壁内部，突然传来一连串密集而尖锐的机括弹动声，像是有无数把小锤子在同时敲击金属！紧接着，墙壁上那些原本匀速转动的齿轮猛地开始高速旋转，齿轮咬合处迸出细小的火星，溅在地上发出“滋滋”的声响。更可怕的是，那些嵌在壁中的管道突然像活过来的触手般探出，管口对准众人，喷出浓密的、带着刺鼻气味的白色烟雾！
“小心！是麻痹毒雾！”墨老的声音透过传讯符急促传来，带着明显的焦急，“这毒雾里掺了‘软骨散’的成分，一旦吸入，半个时辰内会浑身无力，连灵力都无法凝聚！”
林小月反应极快，双手结印，百花令的绿光瞬间暴涨，像一个半透明的翡翠罩子，将四人牢牢罩在其中。白色毒雾扑到光罩上，立刻发出“滋滋”的声响，毒雾被绿光中和，化作一缕缕白色的水汽消散在空气中。但毒雾的量实在太多，从四面八方的管道里涌出来，很快就弥漫了整个通道，连幽蓝矿石的光芒都被遮住，视线里只剩下白茫茫的一片。
“这毒雾没完没了！我的灵力撑不了太久！”林小月的额角已渗出细汗，百花令的绿光开始微微颤抖——净化毒雾需要持续消耗灵力，而她的灵力本就不算雄厚，刚才为了照顾苏璃，又耗损了一部分，此刻已有些力不从心。
石磊立刻上前一步，将罡气注入光罩：“我帮你撑住！赵晟，你看看能不能找到管道的源头，把毒雾断了！”
赵晟点头，秋水剑在手中一转，剑刃划出一道寒光，斩向最近的一根管道。“铛”的一声脆响，剑刃撞上管道，竟只在管道上留下一道浅痕——这管道的材质远比想象中坚硬！“不行，管道太硬，我的剑斩不断！”他皱着眉，目光扫过周围的毒雾，“而毒雾太浓，根本看不清其他管道的位置！”
苏璃站在光罩中央，闭着眼，试图用“心绪感知”穿透毒雾——她的能力对活物最敏感，但对机关陷阱也能隐约感知到“能量流动”。很快，她便捕捉到管道里传来的“机械能量”，这些能量集中流向岔路口右侧的一个暗格：“毒雾的源头在右侧岔路的墙壁里，那里有一个能量核心，只要破坏核心，毒雾应该就会停！”
可不等赵晟行动，光罩外突然传来“轰！轰！轰！”的沉重脚步声，像是有什么巨大的东西在靠近。这脚步声整齐而沉闷，每一步落下，地面都在微微震动，连光罩都跟着颤了颤。
“是傀儡！”石磊沉声道，罡气再次凝实，“而且数量不少！”
果然，片刻后，毒雾中缓缓走出一道道暗红色的身影——它们并非活物，而是一具具由金属、木材和不明黑色物质构成的机关傀儡！最前面的几具是人形，身高两丈有余，浑身覆盖着锈蚀的铁甲，铁甲缝隙里缠绕着暗红色的纹路，手里握着锈迹斑斑的长刀，刀身上还沾着黑色的黏液，滴在地上，青石板瞬间被腐蚀出一个个小洞。
紧随其后的是兽形傀儡，它们像放大了三倍的狼，四肢是锋利的金属爪，嘴巴里满是尖牙，眼窝中跳跃着暴戾的红光，跑动时金属关节发出“嘎吱”的声响，听起来格外刺耳。更让人头皮发麻的是那些蜘蛛形态的傀儡，它们的身体有圆桌大小，八条腿是细长的金属杆，末端带着倒钩，腹部不断滴落着腐蚀性的黏液，爬过的地面留下一道道黑色的痕迹。
这些傀儡原本应是千机古城的守护者，可此刻，它们周身散发着与“烬土”同源的污秽气息，暗红色的纹路在它们身上缓缓流动，像是有生命的虫子在爬——它们被“烬土”的力量侵蚀、活化了！
“是活化傀儡！它们的核心被‘烬土’污染了，意识里只有毁灭！”苏璃睁开眼，脸色更白了几分，她刚才感知到的“狂乱情绪”比之前任何一次都要强烈，像是无数根尖刺扎在她的神经上，“而且它们的‘情绪’是连在一起的，像是被同一个意识操控！”
“杀！”赵晟厉喝一声，秋水剑骤然出鞘，剑光如匹练般斩向冲在最前的一具人形傀儡！剑刃与傀儡的铁甲碰撞，发出“铛”的一声巨响，火星四溅。可出乎赵晟意料的是，这傀儡的铁甲异常坚硬，且被“凋零”之力强化过，他这一剑竟只在铁甲上留下一道深痕，没能将其斩断！而那傀儡只是微微一滞，便再次挥刀扑来，长刀带着呼啸的风声，直劈赵晟的头顶！
赵晟侧身避开，剑刃横扫，斩向傀儡的关节处——那里没有铁甲覆盖，是弱点！“咔嚓”一声，傀儡的右臂被斩断，掉在地上，可断口处的暗红色纹路却突然亮起，竟有黑色的雾气从断口处涌出，试图将断臂重新接回去！
“它们还能自我修复？！”林小月惊呼，手中的花瓣立刻飞出去，缠在断臂上，试图用生灵之力阻止黑雾凝聚。
石磊也没闲着，一拳轰向一头扑向光罩的兽形傀儡。狂暴的罡气撞上傀儡的身体，“嘭”的一声，傀儡被砸得倒飞出去，撞在金属壁上，金属壁上的齿轮被撞得散落一地。可那傀儡只是在地上翻了个身，便再次爬起来，眼窝中的红光更亮了，嘴里发出“呜呜”的嘶吼，又一次扑了上来。
更麻烦的是那些蜘蛛傀儡，它们没有直接攻击光罩，而是爬到了