的一个大伯哥在新乡一个棉纺厂当厂长，能给她批发一些布匹，不要布票，这样她不用去生产队参加繁重的体力劳动就可以维持生计。
他们这里与普遍的农村比起来，情况稍好一点，北方大多数的农村温饱问题还没有解决，这需要农业政策的重大调整。