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病榻之上,汉武帝拉着霍光的手,气息微弱地说:“立少子,君行周公之事。”
霍光还是推辞,说:“臣不如金日磾。”
金日磾是匈奴人,也是汉武帝身边的亲信,为人同样忠厚老实。
金日磾赶紧说:“臣不如霍光。”
汉武帝摆摆手,不再听他们推辞。他当即下诏,立刘弗陵为太子,封霍光为大司马大将军,金日磾为车骑将军,上官桀为左将军,桑弘羊为御史大夫,四人共同辅政。
没过几天,汉武帝就驾崩了。
八岁的汉昭帝刘弗陵登基,霍光正式成为了大汉朝的实际掌权者。
刚开始的时候,四个人还能和睦相处,齐心协力辅佐小皇帝。
可时间一长,矛盾就出来了。
矛盾的导火索,是上官桀的孙女。
上官桀的儿子上官安,想把自己的女儿嫁给汉昭帝当皇后。
他先去找霍光商量,因为霍光的女儿是上官安的妻子,论辈分,霍光还是上官安的岳父。
上官安本以为,霍光会卖自己一个面子。可没想到,霍光一口回绝了。
霍光的理由很简单:孩子太小了,才六岁,不适合当皇后。
其实,霍光心里很清楚,上官桀父子野心不小,一旦上官家的女儿当了皇后,上官家的势力就会坐大,到时候就会威胁到自己的地位。
上官安碰了一鼻子灰,不死心,又去找了鄂邑长公主。
鄂邑长公主是汉昭帝的姐姐,当时负责照顾汉昭帝的起居,说话很有分量。
上官安花了大价钱,买通了鄂邑长公主的情夫丁外人,让丁外人去劝说鄂邑长公主。
鄂邑长公主被说动了,下旨立上官安的女儿为皇后。
上官家的女儿当上皇后之后,上官桀父子对丁外人感激涕零,想封丁外人为侯。
他们又去找霍光,结果又被霍光拒绝了。
霍光说:“丁外人无功无德,不能封侯。”
这下,上官桀父子彻底恼了。
他们觉得,霍光这个人太不给面子了,简直是独断专行。
除了上官桀父子,还有一个人也对霍光不满,那就是桑弘羊。
桑弘羊是汉武帝时期的经济大臣,推行了盐铁官营、均输平准等政策,为汉武帝的征战提供了充足的军费。
他觉得自己功劳很大,想给自己的子弟谋个官职,结果也被霍光拒绝了。
于是,上官桀、桑弘羊,还有对霍光不满的燕王刘旦,以及鄂邑长公主,这几个人就勾结在了一起,形成了一个反对霍光的联盟。
他们的计划很简单:先由燕王刘旦上书,弹劾霍光谋反,然后由上官桀、桑弘羊在朝堂上煽风点火,逼迫汉昭帝下旨罢免霍光。
元凤元年,霍光去长安城外的广明亭检阅禁军,还把一个校尉调到了自己的府里。
燕王刘旦抓住这个机会,上书弹劾霍光,说霍光“擅调校尉,专权自恣,疑有非常”。
这封奏疏送进宫里的时候,霍光正好在宫里。他看到奏疏后,心里很紧张,不敢去见汉昭帝,就躲在画室里,看着那幅周公辅成王的画,一言不发。
汉昭帝虽然才十四岁,但人小鬼大,早就看穿了上官桀等人的阴谋。
他把上官桀等人召进宫,当着他们的面说:“霍光无罪。”
上官桀等人一愣,忙问为什么。
汉昭帝说:“霍光检阅禁军,是在长安城外,调校尉也是最近的事,燕王远在千里之外,怎么会这么快就知道?这肯定是有人故意陷害霍光。”
然后,汉昭帝又下旨:“谁敢再诬陷霍光,一律严惩不贷。”
上官桀等人的阴谋,就这样被一个十四岁的少年皇帝轻松化解了。
一计不成,又生一计。
上官桀等人决定铤而走险,发动政变。
他们计划由鄂邑长公主设宴,邀请霍光赴宴,然后在宴会上埋伏刀斧手,杀死霍光,再废掉汉昭帝,立燕王刘旦为皇帝。
可惜,这个计划还没实施,就被人泄露了出去。
霍光得知消息后,没有丝毫犹豫,立刻采取行动。
他调动禁军,将上官桀、桑弘羊、丁外人等人全部逮捕,关进了大牢。
最后,上官桀、桑弘羊被灭族,鄂邑长公主和燕王刘旦自杀身亡。
一场惊心动魄的政变,就这样被霍光扼杀在了摇篮里。
经此一役,霍光的地位更加稳固了。
朝堂之上,再也没有人敢和他作对。
汉昭帝对他也更加信任,将军国大事全部托付给他。
霍光也没有辜负汉昭帝的信任。
他继续推行汉武帝晚年的休养生息政策,轻徭薄赋,与民休息。
在他的治理下,大汉朝的经济逐渐恢复,百姓的生活也慢慢安定下来。
历史上把这段时期称为“昭宣中兴”,而霍光,就是“昭宣中兴”的奠基人。
元平元年,汉昭帝驾崩,年仅二十一岁。
汉昭帝没有儿子,皇位的继承问题,又摆