封她为“中山王太后”，让她跟着儿子刘辅去中山国养老。后来刘辅改封为沛王，郭圣通又成了“沛王太后”。这在历史上是很少见的，毕竟废后通常下场都很惨，比如西汉的陈阿娇、卫子夫，不是被打入冷宫就是自杀，而郭圣通却能以“王太后”的身份安享晚年，算是不幸中的万幸。
刘秀之所以对郭圣通这么“宽容”，一方面是因为她毕竟是自己的“患难夫妻”，还帮自己生下了五个儿子（刘疆、刘辅、刘康、刘延、刘焉），算是对东汉有“功劳”；另一方面也是为了安抚河北豪强，毕竟郭圣通是真定郭氏的代表，要是对她太苛刻，可能会引起河北势力的不满。
郭圣通在沛王府的日子过得还算平静。她不再关心朝堂上的事情，每天只是看看书、种种花，偶尔跟儿子刘辅聊聊天。虽然她心里还是有些遗憾，没能跟刘秀走到最后，但相比于其他废后的下场，她已经很满足了。
建武二十八年（公元52年），郭圣通在沛王府去世，享年大约五十岁。刘秀得知消息后，并没有表现出太多的悲伤，只是下诏将她葬在北芒山。值得注意的是，她的陵墓虽然在北芒山，但并没有跟刘秀的原陵葬在一起，而是葬在了原陵的西侧，这也暗示了她“废后”的身份——虽然她曾是皇后，但终究没能跟刘秀“合葬”，只能作为一个“特殊”的存在，陪伴在刘秀的陵墓旁边。
参考《后汉书》