半月时光，白驹过隙。
临海城内外，肃杀之气尽褪，取而代之的是百废待兴的忙碌与潜藏的勃勃生机。
李家以雷霆手段扫清敌对，兼并无主产业，已彻底掌控此城内外大小事务，成为名副其实的无冕之王。
城主夏东海“殉城”之事，经李家运作，上报文书已循官道驿马送往那遥不可及、如今恐已焦头烂额的大兴朝堂。
然，中原腹地烽烟四起，流民千万，诸候割据，皇权式微，谁又有暇顾及这东海之滨一城之主的更迭？
一纸文书，石沉大海，再无回音。
临海城，自此彻底成了李家的临海城。
这一日，李府议事堂内。
李青山手持厚厚一叠帐册文书，正向端坐于上的李应龙禀报。
“父亲，城内原属林家、夏家及其党羽之产业，包括码头、商铺、船队、城外田庄、矿山等，均已清点接收完毕，登记造册，并入家族公产。一应帐目清淅，皆有据可查。”
“原有管事、伙计，去芜存菁，留用者皆已重订契约，赏罚章程亦颁布施行，眼下各业运转如常，人心渐稳。”
他语气沉稳，条理清淅，透着独当一面的干练。
“此前一战，家族护卫、仆役伤亡共计三十七人，重伤致残者十一人。阵亡者抚恤金已按最高例加倍发放，其家眷优先安排族中轻省差事，子女由族学供养至成年，伤者延请名医诊治，费用皆由公中支取，妥善安置。”
“另有立功人员赏赐名录在此，请父亲过目。”
李青山将一份写满名字与赏格的绢帛呈上。
李应龙并未接过，只是目光淡淡一扫，便挥手道：
“凡俗庶务，既交由你总揽，便由你决断。赏罚公允即可，不必事事报我。”
言语间，已是彻底放权。
李青山心中微暖，郑重应道：
“是，父亲。”
他略作迟疑，声音压低几分：
“还有一事…关于二弟青川…该如何处置？他一直被关在地牢，您看…”
李应龙眼帘微抬，眸光深邃：
“他谋害亲族，引狼入室，罪无可赦。然，其终究是你与长雨血亲，便将此权，交予长雨吧。如何处置，由他决定，告诉他，不必顾及我之颜面，但求…无愧于心。”
李青山身躯微微一震，瞬间明白了父亲的深意。
这是对长雨的最终考验，亦是让其亲手斩断这份扭曲的亲缘，彻底明心见性。
“儿子…明白了。”
他深深一揖，退了下去。
当日午后，地牢深处。
李长雨独自一人，立于冰冷囚室之外。
室内，李青川蜷缩在角落草堆中，衣衫褴缕，面容憔瘁，眼神空洞，早已没了往日半分倨傲。
闻得脚步声，他茫然抬头，看清来人，混浊的眼中骤然爆发出强烈的求生欲，连滚带爬扑到栅栏前，嘶声道：
“雨儿！我的儿！你来了！你是来救为父的，对不对？！”
“为父错了！为父鬼迷心窍！你替为父向族长求求情！求族长饶我一命！我愿去做苦役！我愿一辈子不出矿山！只求留一条活路啊！”
他声泪俱下，苦苦哀求。
李长雨静静地看着他，面容沉静，无喜无悲。
良久，他缓缓开口，声音平静得令人心寒：
“父亲，您可知，那日若族长未归，或晚上半步，我李家满门，此刻已是焦土？母亲、姨娘、诸位叔伯、还有那些看着我们长大的老仆…皆会因您之举，身首异处？”
李青川哭声戛然而止，脸色惨白。
“族长将处置之权，交予了我。”
李长雨继续道，目光如冰，刺入李青川心底：
“您说，我该如何做？是徇私枉法，赦您之罪，寒了所有为家族流血牺牲者的心？还是大义灭亲，以正家法，告慰英灵？”
李青川如遭雷击，瘫软在地，嘴唇哆嗦，再也说不出一个字。
他从未想过，自己竟会将儿子置于如此残酷的决择之境。
李长雨闭上眼，深吸一口气，复又睁开，眼中已是一片决然的清明。
他自怀中取出一枚丹药瓶，轻轻放在栅栏外。
“此乃‘散功丹’。”
“服下它，一身修为尽化乌有，从此体弱多病，然可保性命。”
“我会将您送往北境矿山，那里有家族一处僻静庄园，有人照料饮食起居，您便在那里…了此残生吧。”
“这是我身为人子，所能尽的…最后孝道。”
言罢，他不再多看李青川一眼，转身离去，步伐决绝。
身后，传来李青川绝望的嚎哭与嘶吼，最终化为死寂。
李长雨踏出地牢，仰头望天，阳光刺目，他眼中似有水光一闪而逝，随即被深深的坚毅取代。
心结已斩，道心通透。
……
岁月如梭，除夕已至。
临海城内，张灯结彩，万家灯火，人声鼎沸，一扫往日阴霾。
李府大门洞开，门前长街，流